Начальник оперативного отдела корпуса майор Н. И. Медведев нанес на карту новые номера немецких соединений. Считалось, что они находились где-то в районе Вязьмы и Дорогобужа. Эту информацию срочно передали в штаб фронта.
6-й танковый корпус принял встречный бой, в результате которого немцы были вытеснены за Вазузу. Отходя, они взорвали мосты. Стрелковые части не успели захватить железнодорожный мост на реке Осуга, хотя первоначальным планом командования предусматривалось к концу дня 9 августа овладеть рубежом реки Осуга с населенными пунктами Холм-Рогачевский и Кузнечиха[86].
По-прежнему шли проливные дожди. Погода сдерживала продвижение войск, но положение складывалось не такое уж безнадежное. Слева от танкового корпуса 251 — я стрелковая дивизия вышла на рубеж Вазузы и захватила Тимонино, справа — 88-я стрелковая дивизия форсировала реку Осугу и овладела населенными пунктами Плющеево и Лучково.
Танковый корпус решено было переправить через мост, построенный на ряжах[87]. Его быстро возводили саперные части. Когда контуры моста стали уже отчетливо вырисовываться, немецкая авиация разбила его. Ряжи не выдержали, их начало сносить водой.
Гетман принимает решение: от строительства моста не отказываться, но сначала переправить на противоположный берег мотострелковую бригаду. Переправить на плотах. Все, что могло держаться на воде — лодки, бревна, деревянные щиты, плетни приусадебных участков, — пошло в дело. О том, как шла переправа через Вазузу, красноречиво говорит запись в журнале боевых действий корпуса: «60 процентов личного состава 6-й мотострелковой бригады было переправлено на западный берег Вазузы без всякого оружия и минометов. Построенный мост (ряжевый) снесло, переправа ждет на плотах. Остальные бригады сосредоточились в лесу южнее Старого Березуя»[88].
Когда все же удалось навести мост и по нему пошли танки 200-й бригады, напряжение на переправе постепенно начало спадать. Повеселели лица командиров, свободно вздохнул и командир корпуса. Он попросил адъютанта младшего лейтенанта Анатолия Тимошенко заварить покрепче чайку. Самое время перекусить.
Пока адъютант бегал за кипятком к дымящейся на берегу походной кухне, Андрей Лаврентьевич успел обсудить с комиссаром Гришиным и начальником штаба Комаровым план боя переправившихся частей. 6-я мотострелковая бригада должна была сдать свои участки 88-й стрелковой дивизии и совместно с 100-й и 200-й танковыми бригадами наступать на Гредякино и Завьяловку. Артподготовку проводит 251-я стрелковая дивизия, прорыв линии обороны противника довершают танки, штурмовая и бомбардировочная авиация.
Первые столкновения с противником успеха не принесли. Бой принимал затяжной характер. У населенных пунктов Холм-Березуйский, Гредякино и Васильки немцы перешли в контратаку, в результате которой 6-я мотострелковая и 200-я танковая бригады потеряли 17 легких танков и более 350 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.
Противнику контратаки стоили 12 средних танков и до роты пехоты[89].
Неудачное наступление может быть вполне объяснимо: корпус только учился воевать, и не все пока ладилось. Командиры еще слабо разбирались в сложной фронтовой обстановке, не умели грамотно ставить задачи частям и подразделениям, разведка велась по шаблону. О тесном взаимодействии частей говорить не приходилось. Не случайно командир корпуса в одном из своих приказов отмечал: «Первые дни боевых действий корпуса показали много недочетов в управлении частями, ведении разведки, содержании техники, снабжении, эвакуации и т. д.
Есть крупные недочеты и в организации взаимодействия»[90].
Говоря о причинах неудач на Вазузе, нельзя не обратить внимание на то, что с 4 по 10 августа корпус получал задачи от командующего подвижной группой войск, командующих армиями и фронтом, командующего автобронетанковыми силами. Получалась примерно такая же картина, как под Тулой в ноябре — декабре 1941 года, когда 112-й танковой дивизии отдавали приказания малые и большие военачальники. Раздрай в управлении войсками всегда мешал проведению боевых операций.
Обсудив ситуацию со своими помощниками, Гетман решил отстаивать свою точку зрения на проведение той или иной операции, не нарушая приказа. На месте ему виднее, какими силами располагает корпус и какие силы у противника. Это — на будущее. Пока же приходилось воевать по старинке.