– Дед, как всегда… Ещё самое утро, а он уже во всю пошёл лобызаться со своими механизмами и формулами, – сама себе сказала девушка, затягивая платье на шнуровку сзади.
Закончив с платьем, девушка спустилась в гостиную, из неё прошла в прихожую, и уже там надела свои не менее рабочие сероватые туфли на плоской подошве. Ещё раз проверив все элементы одежды, юная леди взяла из деревянной подставки зонт, покидая особняк.
Лёгкий влажный ветер ударил в нос Софии, наполняя его запахом сырой травы, почвы и дерева. Ритмичные постукивания, сопровождающие крышу и окна особняка, теперь накатили на зонт девушки, став более слышимыми, нежели внутри дома. Пройдя передний двор, девушка обошла особняк по левой стороне, держась белокаменного заборчика, на повороте выходя к саду. Миновав и его, София быстрыми шагами вбежала в беседку, уже привычно нажимая на рычаг. Послышался отдалённый скрежет механизмов, слегка потрёпанная временем лестница лениво возникла под ногами юной леди, лампочки выстроились в знакомую дугу, уходящую вниз. Не дожидаясь, когда ступеньки полностью выдвинутся, София стала спускаться вниз, словно на каком-то подъёмнике, но обратного принципа. Было заметно, что для неё подобные действия уже не в первой.
– Я вхожу!
Мгновением позже внучка Мозеса Олдриджа уже была в самом помещении подвала. Он за прошедшие года сильно изменился: число полок с книгами выросло вдвое, появились громоздкие чёрные доски на стенах, усыпанные множеством записей, графиков, расчётов, схем и прочей информации, в правом углу появилась пристройка, расширяющая подвал на треть, в которой теперь была полноценная мастерская, со станком, кучей всевозможных проводов, множеством стальных ящиков, самодельными манипуляторами и прочей инженерной начинкой.
Неизменными остались только две вещи: заполненный различными книгами, тетрадями и прочими бумагами резной стол и постамент с механической перчаткой, освещаемый уже более продвинутыми по своему исполнению лампочками голубоватого цвета. Сама перчатка тоже претерпела изменения: она стала чуть больше в своих размерах, стальное основание покрылось множеством мелких шестерней, проводов и клапанов различного диаметра, в районе локтя были заметны подвижные крепления на шарнирной основе. Множество мелких датчиков сменились одним, похожим на большой, закрытый толстым стеклом, циферблат. Он располагался в районе предплечья, и показывая всю нужную носителю механизма информацию, подсвечивался голубоватым свечением где-то изнутри перчатки. Кисть же приобрела более грозный вид, также увеличившись по сравнению с ранней конструкцией в размерах: пальцы были крупными, соблюдали правило фаланг, на костяшках были округлые выступающие стальные щитки-заглушки, в верхней части виднелись толстые пружины, служившие не иначе как для кинетического сопротивления, а так же ряд пластин, охватывающий тыльную сторону ладони с целью защиты. Помимо прочего, именно эта часть перчатки, на данный момент, выглядела наиболее завершённой.
Склонившись над изобретением, в районе плечевой части, стоял дед девушки, облачённый в серый научный халат, в прорезиненных кожаных перчатках, с увеличительным моноклем на глазу, и тщетно пытался всеми силами что-то сделать, бурча себе под нос неприличные высказывания. Рядом располагался миниатюрный круглый столик на деревянной треноге, на котором в специальном кожухе лежали различные мелкие инструменты, а так же большая связка медной проволоки, разного диаметра провода и трубки.
– Дедушка! – громко, как бы специально, произнесла София, «выныривая» из-за левого плеча своего старика.
– Ай! – обронил пожилой мужчина, отдёргивая руку под звучный электрический щелчок, вздрагивая. – Софиюшка… Ты меня напугала! Не надо так резко появляться передо мной…
– А ты бы, деда, не шастал сюда так рано, тогда и мне бы не пришлось искать тебя везде, и найдя, вот так вот резко пугать. И к твоему сведению, я крикнула, что я вхожу, когда спускалась. Итак, что ты делаешь?
– Пытаюсь собрать более устойчивую цепь конденсаторов. Да только понять не могу, почему распределение тока идёт не равномерно. На одни элементы он слишком велик, а на другие слишком мал…
– Иначе говоря: пытаешься решить проблему внутреннего перегрева реле и катушек на основной цепочке распределителя поступающего напряжения.
– Как отчеканила! – довольно улыбнулся старик. – Именно, дорогая моя. Может твой светлый ум подскажет решение этой проблемы?
– Давай посмотрим…
Потеснив своего дедушку, София наклонилась к плечевой части, осматривая предмет задачи. Плечевая часть обрамления была снята, защитные пластины отодвинуты, открывая взору «внутренность» этой части изобретения. Внимательно осмотрев то, с чем имеет дело, девушка позаимствовала перчатки деда, и со знанием дела приступила к филигранной работе: сперва она разомкнула всю цепь, лишая механизм напряжения и энергии, затем сняла со своих стоп-клинов шестерни, отвечающие за перемещение плечевой цепи. Затем, просунув пальцы глубже, девушка поочередно отсоединила основные провода, и наконец, добралась до двойки небольших электрических катушек, соединённых с причудливым квадратным предохранителем. Осмотрев их, София разобрала их на составляющие, вооружившись кусачками и миниатюрным гвоздодёром.
– А если попробовать так?
«Откусив» на каждой катушке примерно под четыре сантиметра обмотки, девушка гвоздодёром чуть вытянула их форму, делая слегка овальной, после чего вновь присоединила их к предохранителю. Затем, взяв подобие аппарата электродуговой сварки, больше похожим на чайник, но с встроенными, имеющими изумрудное поблёскивающее наполнение, батареями, она сплавила между собой катушки и предохранитель. При этом юная Олдридж добавила в конструкцию парочку мелких конденсаторов круглого типа, поместив их на катушках как раз там, где уменьшила их объём. Когда работа была завершена, София вернула всё на свои места, закрутила отверткой защитные пластины, поставила обрамление, а заодно, заметив это ещё при разборке, подтянула расшатавшеюся, выпуклой формы, пластину-решето, предназначенную для сброса излишков давления.
– Попробуй теперь, дедушка.
С интересом наблюдавший всё это время мужчина кивнул, переводя рычаг рядом в соседнее положение. Раздался характерный щелчок, внутри перчатки мелькнуло несколько искр. Стоящая рядом подсоединённая трубками колба с изумрудной жидкостью плавно заполнила внутренний резервуар перчатки. Едва слышно загудели цепи, где-то внутри стали плавно вращаться шестерни. Мгновением позже раздалось бурление, и с шипением из пластины-решето вырвался клочок густого белого пара. Изобретение «активизировалось», показывая это загоревшейся приборной панелью с барометром на предплечье и свечением такой же жидкости в миниатюрном окошке чуть выше. Постепенно свечение сменилось на ярко голубое, что могло означать одно: электричество, вырабатываемое благодаря жидкости, распределялось по проводам равномерно, не вызывая перегрева. Пластина-решето молчала и всё это время оставалась холодной, а следовательно нужный результат был достигнут.
– Работает... Софиюшка, она работает! Генератор производит стабильное напряжение, цепь не коротит, конденсаторы обеспечивают необходимое сопротивление и не перегреваются! – с нескрываемой радостью произнёс старик, завороженный отлаженной работой своего изобретения. – Ну, юная леди, вы меня поразили в очередной раз!
– Рада стараться, дорогой дедушка, – улыбнулась София, с гордостью снимая со своих рук прорезиненные кожаные перчатки. – Что думаешь делать теперь, когда я решила твою задачку?
– Теперь я могу заняться вплотную работой над постоянным источником энергии для этого изобретения, – воодушевленно ответил девушке Мозес, переходя к резному столу. – Я уже давно спроектировал необходимый источник энергии и сформировал чертеж.