– Тот, кто и был.
– Мерзкий старик. Его надо сменить.
Розаф посмотрел в удивленные глаза девушки.
– Гильдия уже не та, и былые свободы ей ни к чему. Налоги для гильдии могут быть снижены. Корона даже может ей помочь. Но в обмен мне нужна преданность. Никакой тайной торговли, укрывания преступников и тому подобного.
– Чего будет стоить гильдия авантюристов, не защищающая авантюристов? – возмутилась Сорке.
– Ваше право. – юноша бросил взгляд на авантюристов у лестницы, и направился к стойке администрации. – И еще, мое задание очень срочное. Оповести всех годных авантюристов немедленно. – Розаф перевернул песочные часы, стоявшие у стопки с бумагами для описания задания. Он смотрел несколько мгновений на сыплющийся песок после чего произнес: – Принятие задания действительно до третьего оборота часов.
– А какую территорию зачистить надо? – спросила девушка, быстро подготавливая письменные инструменты.
– Королевские охотничьи угодья. – Розаф ухмыльнулся в ответ на ошарашенный взгляд администраторши. – На эту ночь чистота крови не имеет значения.
– Но… ты…
– Можешь ли? Я могу отрубить тебе голову без суда. Это маршал может. – Он указал пальцем на бумагу с первыми строчками. – Это тоже.
Кивнув девушка продолжила писать, подрагивающей рукой.
– Увеличь награду вполовину. Добавь про долг пред королем.
Лошадь подняла голову и заржала, почуяв запах крови. Бледная луна висела посреди небосвода. Всадник спрыгнул, посмотрел по сторонам. В крыше и стене соседнего от трактира дома чернел провал. Спрыгнув на мокрую грязь, рыцарь привязал коня к одному из столбов около входа. Сняв с пояса шестопер, он осторожно направился к двери, но стоило потянуться к рукояти, как дверь распахнулась. В глаза ударил яркий пылающий свет.
Рыцарь, щурясь, отступил назад. В проходе стоял юноша, шпион графа. На нем была кожаная куртка, нагрудник стражи и длинная кольчуга, в руке короткий меч.
– Возился с ловушками. – спокойно сказал Конрад.
– Это с кем ты воевать собрался? – спросил рыцарь, заходя в трактир. Его обдало жаром огня, запахом жаркого и смрадом смерти. Мужчина застыл, глядя на сваленную в углу зала гору мертвецов. Его удивленный взгляд перешел к сидящей на полу девушке полукровке в красной рубахе и войсковых ботфортах. Она устало оттирала залитый кровью пол, постоянно сдувая с лица локон светлых волос и украдкой поглядывая на него.
– Что тролль вас дери вы здесь натворили?
– Делай свое дело, и не лезь в наши. – раздался голос с лестницы. Высокий черноволосый мужчина, неспешно спускался.
– А ты кто такой? – зло прорычал дворянин.
– Я испепелю тебя раньше, чем шаг ступишь. – твердым голосом произнес мужчина.
Свет играл на бледной кожи, резких черт лица незнакомца. Рыцарь вгляделся в аккуратную бородку и косу незнакомца. Гордо поднятую голову, бесстрастный взгляд голубых глаз и размеренную походку.
– Маг Розафа? Э…
Человек усмехнулся.
– Не удивляйся. – Каблуки его сапог застучали по полу. – Я с севера, но черные волосы мне действительно идут. – Отвечал маг. – Что передал Розаф?
– Через Крысиные ворота нужно пропустить отряд наемников, три десятка человек. Они будут с вами до получения новых распоряжений. И… – мужчина снял с пояса продолговатый кожаный чехол. – передай это в руки их капитану.
Маг откинул край, черного, с оранжевыми символами плаща и протянув руку, взял чехол.
– А это передай прямо в руки Графу Розафу.
Рыцарь опустил глаза на запечатанный сверток бумаги, за тем поднял на невозмутимое лицо мага.
– Ты стал задиристее крестьянин. – проговорил рыцарь.
– Я стал сильнее.
– Розаф об этом узнает. – он схватил послание.
– Осторожней, – с насмешкой сказал маг – то что там написано ценнее твоей головы.
Ничего не ответив, рыцарь зашагал прочь.
Маг провел распознание на кожаный чехол.
– Снять магическую защиту. – проговорил Велизари, когда рыцарь, хлопнув дверью, оказался на улице. Он открыл чехол. Сломав, печать развернул лежавшую в нем бумагу.
В ответ на вопросительный взгляд, маг бросил Конраду кусочек сургуча. Поймав, юноша взглянул на бордовый кругляшек, с отпечатком кабаньей головы.
– Сир Уильям?
– Я служу Гарднеелам, а не Бьескасам. – отозвался Велизари. – Вновь хорошая новость. – маг передал письмо Конраду. – Черные вепри. Эти ублюдки свое дело знают.
Серая дымка заслонила звезды и край уже начавшей заходить луны. Розаф поднял голову. Столп дыма поднимался над крышами домов со стороны торговых факторий. Скача во весь опор, он чудом разминулся с выезжающими из замкового двора всадниками. Маршал осадил лошадь и спрыгнул на землю. К нему уже бежал паж, чтобы принять поводья.