- Сэм, тут вряд ли выйдет именно это. - Я покачал головой, автоматически погладив кота. - Слишком много отморозков собрали с разных концов обитаемого космоса. Недавнее нападение на наш городок тому подтверждение. А Корпус Эдикта не вмешивается в дела ссыльных, сам знаешь.
- Не вмешивается.- Сэм усмехнулся. - Но мы можем сделать следующее - поставить таким городам, как наш, относительно серьезные вооружения, пусть устаревшие. Минометы, пулеметы, легкую артиллерию. И обязать принять меры к зачистке отморозков, как ты их назвал. После чего просто принимается Конституция, законы, и планета становится одной из сотен планет с землянами. Просто останется под Эдиктом. Соответственно, после этого мы сможем изменить позицию относительно заселения этой планеты.
- Что, сюда перестанут ссылать заключенных? - Удивился я. Вообще, то, что сейчас сказал Сэм, натолкнуло меня на одну идею. Правда, к ссылке заключенных она имеет опосредствованное отношение.
- Очень может быть. - Кивнул мой начальник. - По крайней мере, поменьше насильников и убийц. Мы не сможем открыть планету для нормальной эмиграции, пока она под Эдиктом, а снимут его вряд ли скоро. Но вот если сюда перестанут ссылать полные отбросы, то это уже будет немало.
Вечером, проводив Веру на вечерние перевязки (все-таки бойцам ополчения досталось от банд, семеро тяжелых, восемь легкораненых), я зашел в редакцию. Щарий сидел за столом, при свете двух керосиновых ламп пересматривая записи своих блокнотов и кучу каких-то листков.
- Привет, офицер. По службе, или как? - сняв древние оптические очки, он пожал мне над столом руку.
- Или как, Энтони. Скажи, чтобы собрать лихих парней для устроения веселого костра на месте Щучьего, насколько большой куш нужен? - Я присел напротив него.
- Ну, сложно сказать, Матвей. Очень сложно. - Протирая очки тряпочкой, ответил газетчик. - А что, охота отомстить?
- Да есть желание. - Я положил на стол поверх бумаг глухо брякнувший мешочек. - Такой повод пойдет? Щучий стоит на золотой жиле. Я в прошлом году в паре мест около Щучьего буквально за час намыл.
- Да ты что? Интересная новость, очень интересная. - Газетчик развязал кисет, и высыпал себе на руку золотой песок с мелкими самородками. Поперебирал пальцем, и ссыпал обратно. - Это серьезно. Этого вполне может хватить. Но, как ты понимаешь, такой шаг следует согласовать с нашим мэром, как минимум.
- Я так думаю, что не только с нашим мэром. - Я расстелил карту нашего графства , и показал газетчику восемь окрестных городков. - Смотри, в них сейчас около полутора тысяч новичков, которые осели на зимовку. Сам понимаешь, работают за гроши, хватает только на нары в бараке, на простую еду, и пару кружек пива, или рюмок дерьмового самогона. Если ты сумеешь распространить здесь информацию о золотых россыпях около Щучьего, мы сумеем набрать бойцов. Пусть бестолковых, но минимум несколько сотен. Плюс сотня-другая уже бывалых парней точно поведутся, зимой все равно скучно, пар спустить особо негде. Разве охота-рыбалка.
- И как ты себе это дело представляешь. - Энтони вытащил из ящика на столе сигару, обрезал кончик и прикурил от лампы. - Это ведь не так просто, полтысячи человек надо кормить, содержать, и прочее. С тем же оружием у них наверняка проблемы, оно не дешево.
- Ну, надо создать трест. По золотодобыче на той земле. Ты знаешь тут всех серьезных банкиров, бизнесменов, и прочих, которые будут готовы стать акционерами, и не станут распускать языки до времени. А потом печатаешь объявления, собираем народ, на санном обозе едем сюда. - Я ткнул пальцем в изгиб реки километрах в полусотне от Щучьего. - И пешим ходом через распадок топаем к Щучьему. Главное горы пройти, но они тут невысоки, и склоны пологие. Лавины маловероятны.
- Может сработать. - Щарий сжал кулак, сломав карандаш, который он держал в руке. - Итак, что я должен сделать?
- Для начала, переговорить с нашим мэром. Если он не против, то тихо переговорить с нужными людьми. Меня ты знаешь, где найти, если потребуется мое присутствие - всегда готов. Кисет с золотом оставлю у тебя, для аргументации. И это. Моя доля с общей добычи - полпроцента. А то, все-таки, месть мстей, а кушать охота всегда, и повкуснее. - Я застегнул ватник, и встал. - Ладно, Энтони, думай. Ты в этих делах намного лучше меня разбираешься.Но сам понимаешь, мы не просто должны сжечь Щучий и вырезать ту бандобратию. Нет, мы должны осесть в том месте. И кстати, на месте Щучьего вполне можно устроить оперативную базу, с которой начнем щипать беспредельщиков на том берегу.