Яна попыталась встать. Окоченевшие ноги отказались слушаться. Холод бетонного пола уже взбирался вверх по туловищу. Опираясь привязанными руками о пол, девушка приподнялась. Зубы стучали от стужи. Зубы! Яна вцепилась ими в деревянную спинку кровати. Перевела центр тяжести и облокотилась на постель. Оттолкнувшись изо всех сил, она вскарабкалась на кровать и сразу рухнула. Обессиленная. По лбу покатилась капелька пота. Благословенное тепло от нагрузки растекалось по конечностям. Челюсть болезненно ломило, еще сильнее ожесточив. Девушка энергично сжимала и разжимала кулаки, восстанавливая кровоснабжение. Затем потерла отекшие ноги. Стало немного лучше.
Приближающихся шагов Яна не услышала. Лишь щелканье замка привлекло ее внимание. Изображать гордость уже не хватало сил, однако показывать слабость она тоже не намеривалась. Стальновых нельзя сломить! Яна присела на край кровати.
Дверь отворилась. Сумрачный свет вылился из коридора, слегка освещая комнату. Опасливо оглядываясь, зашел Ферзь. Вчерашней повязки на голове уже не было. А вот шея по-прежнему заклеена пластырем. Не слабо Яна укусила его! Жаль, не достала до артерии! От случайной мысли стало дурно. В воображении прорисовалась картина, как кровь хлыщет из шеи Ферзя. Девушка инстинктивно мотнула головой.
– Ну что, Стальнова, не узнаешь меня? – осклабился недруг. – От голода рассудок помутился?
– Я уже думала, ты помер после моего укуса, – Яна не осталась без колкого ответа.
Мужчина машинально потрогал рану на шее, развеселив девушку.
– Шутки в сторону! – сказал Ферзь резко. – Я пришел в последний раз предложить сделку!
– Зря теряешь время. Я еще не успела насладиться апартаментами Лешего. Как наскучит, я щелкну пальчиком, чтобы ты прибежал!
– Я даю тебе еще один день на раздумье.
– А потом еще пять месяцев и двадцать девять дней…
– Что?.. – Ферзь помрачнел.
– Держишь меня за дуру? – Яна язвительно улыбнулась и прикусила нижнюю губу. – По-твоему, я не знаю законы? Пока не приму наследство, я – бомж, как ты!
На последние слова девушка сделала ударение, давая понять ничтожность собеседника.
– А счета Стальнова?
– Как же мне не хотелось тебя расстраивать… – наигранно вздохнула Яна. – Увы! Доступа к ним у меня нет. Так что эти полгода кормить меня придется тебе.
– Врешь! – закричал Ферзь. – Ты сама сказала Ле… – фраза оборвалась на полуслове.
– Кому? – уточнила Яна, вмиг став серьезной.
– Неважно! Нам известно, что в ноутбуке Стальнова хранится вся необходимая информация. А у тебя есть доступ и шифр! Не скажешь, сдохнешь с голоду!
– Лучше с голоду, чем есть твою похлебку! Обещаю! Как только выйду отсюда, ты лет двадцать будешь жрать эту перловку! и убирать сортир в зоне!
– Думаешь, выйдешь?.. – намекнул Ферзь.
– Этого ответа я и намеревалась услышать. Разговор окончен!
– Стальнова, как ты не понимаешь: Леший единственный человек, который может защитить тебя! Защитить любого, кто примет его опеку!
Защитить?.. Яна задумалась. Где-то она уже слышала эти слова… Где же? «Пока вы не скажете, всё, что вам известно, я не смогу вас защитить!» – как гром прозвучала в голове фраза Громова. «Я сделаю всё, чтобы защитить вас!» – эхом откликнулся тот же голос.
Кровать словно провалилась в бездну. Перед глазами поплыло. Яна ощутила острую нехватку воздуха. Защитить! Девушка ошарашено раскрыла глаза. Как же до этого она не догадалась?! Защитить! Любимая фраза генерала Громова! Сколько раз Яна слышала это волшебное слово из его уст, когда он приходил на званый ужин семьи Стальновых! Сколько раз он повторил его на последней встрече!
– Что-то не так? – спросил кто-то рядом.
Яна вернулась в зыбкую реальность. Обеспокоенное лицо Ферзя маячило перед глазами.
– Голова кружится? Тошнит?
– Да… при виде тебя…
Яна попыталась острить, чтобы отвлечь внимание неприятеля. Он не должен догадаться! Но выражение получилось вымученным, как недоваренное яйцо на сковороде. А голос был слабым, что девушка сама не узнала его.