— 1985 гг. от 1,5 до 2 триллионов долларов.
Руководители США все откровеннее говорили о своей готовности развязать победоносную войну против СССР. В июле 1981 года Уайнбергер говорил: «Мы основываем свою надежду на том, что сможем одержать победу». В директиве СНБ № 32, подписанной Р. Рейганом в мае года, говорилось о возможности США применить первым ядерный удар, получивший название «обезглавливание». Такой удар должен был уничтожить политическое и военное руководство СССР. «Стратегия первого удара» предусматривала «нанесение поражения Советскому Союзу на любом уровне вооруженного конфликта от повстанческих операций до ядерной войны». 1 октября 1983 года было утверждено 40 тысяч целей на территории СССР, по которым США намеревались нанести удары.
В 1982 г. Пентагон объявил о своей программе развертывания в ближайшие годы 8 тысяч крылатых ракет, преимущественно стратегических, воздушного, морского и сухопутного базирования с дальностью полета до 2,5 тысячи километров. 23 ноября 1982 года Рейган объявил о намерении разместить на авиабазе близ города Шайенн в штате Вайоминг первые 100 межконтинентальных ракет MX. Комментируя эти действия США, министр обороны Маршал Советского Союза Д. Ф. Устинов заявил в начале декабря 1982 года: «Планируемое развертывание ракет MX на территории США и ракет среднего радиуса дальности в Западной Европе — это программа Вашингтона на ликвидацию существующего военного равновесия, на достижение превосходства над СССР в глобальном и региональном масштабе. Это крайне опасный виток гонки ядерных вооружений».
Новым элементом в гонке вооружений стали действия Рейгана по милитаризации космоса. 23 марта 1983 года Р. Рейган объявил о начале работ по созданию системы противоракетной обороны в рамках программы, которая получила официальное название «Стратегическая оборонительная инициатива» (СОИ) и неофициальное — «звездные войны». Последнее словосочетание было взято из популярного тогда боевика «Звездные войны». (Из этого же фильма было взято Рейганом и выражение «империя зла», которое президент стал использовать для обозначения СССР.) Программа предусматривала использование искусственных спутников для обнаружения и последующего уничтожения советских ракет.
Оценивая эту программу, министр обороны СССР (с конца 1984 г.) Маршал Советского Союза С.Л. Соколов заявил: «С военной точки зрения американский план «звездных войн» — это неотъемлемая составная часть ядерной стратегии США, стратегии первого удара. Истинный смысл этого плана таков: получение возможности безнаказанного ядерного шантажа Советского Союза и других стран».
Наращивая потенциал «первого удара» для «горячей войны» против СССР, Вашингтон не прекращал усилий и в психологической войне. В своем выступлении 26 февраля 1981 года на XVI съезде КПСС первый секретарь ЦК Компартии Эстонии К.Г. Вайно говорил: «Последнее время подрывные действия идеологических противников приняли особенно яростный и злобный характер. Они стали более коварными и изощренными. Все это иначе как психологической войной не назовешь. Буржуазные пропагандистские центры… всячески пытаются противопоставить социалистические нации одну другой, разжечь национальное чванство, породить аполитичность и обывательское равнодушие».
О том, что психологическая война велась не только против Эстонии, и даже не только против Советской Прибалтики, свидетельствовал широкий диапазон советологических исследований, охватывавший все республики СССР и самые различные стороны советской общественно-политической жизни. Темы семинаров, которые состоялись лишь за один 1983 год и лишь в одном советологическом центре США — столичном Вильсоновском центре при Институте Джорджа Кеннана, включали: «Эт-нонационализм и политическая стабильность в СССР», «Этническая теория и политика в СССР: различия в языках, теориях, выводах», «Советская мусульманская интеллигенция», «Жизнь и социальные условия в Советском Таджикистане», «Политика в отношении религии на Украине», «Отношения между писателями и правительством в СССР» и т. д. Последующие события показали, что многие из этих вопросов оказались в эпицентре внезапно разразившихся дискуссий, а затем бурных событий в СССР в конце 80-х годов.