Сталин написал на жалобе резолюцию: «На усмотрение режиссера. И. Сталин». Ему этот отменный фильм понравился и посмотрел он его, между прочим, одним из первых.
Сталин высоко ценил оперу. Если бы это было возможно, бывал бы на оперных спектаклях ежедневно. Незадолго до своей смерти он слушал в Большом театре «Пиковую даму». Сидел, как обычно, в своей ложе, слева от сцены.
На том спектакле случился казус.
Партию Елецкого исполнял известный баритон Петр Иванович Селиванов. Что уж там произошло – то ли его никто не предупредил о присутствии вождя в зале, то ли что еще, но только, выйдя во втором акте на сцену для того, чтобы петь знаменитую арию, и увидев прямо перед собой товарища Сталина, Селиванов от волнения лишился голоса. Какой ужас! Оркестр играет! Пора вступать! И Селиванов заговорил…
– Я вас люблю, люблю безмерно, без вас не мыслю дня прожить…
Так всю арию под музыку и проговорил. Получился этакий речитатив. Какого страха натерпелся бедный Петр Иванович – можно только вообразить… За кулисами народ тоже насмерть перепугался.
В антракте директора Большого театра неумолимо вызвали в ложу к Сталину. Тот, чуть живой от страха, прибежал на трясущихся ногах.
– Кто сегодня поет Елецкого? – спросил Сталин.
– Артист Селиванов, товарищ Сталин.
– А какое звание у артиста Селиванова?
– Народный артист Российской Советской Федеративной Социалистической Республики.
Сталин выдержал паузу, и сказал в своей неспешной манере:
– Добрый русский народ!
И товарищ Сталин засмеялся.
Добрый товарищ Сталин…