Из воспоминаний секретаря МК и МГК ВКП(б) Г. Попова: «В октябре 1938 г. был снят с работы первый секретарь МК и МГК ВКП(б) А. Угаров. 2 ноября 1938 г. под председательством Н. Хрущева состоялся Пленум МК и МГК. Первым секретарем избрали А. Щербакова, а меня вторым. На меня легла громадная ответственность, тем более что я окончил авиационный институт по моторостроению. Требовалось большое количество авиамоторов и истребителей И-16. В этой связи на заводе им. Фрунзе партийное собрание проходило два дня. Критиковали директора завода Соколова. Тут я понял: одной критики недостаточно, нужна конкретная помощь. Я познакомился с гл. инженером завода А. Куинджи. Это был человек дела и темперамента. Дал несколько советов и проблема с авиадвигателями к самолету И-16 была решена. На очереди стоял вопрос о двигателях к истребителям МИГ-3 и штурмовикам ИЛ-2. С этим заводом я был связан с 1939 г.
В 1940 г. мне пришлось впервые беседовать со Сталиным. Первая беседа проходила в Кремле, вторая на даче в Кунцеве. Однажды мне позвонил А. Щербаков и сообщил: «Нас вызывает Сталин». При встрече со мной Щербаков волновался, лицо его стало бледным. В сентябре 1940 г. мы ехали на «Линкольне» в Кремль. Поднялись на 2-й этаж, прошли по коридору, кроме чекистов никого не было видно. Нас встретил А. Поскребышев. Сталин нас принял сразу. Он прохаживался по кабинету и кого-то ждал. Мы не ошиблись. На пороге появился А. Шахурин. Сталин начал с выпуска авиамоторов. Я насторожился, так как это касалось меня. Старался держаться спокойно. Сталин: «Почему происходит задержка выпуска моторов?». Я ответил, что несвоевременно поступают на завод магнетоБСМ-12 с завода АТЭ-1. Беседа продолжалась у Сталина около трех часов. Сталин резюмировал: «Мы живем в капиталистическом окружении. Всякое может быть. Надо быть готовым к неожиданностям».
Возник вопрос о станкостроении и инструментальной промышленности. В дверях появились нарком этой промышленности В. Малышев и его заместитель А. Ефремов. Тут я понял, что Сталин знает дело и мне надо крепко подтянуться по специальности. Мы вышли из Кремля после того, как Сталин мне задал несколько десятков вопросов. Шли по ул. Куйбышева. Нагнал меня А. Шахурин и по секрету на ухо прошептал: «Сталин сказал, что Попов дело свое знает». Это уже меня окрыляло, и я был готов день и ночь работать. Из Кремля я прямо направился на завод АТЭ-1. Срочно с руководством был создан график выпуска магнето БСМ-1. Но, видимо, А. Шахурин не удовлетворил Сталина знаниями по специальности. Он пригласил нас на дачу в Кунцево. Собрались предварительно у Маленкова. В машины сели Жданов, Маленков, Щербаков, затем заехали в НКВД за Берия. Нас пригласили в зал. Вышел Сталин и пригласил нас за стол. Женщина по имени Матрена Петровна принесла все. необходимое и поставила на столик. Каждый обслуживал сам себя. За столом появились Вознесенский, Шахурин. Беседа продолжалась у Сталина с 23 часов до 6 утра. Сталин говорил больше об обороне государства и партии. Затем резюмировал: «Мы умрем, а партия Ленина останется, как бы ее ни загоняли в тюрьмы такие, как Гитлер, Муссолини, Франко. Далее Сталин между делом стал нас сам угощать жареными перепелами. Он каждому из нас клал на тарелочку этот деликатес при помощи вилочки и ножичка.
Затем Сталин обратился ко мне: «Товарищ Попов, а вы вплотную займитесь изготовлением моторов. Это одна из важнейших задач, которая стоит перед нами».
По-моему, Сталин любил русские народные песни. Он подошел к радиоле и начал проигрывать песни в исполнении Лидии Руслановой. После этого А. Жданов сел за рояль и начал исполнять классику. Наигравшись за роялем, он взял в руки гармошку и выдал русскую. Кто-то ударился впляс, конечно, как мог, показал свое танцевально-хореографическое искусство.
Сталин был очень гостеприимный. Тут я ухитрился и сказал Сталину: «Как вы тогда здорово меня драили». Сталин усмехнулся и ответил: «Такая уж у меня должность и обязанность». Я подумал, что у Сталина, как у Чапаева. Дружба дружбой, а служба службой. Панибратства и похлопывания по плечу он не терпел.
Какое впечатление на меня произвел Сталин? Это был человек весьма уравновешенный, я бы сказал, удивительно спокойный. Голос глуховатый. Говорил неторопливо и лаконично, фразу его были отточены до совершенства, Чувствовалось, что у него все обдумано. Затем Сталин сказал: «Необходимо для студентов построить на Ленинских горах университет с общежитием. Негоже, чтобы студенты мотались из конца в конец Москвы. Стипендия их невелика. Это нам надо учитывать».