Адель вдруг вспомнила, что видела Джентльменов на рынке Трех дорог, а после встретила Исайю. За пределами усадьбы он все время проводил с друзьями, и, поскольку они пришли только сейчас… У Исайи явно есть план, и неожиданные гости – его неотъемлемая часть. Знать бы еще в чем он заключается?
– Ну, что скажешь? – спросил Лука, переплетая пальцы. Его интерес к происходящему ослаб, а вместе с ним иссякло и терпение.
Адель могла бы отказать, но… совесть не позволяла. Исайя ведь помог ей, когда она притворялась Айзеком Чайковым, он не выдал ее, хотя мог и даже должен был это сделать. Адель была в долгу перед ним. И похоже, пришло время отдать этот долг. Она вздернула подбородок, надеясь, что выглядит достаточно уверенно.
– Пусть остаются. В тренировочном лагере эти ребята всегда хорошо ко мне относились.
За исключением Рафаэля, но об этом она, конечно, не собиралась упоминать. От взгляда Адель не укрылось, что Линкольн, Фокс и Кью выдохнули с облегчением и заговорщицки переглянулись.
– Таев, позаботься о гостях и размести их по комнатам. – Лука поднялся из-за стола, давая понять, что встреча завершена. – Завтра я поговорю с вами более основательно, поэтому не покидайте дом.
Джентльмены, уверив, что никуда не уйдут, принялись собираться. Таев ждал в коридоре и недовольно поглядывал на часы. Приказ Луки не воодушевил его, но будить Ингу, чтобы гостями занялась она, и впасть в ее немилость он бы ни за что не рискнул.
Подойдя к Адель, Лука наклонился и прошептал ей на ухо:
– Ты довольна?
– Да.
– Хорошо. Жди меня в моем кабинете. Я кое-что улажу и приду.
– Ладно. – Милая улыбка далась Адель с трудом.
Лука посторонился и кивнул на дверь, недвусмысленно веля уйти. Адель без возражений покинула гостиную и направилась в другое крыло дома – туда, где располагался кабинет Инкарната Черной дыры.
Лука появился где-то через полчаса. Он молча вручил Адель толстенный фолиант, взял с каминной полки другую книгу и, усевшись в кресло, принялся за чтение. Озадаченная Адель уставилась на него в ожидании объяснений.
– Что не так? – поинтересовался он, не отрываясь от текста.
– Зачем я здесь?
– Просто побудь со мной, – сказал Лука. – А книга хорошая, почитай.
Больше он не произнес ни слова.
В свою комнату Адель вернулась утром, уже на рассвете. Книга, которую ей дал Лука, и вправду оказалась очень интересной – это была история о волшебном лесе, населяющих его невероятных существах и храбрых людях, бросивших вызов злым духам.
Адель подошла к окну и распахнула шторы. Яркие солнечные лучи весело блестели на заиндевевшей траве, синички перелетали с дерева на дерево, громко чирикая свои песенки. А старый палисадник посреди небольшой поляны, где раньше не росло ничего, кроме сорняков, был весь в цветущих пионах.
Глава 4
– Плохи дела. – Джаспер огляделся, оценивая ущерб, нанесенный пожаром. – В этой части здания почти все сгорело.
Он осторожно прошел в комнату, которая раньше была общей гостиной. От едкого запаха горелой древесины запершило в горле. Джаспер прикрыл нос рукой и обвел взглядом черные от копоти стены, обугленные рамы и то, что осталось от изысканной мебели. Сквозь разбитые окна в комнату ворвался поток морозного воздуха, заставив люстру отозваться мелодичным перезвоном стеклянных подвесок. Было в этом звуке что-то непозволительно радостное. Что-то, что никак не вязалось с пепелищем, среди которого Наблюдатель стоял.
После произошедшего в Шу Клуб Адских Джентльменов был почти разрушен. Огромный старый особняк на окраине Сумеречного квартала оказался в одном из эпицентров сражения повстанцев и гвардейцев. Джаспера, как и большей части Джентльменов, там не было, но, если верить очевидцам, здание пострадало от взрыва бомбы. Снесло часть западного крыла, где и образовался очаг возгорания. Вряд ли от Клуба осталось бы хоть что-то, если бы не ливень, который так вовремя обрушился на город.
– Святые угодники, поверить не могу, что все потеряно! – Октавий вошел в комнату следом за Джаспером. Задев носком ботинка остатки ковра, он сокрушенно покачал головой. – Нет, ну вы только посмотрите… Это же катастрофа! Столько дорогих вещей, столько прекрасных картин… и все пропало! Мы разорены…
– Зато живы, – ровно отозвался Исайя.
Мрачно окинув взглядом помещение, он сделал несколько шагов и остановился у камина. За пустыми оконными рамами открывался вид на вересковые пустоши. Слышался вой ветра, похожий на плач призраков. Этот жуткий звук пробирал до костей, вызывая желание отвернуться, но Исайя все стоял и смотрел вдаль. Его внимание привлекли снежинки, медленно плывущие по воздуху. Первый снег.