Гудериан тревожился не только за львовскую группировку войск, по сути, вся группа армий «Северная Украина» попала под удары двух Украинских фронтов. В своих мемуарах он отмечал, что эта группа армий успешно оборонялась, а «13 июля русские перешли в наступление и прорвали фронт группы армий в трех местах, захватив 21 июля Львов, излучину р. Сан севернее Перемышля, Томашув, Холм и Люблин. Русские осуществили глубокое вклинение, выйдя почти на линию Пулавы на Висле, Брест-Литовск (Брест) на Западном Буге»[198].
Река Сан при ее форсировании доставила танкистам больше хлопот, чем Западный Буг. Она пошире, ее крутой левый берег господствовал над правым. Попытка форсировать реку у Радымно с ходу не удалась. Здесь оказались части 24-й немецкой танковой дивизии. Три раза Гетман бросал к переправе свои передовые отряды, и каждый раз они вынуждены были отходить под мощным огнем противника. Он даже стал упрекать комбрига Гусаковского в том, что его гвардейцы, способные на многое, не могут отогнать немцев от реки.
Упрек, считал Иосиф Ираклиевич, был незаслуженным: ему не хотелось губить людей и технику. И тут же сказал, что бить надо в другом месте, где у противника меньше сил.
Гетман понимал, что комбриг прав. Он и сам всегда с недоверием относился к тем людям, которые искали брод у моста. Он извинился за свою горячность перед Гусаковским и сразу же стал связываться с командиром, чтобы объяснить ему ситуацию, сложившуюся на переправе. Катуков разрешил спуститься вниз и поискать новое место.
Корпус, усиленный 37-й истребительно-противотанковой бригадой, начал переправу у Дубецко и Кшивчи. Немцы здесь не оказывали такого сопротивления, как у Радымно, хотя постоянно бомбили и переправу, и плацдарм за Саном. Но танкисты уже мертвой хваткой держали занятые позиции, готовясь к новому броску.
Наступление продолжалось. Танковая армия настолько быстро продвигалась вперед, что даже авиационные начальники не успевали перебазировать свои самолеты на новые аэродромы. Понадобилось всего три дня, чтобы все ее соединения вышли за реку Сан. К вечеру 27 июля заканчивали переправу тыловые учреждения.
Немцы отходили разрозненными группами, которые, попав в окружение, быстро сдавались в плен. Как правило, это были солдаты и офицеры 16-й и 17-й танковых дивизий, 213-й резервной и других пехотных дивизий, которые лишились техники и теперь пешком двигались на запад. Полной неожиданностью стало появление на участке Рудник, в устье реки Висла, пленных из калмыцкого корпуса.
Объезжая воронки от разорвавшихся бомб и снарядов, командирский «виллис» остановился на перекрестке дорог, по одной из которых несколько красноармейцев конвоировали с полсотни пленных, — на румын не похожи, на немцев — тем более, хотя и в немецкой форме. Командир корпуса поинтересовался — кто такие? Сержант-конвоир доложил: наши, калмыки, дрались до последнего патрона.
Встречи с предателями были и раньше — шпионами, диверсантами, даже с профессиональными разведчиками, и вот теперь, на заключительном этапе войны, на фронте стали появляться целые батальоны, бригады, дивизии, корпуса, сформированные из различного отребья. По мере продвижения танкового корпуса в глубь Польши, а затем и Германии приходилось сталкиваться не только с калмыками, но и с чеченскими и ингушскими батальонами, подразделениями крымских татар, украинской дивизией СС «Галичина», власовцами из так называемой РОА — Русской освободительной армии.
Гетман никогда не сочувствовал людям, оказавшимся в националистических формированиях независимо от того, по каким причинам они там оказались — сдача в плен, добровольный переход на сторону врага, мобилизация на оккупированной территории. С ненавистью всегда говорил об украинских предателях — Бандере, Стецко, Шухевиче, не жаловал и генералов из РОА — Власова, Трухина, Жиленкова и других представителей «национальных комитетов».
Чего только не случалось на пути к Берлину! Война ломала человеческие судьбы, словно солому, она разбросала людей по разные стороны баррикад, показала и весьма неприглядную сторону сталинской национальной политики, о которой всегда твердили одно — верна, прочна на века.
Прочность сталинской национальной политики с уверенностью можно поставить под сомнение. Германский фашизм сломал себе шею не о ее твердыню, а о мужество и стойкость советского солдата.
В 1944 году дела у Гитлера стали настолько плохи, что он стал бросать на передовую всякую нечисть, затыкая дыры на фронте. Но фронт уже трещал по всем швам. Его ломали советские корпуса и дивизии, с боями пробивавшиеся к Берлину. Впереди форсированным маршем двигался к Висле танковый корпус генерала Гетмана, что впоследствии отмечал член Военного совета 1-й танковой армии Н. К. Попель: «При форсировании Буга и Сана корпус генерал-лейтенанта А. Л. Гетмана проявил особую стремительность в преодолении водных преград»[199].