Наблюдая за летящими самолетами и прислушиваясь к вою бомб, девушки определили, где примерно будут рваться бомбы. Один, второй заход самолетов. А они все передают… Но вот самолеты сделали третий заход, и… на месте палатки зазияла воронка…».
До рассвета 14 сентября. Понедельник. «Спать и отдыхать – утверждал командующий 62-й армией – было некогда. На новом месте мне нужно было самому проверить связь, готовность войск к контратаке. Все обстояло нормально. По-видимому, войска противника, кроме ночной авиации, отдыхали или готовились к дневным действиям».
В это время. Командный пункт 62-й армии перемещается в так называемое Царицынское подземелье. Это большой блиндаж-тоннель, разделенный на десятки отсеков, потолки и стены которых обшиты тесом. В августе здесь размещался штаб Сталинградского фронта. Толщина верхнего земляного перекрытия достигает до десяти метров; только бомба весом в тонну может его пробить и то не везде. Блиндаж имеет два выхода: нижний ведет к руслу реки Царица, а верхний – на Пушкинскую улицу.
Рассвет 14 сентября. Начинается артиллерийская подготовка 62-й армии под командованием генерал-лейтенанта В. И. Чуйкова.
Советская артиллерия на марше.
Из воспоминаний В. И. Чуйкова: «В три часа утра началась наша артиллерийская подготовка, в три часа тридцать минут – контратака….
Я связался по телефону с командующим фронтом, доложил ему о начале контратаки и попросил с восходом солнца прикрыть наши действия авиацией. Командующий мне обещал это сделать и тут же сообщил радостную новость: из резерва Ставки нам придается 13-я гвардейская стрелковая дивизия, которая к вечеру 14 сентября начнет сосредоточиваться на переправах через Волгу, в районе Красная Слобода» (к. 42).
Раннее утро 14 сентября. В 6 часов 30 минут из района Разгуляевка фашисты переходят в наступление.
7 часов 14 сентября. Количество дивизий и бригад, входящих в состав 62-й и 64-й армии, не дает правильного и полного представления о численном составе и силе ее войск. Например, одна танковая бригада к этому часу имеет только один танк, две другие танковые бригады оказываются вовсе без танков и вскоре переправляются на левый берег на формирование. 42-я стрелковая бригада имеет 666 человек, а штыков – не более двухсот; 35-я гвардейская дивизия полковника В. П. Дубянского на левом фланге – не более 250 штыков. Другие соединения и части такого же состава. Танковый корпус под командованием генерала А. Ф. Попова в своих бригадах имеет 40–50 танков, из которых процентов 30 подбитые, используются как огневые точки. Лишь одна дивизия полковника А. А. Сараева и три отдельные стрелковые бригады укомплектованы более-менее нормально.
В это время. Накал боевых действий на улицах Сталинграда нарастает с каждым часом.
Уличные бои в г. Сталинграде
7 часов 30 минут. Противник выходит на Академическую улицу.
7 часов 40 минут. 1 батальон 38 мехбригады отрезается от главных сил.
7 часов 50 минут. Разворачиваются бои в районе Мамаева кургана и на подступах к вокзалу.
Разрушенный железнодорожный вокзал в Сталинграде
Восстановленный после войны железнодорожный вокзал в Волгограде
Командующий 62-й армией В. И. Чуйков утверждал: «С Мамаева кургана были хорошо видны и поле боя, и воздушные схватки. На наших глазах около десятка самолетов – наших и противника, – объятые пламенем, врезались в землю. Несмотря на упорное сопротивление советских наземных войск и авиации, противник благодаря своему численному превосходству брал верх. Эти действия противника мы оценивали, как боевую разведку. Его наступление главными силами нужно было ожидать через день-два.
На наш командный пункт, находившийся на самой вершине Мамаева кургана, ливнем сыпались мины, снаряды и бомбы противника. Я работал в одном блиндаже с Крыловым и время от времени вместе с ним выходил к стереотрубе, чтобы наблюдать за ходом сражения. Несколько блиндажей было разбито, имелись потери и в личном составе штаба армии. То и дело обрывались провода проволочной связи, радиоузел работал с большими и частыми перебоями. На восстановление связи были брошены все связисты. Даже дежурные телефонистки в нашем блиндаже то и дело оставляли телефоны и ползли искать и исправлять повреждения на линии» (к. 40).