Например, командир 8-го мехкорпуса генерал Дремов получил от польской девушки-подпольщицы топографическую карту с нанесенными на ней железобетонными укреплениями города Гдыни[271].
Стараясь усилить удар по городу, 17 марта Катуков перебросил 11-й гвардейский танковый корпус на правый фланг армии, поставив Бабаджаняну задачу: во взаимодействии с частями 8-го мехкорпуса и 134-м стрелковым корпусом, наступая из района Глодовкен в направлении Биркенберг — Клайн-Катц, ударом с юга овладеть городом Гдыней[272].
Многое, как и прежде, зависело от действий передовых отрядов, которые действовали впереди корпусов армии. И на этот раз их тоже было два: № 1 (командир полковник В. И. Земляков), в его отряд входила 19-я самоходно-артиллерийская бригада, усиленная 1430-м артиллерийским полком, инженерным и понтонно-мостовым батальонами; № 2 (командир — полковник В. Н. Мусатов) — 6-й мотоциклетный полк, усиленный 1170-м артиллерийским полком, инженерным и понтонным батальонами.
Перед наступлением Гетман снова встретился с командирами передовых отрядов, чтобы проинформировать их о фронтовой обстановке. Именно этим командирам предстояло проложить «тропинку» для главных сил армии, преодолеть три оборонительных рубежа, прикрывавших город. Были сверены карты, на которые отмечены основные огневые точки каждой оборонительной полосы. Генерал предупредил Землякова и Мусатова о том, что их отряды могут подвергнуться обстрелу корабельной артиллерии: в порту находятся корабли «Шлизен», «Шер», две флотилии тральщиков и 8 подводных лодок[273].
Гетман пожелал командирам удачи и выразил надежду на новую встречу уже в освобожденной Гдыни.
Штурм крепости начался 19 марта и продолжался восемь дней. Всю неделю лил, не переставая, дождь. Войска с огромным трудом продвигались вперед по бездорожью. Единственная шоссейная дорога, проходившая северо-западнее Гдыни, была забита транспортом, так что матушке-пехоте досталось больше, чем кому бы то ни было.
Нелегко давался каждый оборонительный рубеж.
С подходом 134-го, а затем и 40-го стрелковых корпусов бои приняли еще более ожесточенный характер. Танки придавались пехоте, делался рывок вперед, и так каждый раз, шаг за шагом, штурмовые группы продвигались вперед. Город был в полукольце, огонь по нему продолжался с нарастающей силой. За ходом боев в Померании следила вся страна. В эти дни поэт Михаил Матусовский написал такие строки:
Запертые в крепости немцы отчаянно сопротивлялись. По наступающим советским войскам била корабельная артиллерия и форты береговой обороны. Эти обстрелы мешали развертыванию общего штурма. Вмешался командующий 2-м Белорусским фронтом Рокоссовский. Вначале он планировал организовать контрбатарейную борьбу, создав специальную группу дальнобойной артиллерии. «Но ей почти не пришлось стрелять по морским целям, — писал Константин Константинович. — Все решили летчики воздушной армии Вершинина. Бомбардировщики и штурмовики нанесли такой удар по кораблям, что они поспешно покинули бухту»[274].
Судьба Гдыни была решена. После ухода кораблей была разгромлена и береговая артиллерия немцев, что значительно облегчило прорыв внешнего обвода Гдыньского укрепленного района. 26 марта 1945 года танки завязали бои на улицах и площадях города. Первым ворвался батальон майора Б. П. Иванова. Вскоре артиллерия перенесла огонь на портовые сооружения, и гитлеровцы заметались в панике. Спаслись только те, кто успел еще раньше добраться до кораблей.
Следом за падением Гдыни пал и Данциг.
Победа была добыта нелегким трудом солдат и офицеров. И цена ей немалая. У Нойштадта, Кольберга, Путцига, Гдыни и Гданьска остались могилы бойцов 1-й гвардейской танковой армии. В боях в Померании погиб и ветеран армии Герой Советского Союза майор Ф. П. Боридько.
В Гдыни командиры передовых отрядов Мусатов и Земляков разыскали Гетмана, поздравили с победой. Ведь именно он, генерал Гетман, был организатором действий не только передовых отрядов, но и главных сил корпусов — танкового и механизированного. А вскоре и Андрей Лаврентьевич поздравлял боевых командиров: Мусатову и Землякову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Померанская наступательная операция завершилась, в ней 1-я гвардейская танковая армия сыграла значительную, роль, разгромив несколько соединений противника. В течение 26 дней она не выходила из боя, прошла более 800 километров, в постоянных столкновениях с противником захватила и уничтожила около 45 тысяч солдат и офицеров, 202 танка и штурмовых орудия, 925 орудий других калибров и минометов, 135 бронетранспортеров и бронемашин, 6820 автомашин, 56 самолетов и много другой боевой техники, вооружения и военного имущества[275].