Стоило только войти, как неугомонна спутница Афанасия рассыпалась в приветствиях, спросив хорошо ли я долетел (отчего возникла небольшая пауза, которую она тут же исправила шуткой), как самочувствие, она, тем не менее, не забыла поинтересоваться, как я появился со стороны лодочного ангара?
Ну что тут сказать? Оглядев неумолкающую пышечку (вернее слегка полную), вопросительно смотрю на её шефа.
«Интересно, как он её терпит?»
Впрочем, стоило тому сказать пару слов, и фонтан вопросов иссяк.
Далее была трапеза, на три четверти состоящая из овощей с морепродуктами, формальная беседа обо всём и только после, устроившись у него в кабинете, мы приступили к сути.
С разрешения закурив, тот пригубил коньяк (я отказался) и чуть задумчиво произнёс:
— Скажу честно, после вашей демонстрации возможностей, мне непросто что-то вам предложить.
— Ну-ну, не скромничайте, Молотоф-сан. У вас неплохий образцы доспехов и оружия. Кстати — вот и они… Трое. Прямо к нам. Ведя беседу в призванном обруче, я не смог не заметить, как на радаре обнаружились чужие сигнатуры, стремительно приближающиеся к этому месту.
Новость не вызвала радости. Впрочем, это взаимно.
— Молотоф-сан, вы ждете в гости местных на НД?
— Нет! — уверенность была железобетонной.
— Значит нас здали. Либо ваша помошница либо из абслуги. Больш некому, — подытожил я, нехотя покидая удобное кресло. Незваные гости не будут ждать.
Выйдя за порог, мы смогли полюбоваться тем, как три серо-белых доспеха, резко вынырнув из низковисящих облаков, пошли над водой прямо к нам.
Решив встретить чужаков максимально радушно, призываю свой НД. Знакомая тяжесть ложится на тело, а руку оттягивает старый знакомый, чья стальная полоса была ненавязчиво переложена на плечо.
Так мы и встретились.
Один ярко-белый и три серо-снежных, на влажной зелени травы.
С первого взгляда было видно разницу. «Белая броня» была выше, тяжелее и как-то совершеннее, что-ли. Скажу более — начальный скан чужих машин выявил, что их двойки, невзирая на лазеры и ракеты, не блещут защитой, отчего по одному удару хватит каждой, так что начни они драку, я смогу без проблем как победить, так и убежать.
Конечно, еще оставался вариант уйти по английски. Этак, фьюить в облака и оттуда невидимкой к себе. Вот только за спиной стояли те, кто пригласил меня в дом и разломил со мной хлеб. И как-то не получалось взять и улететь, с пожеланием перенести встречу.
Значит оставалось одно — разбираться на месте. Но они почему-то молчали, разглядывая меня как диковинную птицу, а я не собирался ходить первым.
Минута, два, три… Пауза затягивалась и чужое дружелюбие меня не успокаивало. Зверь только ждал сигнала, чтобы кинуться на добычу, вот только стоящие клином НД не спешили начинать что-либо.
Молодые женщины-пилоты, (на глаз двадцать пять, но легкий макияж мог обмануть), глядели без малейше агрессии, даже больше — с интересом и предвкушением. Старшая из них, русоволосая красавица с серо-зелеными глазами, подала голос первой.
— Нехорошо, Афанасии Кондратьевич! Такого гостя пригласили, а нам ни слова.
Походу, только немалый опыт позволил ему не послать нахалок по интересному маршруту. И возможно не одному.
Так что вместо брани, тот твердым шагом покинул веранду и, встав чуть впереди меня, неприязненно оглядел визитёрок. Скан показывал, как подскочил его пульс, но его можно понять.
Ситуёвина то непростая!
Пустишь незваных нахалок в дом — потеряешь лицо перед гостем. Проигнорировать тоже непросто — их трое, в доспехах и прилетели по заявке. А учитывая кто стоит с ним рядом, вообще красота получается. Хоровое молчание закончилось внезапно.
Домохозяин резко гаркнул:
— Ангелина! Твоих рук дело?!? — и обернулся к старшей из горничных.
Та на секунду дрогнула, но встав сбоку (так чтобы поближе к ним), не скрываясь признала:
— Вы сделали то, Афанасий Кондратьевич, что легко потянет на гос измену, — и сама так бочком — бочком, да и встала возле троицы. Сходство одной из пилотесс и двуличной прислужницы навело на кое-какие мысли.
Он успел первым.
— Ну я так и понял! А своей сестре ты позвонила по чистой случайности, да? — проведя пятерней по шевелюре тот выдохнул и продолжил много тише. — Впрочем, это уже прошлое. Собирай вещи и вали. Нам осведомители тут не нужны.
— Может стоит подумать, прежде чем бросаться такими заявлениями? — с угрозой в голосе и хищной полуулыбкой на чувственных губах, произнесла старшая из трёх. Короткий шажок к нам и стоящие за ней подобрались как кошки. Судя по поведению, красавица полагала, что всё на её стороне.