— Иными словами, она у тебя была совсем тупая? — Нина посмотрела на Растова с сестринским сочувствием.
— Ну как бы да. Но главное даже не в этом… Тупая — это можно терпеть. Главное в том, что Беата — она была недобрая какая-то… Все время со всеми вокруг дралась, ругалась, собачилась, на всех имела зуб, с соседями у нее была вообще бесконечная война без шансов на перемирие, с бабами из группы в институте — просто до потасовок в туалете доходило. Два раза ее вообще в полицию забирали — на Каталине полиция — то она, понимаешь, витрину разбила, то какой-то старушке в лифте по башке своей сумкой загадала, когда та ей сделала замечание, что она в лифте курит… Нина, милая, ты извини, что я ругаю при тебе другую женщину, я осознаю, что это не делает мне чести как мужику, но… Но, честно говоря, ты первый человек в Галактике, который спросил меня, по какой причине я развелся.
Нина поглядела на Константина удивленно. Словно хотела спросить: «Неужели первый? А как же мама? А отец?» Но не спросила.
— Не переживай о ерунде… Я при тебе тоже много кого планирую обругать. — Нина хмыкнула и обвела пустынный зал ресторана веселым от вина взглядом, как бы намекая, что не прочь сделать такие встречи регулярными.
— Ты знаешь… Не знаю, как я тебя… Но ты меня своим рассказом…
— Шокировала?
— Нет.
— Расстроила? — На лице Нины прочитывалась тревога.
— Нет… Ужасно… Ужасно удивила, — наконец сформулировал Константин, закусывая новопринесенный официантом коньяк полумесяцем местного краснотелого лайма.
— Чем удивила? Тем, что развелась?
— Нет… Тем, что где-то в мире… существует человек, который… способен тебя бросить!
— Ты серьезно? — Нина поглядела на Константина с мольбой, мол, пожалуйста, очень нужно сказанное подтвердить.
— Серьезно, да. Ты же знаешь, я не враль. Оно иногда и нужно соврать — а не умею… Так что пользуйся, Нинок.
Нина улыбнулась. И Растову показалось, этой улыбкой она его как будто обняла.
Заказ все задерживался — в ресторане вырубилось электричество, — и Растов подозвал официанта, попросил повторить.
— Раз уж не кормят, надо хотя бы выпить! — прокомментировал он.
И, уже над повторенным, а потом еще дважды повторенным, они с Ниной болтали до самой полуночи, пока метродотель, непривычный к столичным посиделкам до утра, не выпроводил ненасытную парочку, действуя то увещеваниями, то мягким шантажом с туманными намеками на явление военного патруля.
Выкатившись из «Дельфина», Растов с Ниной еще долго откровенничали в сквере под россыпью мохнатых инопланетных звезд, благо следующий день у обоих был выходным.
Обсуждали, конечно, и исчезновение Кеши, которое, к изумлению Растова, опечалило Нину даже больше, чем его самого.
Между тем, из рассказа Нины следовало, что никакого «взрослого» романа — с чувствами, преодолением и болью — между Ниной и Кешей никогда не было. По крайней мере, в оптике Нины, хотя малоопытный в амурных делах Кеша упорно считал эту многословную с нервными объятиями школьную дружбу прологом «к чему-то большему». И хотя шли годы, а «большее» тенденций к наступлению не проявляло, Кеша на сдавался и продолжал «считать»…
— Ты знаешь, я ему несколько раз говорила, чтобы ни на что не рассчитывал. И писала даже. Что у нас просто дружба… Что дружба между женщиной и мужчиной — это тоже здорово… И что у меня вообще-то есть другой парень, из нашего мотоклуба, что его зовут Рудик. Но Иннокентий… ты же его знаешь… Он был такой… весь в фантазиях! Он думал, это с моей стороны и есть то самое «милое кокетство», про которое он читал у Пушкина и Тургенева…
Константин кивнул. Да, в этой характеристике он узнавал младшего брата!
Вдруг он как наяву увидел перед собой колючий Кешин взгляд, его улыбку, какую-то вечно извиняющуюся, его профиль с крупной родинкой над верхней губой. «Неужто когда-нибудь еще свидимся? Или уже никогда?»
Да, он по-прежнему не чувствовал с Кешей той нутряной, животной близости, которую вроде бы подразумевает кровное родство.
Да, Кеша — он словно был отделен от всех окружающих особым непроницаемым коконом из неведомого материала. (Что уж говорить о Константине, если даже Марии Ивановне прикосновения к этому мягко посверкивающему кокону давались с некоторым душевным трудом!) И все же Константин скучал по брату. Скучал.