– Очень просто. Там вон, слева, гидравлические манипуляторы торчат. Переключаешь рукоятку в нужное положение, откроются кингстоны – дырки такие в корпусе – и в балластные цистерны начнет поступать вода.
– Просто, как в печке, – сказал Кошмарик. – А за глубиной погружения следить можно?
– А как же! Вон там глубинометр, а рядом с ним – газоанализатор, указал рукой Володя на прибор.
– Он-то на кой черт? Откуда здесь газ? – удивился Кошмарик.
– Да из нас газ, из нас, – усмехнулся Володя, – а еще – от работающего двигателя, он может и в салон попадать, хоть и выводится обычно за борт. Мы, как ты знаешь, выдыхаем углекислоту, и газоанализатор распознает, насколько чист воздух, которым мы дышим.
– Вот это да! – искренне удивился Кошмарик. – Полезная штука! Ну а откуда вы под водой воздух возьмете? В акваланге, что ли, дышать станете?
– Зачем акваланг! – снисходительно улыбнулся Володя. – Отец установил электролитический генератор кислорода. Под действием постоянного электрического тока дистиллированная вода будет разлагаться на кислород и водород. Так что кислорода хватит. Здесь у нас есть и специальные очистительные препараты для уничтожения углекислоты и водорода. А если понадобится добыть кислород совершенно автономно от источника тока, то в нашем распоряжении есть еще одно средство – хлоратные свечи. Их мы сожжем в специальной горелке, и они выделят уйму кислорода. Понял?
– Понять-то понял, – чесал затылок Кошмарик, которого буквально зудило – хотелось разузнать все об этой чудесной лодке, – но вот не пойму, откуда вы постоянный электрический ток возьмете? Из аккумулятора, что ли?
– Ишь ты, специалист, не ошибся! – согласился Володя. – А аккумулятор будет подзаряжаться от работающего двигателя. Сама лодка будет двигаться, если захочешь, тоже от аккумулятора, а захочешь – от двигателя.
– Да, все продумано! – восхитился Кошмарик.
Потом он хотел сказать еще что-то очень лестное в адрес подводной лодки, но вдруг случилось нечто совершенно непредвиденное. Где-то внизу заскрежетало, корпус лодки вздрогнул, Иринка ухватилась за Володину руку, потому что субмарина накренилась и поехала по наклонной плоскости в сторону. Через секунду раздался треск, будто ломались сухие доски, потом корпус лодки тряхнуло так, что Володя и Иринка, не успевшие удержаться, скатились на пол. Послышался громкий всплеск, ребята ощутили еще один рывок лодки, точно ее подбросила вверх чья-то невидимая рука, а потом уже не было ни треска, ни толчков – корпус лодки, казалось, мягко покачивался, как на рессорах.
– Ты… ты что сделал? – запинаясь, дрожащим голосом спросил у Кошмарика Володя.
Кошмарик между тем тоже свалился со своего капитанского кресла, и его голова находилась под Володиной ногой. Мальчик смог ответить на строгий вопрос лишь тогда, когда сбросил с себя ногу Володи.
– Ничего… особенного, – потирая ушибленный затылок, ошарашенно сказал Кошмарик. – Я просто нечаянно за какой-то рычаг потянул…
– Ну и дурень же ты! – обругал друга Володя. – Посмотри только, что ты натворил! – Володя показал рукой в сторону носовой части лодки.
Темный прежде иллюминатор теперь был голубым. По нему извилистыми дорожками стекала вода. Теперь не только Кошмарик, но даже испуганная Иринка понимала, что случилось, – субмарина сорвалась со стапеля и, сломав ворота сарая, съехала прямо в воду. Свет проникал в салон лодки не только через носовой и бортовые иллюминаторы, но и сверху, из люка, крышка которого была откинута.
Володя был расстроен. Нет, он чуть не плакал от злости.
– Что же теперь делать! Ведь мне папка этого никогда не простит! Он меня в плавание не возьмет! Зачем тебе нужно было дергать за рычаги?!
– Да откуда мне знать было? – защищался Кошмарик, хотя ему было стыдно за свой неосмотрительный поступок. – Да и чего ты разнылся? Давай ее назад в сарай загоним – втащим каким-нибудь макаром!
– Втащил один такой, гляди! Пупок развяжется затаскивать лодку назад! Ну все, вернется из командировки отец, а лодки в сарае нет. Что же мне ее здесь у берега привязывать? А мы хотели уже через несколько дней плыть в Лужскую губу, сокровища искать!
На Володю, губы которого дрожали от досады, а глаза покраснели, на самом деле нельзя было смотреть без сострадания, и Иринка сказала:
– Ну, давай кого-нибудь на помощь позовем! Помогут лодку назад поставить в сарай.
Но Володю этим доводом нельзя было утешить. Он опустился на койку и обхватил голову руками.
– А-а-а! – стонал он. – Что теперь делать!