– Как только изберем маршала. – раздался бас Максимилиана. Все повернулись посмотрели на мужчину. – Это не королевский совет и не королевский военный совет. – зло рявкнул он. – Я буду говорить если соизволю.
Грейнворты – жалованные дворяне. Кроме того излишне горделиво для барона. Максимилиан уклонился от вопроса о ранении, в дороге до замка. Он был в авангарде загонщиков. Его ранение получено от монстра, пока короля лишали жизни. Шрам достойный позора, а не славы есть причина злости – понял Розаф.
– Ваше право. – раздраженнно ответил Беренгер. – Кого вы соизволите предложить?
– Никто из нас не может назначить маршала, и мы не вправе избирать его! – Пламя свечей заколебалось от силы голоса графа. Розаф вскинул голову, обведя всех грозным взглядом.
– Война уже идет. Только маршал может приказывать всем лордам. Он должен быть избран, иначе зачем мы тут? – спокойным голосом заговорил Арпад, юноша со светлой редкой бородкой, пронзительным взглядом голубых глаз, смотрел прямо в глаза графу. Розаф знал, Арпада как хорошего воина, с тех под как тот вышиб его из седла в одной из битв с братом, в которой участвовал ради реванша за проигранный турнир. Сейчас Розаф не мог разглядеть его желаний. Раздался скрип отворяющейся двери. Быстрые шаги застучали по мозаичному полу. Розаф еще несколько ударов сердца испытывающее смотрел на Арпада, вытянув вперед руку показывая, что уступает, он перевел взгляд на новоприбывшего.
– Граф Ален Файс, хранитель Александрийских врат. – представился юноша с аккуратной бородкой и коротко остриженными темными волосами. Тяжело дыша, он сел за Беренгером. Его мокрое от пота лицо, заблестело в мигающем свете свечей.
– Неужели это все, кто вернулся с охоты? – не веря спросил юноша, на нем был легкий доспех, выполненный под те, что носили капитаны стражи.
– Положение хуже, чем при Олоте. – ответил Беренгер, протягивая графу кубок с вином. – Вы успели как вовремя. Мы на пороге судьбоносного решения.
Осушая кубок, юноша переводил взгляд с одного советника на другого.
– Я выдвигаю Графа Розафа Гарднеела на титул Маршала Элорис. – произнес Максимилиан.
Беренгер подавился вином. Он раздраженно произнес, протирая рот:
– Вы обезумели? Отдать войско в руки юнца?
– Я поддерживаю лорда Максимилиана. – вступил в перепалку Арпад. – Я сражался и за, и против Графа Розафа и готов вверить ему знамя рода Аркленов
– Вы не можете полностью отвечать за свой род, сир Арпад. – Парировал Беренгер.
– Мои слова есть слова моего брата. – со злостью произнес юноша.
– Я выдвигаю Графа Беренгера Гарднеела. – громко произнес Ален Файс.
– Беренгара Гарднел-Латиасса! – прогремел голос Розафа, напомнивший, Беренгеру, что тот из младшей ветви рода.
– Не братоубийце говорить о чести! – огрызнулся Беренгер и чуть не упал со стула, от резко поднявшегося на ноги Розафа. Тот одним толчком сдвинул стол, под опорами которого захрустела мозаика. Не успел мужчина дотянуться до эфеса меча, как описав дугу в воздухе к его шее оказалось приставлено, полыхающее в свете свечей лезвие огромного меча Розафа.
– Сомневаешься в чистоте моей крови!? – проревел юноша.
Беренгер застыл. Он знал, что Розаф не может убить его вот так. Беренгер мог одним махом отсечь руку юноше, стол не давал ему маневра. Но ярость в глазах Розафа заставляла графа каменеть. На резном столе, по дорогам, заполняя реки и низины, растекалось красное вино. Стук капель падающих на пол совпадающий со стуком сердца, отдавался в черепе. Осознав, что все смотрят на него, на его страх, Беренгер сжал рукоять меча вспотевшей рукой. Меч Розафа вновь описал дугу и перерубил дубовую опору стола одним ударом. Розаф шумно дышал сквозь зубы.
– Я поддерживаю себя. Розафа Гарнеела! На титул Маршала Элорис. – на выдохе, произнес юноша.
Беренгер обвел взглядом пятерых советников. За тем взглянул на затянутый тьмой трон.
– Решением совета. – стараясь предать голосу твердости, заговорил Беренгер. – Розаф Гарднел удостаивается титула Маршала.
– Я принимаю его с честью. – Розаф обрушился на стул. Под пристальными взглядами, советников, он сидел с дюжину ударов сердца, глядя на залитую вином карту. Его дыхание становилось все ровнее. Он заговорил своим спокойным тоном:
– Лорд Максимилиан. Отныне вы знаменосец Элорис. Королевские конюшни и оружейные в вашем распоряжении. Проследите, что бы все рыцари в столице были скорейшим образом готовы выступать. По готовности выступайте. Следуйте по следам охоты, предавайте мечу всех на своем пути. До рассвета вы должны занять перевал, ведущий во Фристилию. – Граф взглянул на Максимилиана, как полководец смотрит на героя битвы. По войне в Фори, он знал, что Максимилиан достоин титула полководца, но в силу низкой знатности не сможет затмить самого Розафа.