Первой не выдержала мать.
Она умерла в феврале. И отец захлебываясь слезами нес ее к сельскому кладбищу. И никто из села даже будет цветов не положил к ее могиле.
Ромка спрятался снова туда, в кабину грузовика, на двухметровую глубину, где так тихо, где нет никаких проблемм, где никто не травит тебя и не унижает.
Но сидить там целыми днями было невозможно. Нужно было выладить. И травля начиналась снова.
Потом пришла очередь отца. Он потерял паспорт. Чекист аж засиял от радости - Що сука, бандеровцам отнес его? В сибире сдохнешь как дед. Обещаю.
Отец слабел каждый день, темнел и хирел. Однажды грусно погладил Ромку по голове и лег на печь. - Умру сегодня.
Ромка начал готовиться снова удрать, в свою глубокую пещеру на развалинах, но на следующий день случилось нечто невероятное. Отец проснулся радостный. И счастлливый. - Ромка. Мне наша мать приснилась. Она сказал что паспорт я потерял когда закапывал ее. В гробу он лежит. С нею, родимой. Только просила меня что-бы ничего не трогал в могиле. тодько паспорт забрал.
Отец с Ромкой помчались на кладбице. К обеду отрыли могилу, отец со скрипом взломал верхнюю часть гроба и открыл ее. И Ромка закричал от ужаса.
Мама лежала как живая. а на груди у нее свернувшись калачиком лежала гадюка. И смотрела на Ромку.
Отец сразу же увидел свой паспорт, у ног жены.
Осторожно потянулся к нему рукой, гадюка не пошевелилась. Потом закрыли крышку гроба. И снова закопали. - Вот так, Ромка - сказал отец. И несколько дней молчал после этого.
Жизнь продолжалась. Травля и не унималась. Но тем не менее через несколько лет Ромка стал старшекласником. И записался на курсы трактористов. А по вечерам он ходил в школу, в соседнее село, так как в своем - он с отцом были исгоем.
Все изменил один случай…..
Старик снова начал волноваться. Начал хватать меня за руку и сжимать ее костлявыми пальцами от волнения.
Я хотел успокоить его: - Давайте я все-таки расскажу как застрелился на сцене?
- Обожди. Слушай. - перебил старик - Именно тогда все и началось. Однажды на урок истории пришел ветеран войны который расссказывал нам об освобождении родного края. С этого дня все и началось.
После этого рассказа у Ромки возникло страшное подозрение. Про которое он не хотел даже думать.
А рассказ был такой. Во время войны бои у околицы села были страшные, так как село имело стратегическое значение а сил не хватало что-бы отстоять село - как ни у немцев так и у красноармейцев. И село переходила из рук в руки. Самое плохое что на виду у всех, из болота выглядывал застрявший там танк. Когда село занимали немцы - они пытаались вытянуть его из трясины, но не могли. Затем село занимали наши - и тоже не могли.
Только танк мог помочь закрепиться в селе. И вскоре битва уже шла не за село а за танк застрявший в трясине.
Но олднажды к фашистам подошел на помошь тягачь, они все-таки смогли вытащить танк, двумя буксирами волокли его к дороге, но было поздно - наши войска уже обходили село с двух сторон. Немцы успели отволокти танк в старые конюшни. А потом бросили его в одном из подвалов, развалив старые конюшни напоследок. Смешав их камни вместе с танком.
А к утру мы заняли село. И погнали фашистов дальше.
Ветеран что-то рассказывал дальше но Ромка уже не слышал, сидел как вкопанный. И только загадочная уютная кабинка была у него перед глазами. Там, в развалинах старой конюшни, Где он прятался с самого детства, которую он знал и любил. Которую считал такой родной, уютной и спокойной.
И теперь ошеломленный Ромка видил то чего он не замечал раньше. Мучаясь страшным подозрением - не кабинка ли танка стала его тайным убежищем?
И тогда Ромка потерял покой.
Глава 2. Отчаяние.
В то же день сразу после занятий он помчался на пустырь, в старые развалины. Только теперь он имел с собой аккумулятор и лампы. Дрожащими от нетерпения руками он открыл проход и спустился в темноту туда где на двухметровой глубине было его таинственное убежище. Осветил его и ахнул. То что он считал выпирающими из пола палками - были рычаги. А банка посредине кабины - была не пролезшим через ржавчину большой бидон а люфтом орудия. Ромка щупал руками каждую деталь пытаясь определить чей же этот танк - русский или немецкий, проклиная себя что не спросил ветерана об этом.
Через несколько дней он нашел проход к мотору танка. Курсы трактористов не пропали даром. Ромка быстро понял почему немцы не смогли завести танк - свечи были забиты глиной засохшей как камень. И он целую неделю по вечерам выбывал грязь из мотора чистя его каждую деталь. Стараясь забыть за работой все что творилось вокруг него, в селе.