А на празднестве, к которому уже все сервировали как надо, у нас было шесть персон - Хоки с Сесилией, как хозяйки 'дома', я и Шарль - как представители мужского населения и Рин с Нохотоке (та была без подружек, иначе был бы форменный цирк), как специально приглашённые гости. Несмотря на то, что я специально просил не наряжаться, некоторые не удержались. И в итоге у нас был чисто винегрет - Хоки в неброском домашнем кимоно, англичанка и китаянка при полном параде (синее платье и алое ципао, плюс макияж и украшения), Шарль в цивильном костюме белого цвету, а Нохотоке в футболке с капюшоном и шортах ярко-желтой пикачухиной раскраски. Ну да ладно, лишь бы себе нравились.
Купленные сладости решено было начать сразу, но перед тем, как всё вздрогнет, я взял слово.
- Девчата. Сегодня я позвал вас не просто так. И поэтому перед тем, как мы отдадим должное мастерству кондитеров, я хочу кое-что сделать.
Первая коробочка легла в руку.
- Рин. Я понимаю, это прозвучит спонтанно, но я хочу отплатить тебе за всё то добро, что ты сделала для меня и моих болизких.
- Ичика, я... - Не понимая начала она.
- Нет, дай договорю. - И дождавшись неуверенного кивка, продолжаю. - Не боясь показаться излишне пафосным, скажу - я никогда не забуду, как вы сражалась вместе с моей ненаглядной Сесилией, защищая и прикрывая друг друга. Как вы вдвоём сделали всё, чтобы отвлекшаяся на вас Бодевиг не вспомнила о том, чтобы добить Хоки. И в память о вашей победе, а также как знак моей глубочайшей признательности вручаю тебе этот подарок.
Коснувшись её ладони, я вложил в хрупкие пальцы темный параллелепипед. С легким недоверием, она пощупала чуть шершавую упаковку, но стоило той раскрыться , как широко распахнутый рот выдал всю степень неготовности к такому.
- Ичика, я не могу! - Только и выдавила Рин, уткнувшись глазами в алую глубину камня.
'Ну да, кулонов не было, пришлось брать то, что было.'
- А что не так? Рубин, как ты любишь, плюс белое золото - по-моему, очень даже. И вообще, не возьмёшь - обижусь и буду плакать!
Расцветшая смешками обстановка разрядилась. А во взгляде китаянки появилась нехарактерная задумчивость.
- И это еще не всё! - Продолжаю заинтриговывать дальше. - Также я хочу отблагодарить ту, что своим своевременным сообщением позволила мне вовремя вмешаться. Нохотоке-тян, это тебе.
И из отдельного пакета показалась белая-желтая с золотистым кантом коробка, в которой сидел обыкновенный пикачу, пусть и очень реалистично выполненный. Правда, обыкновенным его делало только незнание его цены, поскольку эту игрушечную электрокрысу я купил в соседнем с ювелиркой бутике элитных мягких игрушек. И стоила она почти как половина брошки Рин. Прозрачная с одной стороны коробка была тут же вскрыта, а пушистый зверёк извлечён и обцелован.
- Оримура-кун я тебя обожаю! - Взвизгнув, Нохотоке начала тискать своего нового друга - Это же работы самой Курамитсу-доно! Она ведь больше трёх одинаковых вообще не делает! Девчонки мне не поверят! После того как брошка сходила по рукам (отдавать пикачу Нохотоке отказалась наотрез, хотя милостиво позволила его потрогать всем желающим), мы наконец-то смогли начать.
Комната Лауры.
Глядя, как солнце неуклонно катится к горизонту, девушка мрачно улыбалась. Необходимое оборудование прибыло в академию, осталось только достать его из портового тайника, куда его положил один из портовых служащих (купленных с потрохами) но это подождёт до темноты. А судя по тому, как шумит комната Сесилии - гулять они будут еще долго. Времени хватит.
Комната Сесилии.
Веселье било ключом. После того, как мы одолели большую часть сладостей и даже чуть-чуть подурачились, мои девушки возжелали подробностей о том, как я воспитывал трудную бестолочь. Остальные тут же поддержали идею нестройным хором. Как тут отказать?
Живописуя в красках каждую мелочь, мне удалось настолько завладеть их вниманием, что приход темноты они даже не заметили.
Комната Оримуры Ичики. Спустя где-то час после наступления темноты.
Легкий полимерный крюк-кошка едва слышно зацепился за перила балкона. Спустя несколько мгновений через край перевалилась закутанная в чёрное фигура, чья голова была увенчана странными ассиметричными очками, закрывающими половину лица. Необычайно тёмный материал костюма, буквально облепляющего приникший к полу силуэт, казалось впитывал всю черноту ночи, отчего затаившаяся на балконе фигура казалась частью теней.
Незакрытая дверь бесшумно отъехала в сторону.
Просканированная в пассивном режиме комната показала полное отсутствие любых ловушек. Искомый предмет нашелся сразу.