Я не мог понять, пытается ли она отвлечь мое внимание или просто рассказывает все, что ей известно. Возможно, и то и другое. Люди Адема Йездана вполне способны были устроить нечто подобное, но это не делало их убийцами. Сомнений не вызывало только одно: Лейла пытается сделать из Адема Йездана главного подозреваемого. Я решил сменить тему разговора, поэтому достал из сумки и протянул Лейле монету с изображением Константина, которую мы нашли в руке второго убитого.
— Кажется, вы о ней спрашивали.
Лейла с интересом взяла монету, поднесла ее к свету и, затаив дыхание, прошептала:
— Монета Константина.
— Она самая, — ответил я, потом снова засунул руку в сумку и достал вторую монету. — А эта, должно быть, отчеканена во времена Византия.
Взяв монету, она начала осматривать ее.
— Все именно так, как вы описывали. На лицевой стороне изображение Гекаты, на оборотной — надпись «Византий» и звезда с полумесяцем прямо под ней. — Она снова вернулась к монете Константина и вдруг, как будто внезапно вспомнила кое-что важное, посмотрела на меня. — В какую сторону были обращены руки трупа?
Я понятия не имел, почему она спрашивает об этом, но все-таки решил ответить:
— В сторону площади Чемберлиташ. Если точнее, то на вершину колонны.
— Другими словами, — прошептала она, — к месту, где была установлена статуя Константина в образе Аполлона. Возможно, убийца пытается заставить нас взглянуть на Стамбул с места, на котором находился сам Константин.
— Что вы хотите этим сказать?
— Он как будто призывает нас взглянуть на город с любовью и уважением его покровителей. Из целой плеяды царей, императоров и султанов, правивших этим городом, можно выделить двоих: Константин Великий и султан Мехмед Завоеватель. Мы с вами уже говорили про Визаса и его роль в основании города. Но ведь именно Константин — император Рима — первым превратил его в один из самых главных городов мира. Спустя примерно тысячу лет такую же миссию возьмет на себя один из ключевых правителей османской династии — султан Мехмед Завоеватель. Не будь Константина, судьба города сложилась бы совершенно иначе.
— Меня интересует, почему Константин выбрал для своей столицы это место.
— По той же причине, что и Визас… Византий был не только красив, но и удобен в плане обороны. Был еще один фактор, сыгравший ключевую роль: экономика. Я имею в виду торговлю. Во времена Константина Восток привлекал всех. Столица империи быстро возвысилась именно как центр торговли. Интересно, что изначально выбор Константина пал не на Византий, а на древнюю Трою — ту, что недалеко от Дарданелл. Троя из гомеровской «Илиады»: город Париса, похитившего прекрасную Елену из рук греческого царя. Однажды, когда в новой Трое уже шли строительные работы, во сне Константину явился Бог и приказал ему найти другой город. Несмотря на начатое строительство, император обратил свой взор на Византий. Если отставить в сторону легенды и предания, то Византий гораздо больше, чем Троя, подходил на роль имперской столицы. Константин заметил это и тут же избрал Византий в качестве своей будущей столицы, с тех пор этот город всегда был сердцем империи. С триста двадцать четвертого года и вплоть до провозглашения столицы в триста тридцатом году была проведена ни больше ни меньше строительная мобилизация. В новую столицу были доставлены лучшие памятники империи и самые ценные сокровища. Все богатство страны было собрано здесь. Император созвал сюда самых талантливых в мире архитекторов, скульпторов и каменщиков, мозаичников и прочих ремесленников. Были расширены границы города и возведены новые стены.
Мне как человеку, родившемуся и выросшему в этом городе, было очень интересно слушать рассказ Лейлы. На какое-то время я даже забыл об убийствах, расследованиях и собственных подозрениях.
— А стены, дошедшие до нас, тоже при Константине построили? — спросил я.
— Нет, их возводили в разное время. Константин просто немного расширил границы Византия. Изначально это был не очень большой город: представьте себе дугу от Эминёню до района Джанкуртаран. Константин довел черту города до квартала Аякапы — он находится сразу за университетом Кадира Хаса и далее с западной стороны через квартал больницы Джеррахпаша до улицы Эсекапы… С этим связана одна интересная история. Константин решил обозначить границы города. Взяв копье, вместе со своими приближенными он отправился на окраину. Пока шел, шепотом разговаривал с кем-то невидимым. Никто из окружения императора не осмелился приблизиться к нему, чтобы узнать, что происходит. И вот спустя какое-то время один из его людей, предположив, что они уже давно вышли за пределы будущих границ города, догнал императора и, извинившись за свою неосторожность, вежливо спросил, с кем разговаривает император и куда они все направляются. Тогда Константин со всей серьезностью ответил: «Я советуюсь с ангелом, который и определит границы моей столицы. Именно он укажет мне, где и когда остановиться». Константин был сильно увлечен мистикой. Некоторые мистические события сыграли в его жизни очень важную роль. Когда Константин еще не был единовластным правителем, он вместе со своими воинами отправился в Рим, чтобы сразиться с Максенцием[28] — одним из трех императоров, с которыми он делил власть. Тогда в небе он увидел свет, прямо у себя над головой: это был свет в форме креста. Посчитав это знаком свыше, он приказал своим людям нанести на их щиты этот христианский символ. Его воины-язычники были недовольны приказом, но они опасались императора и сейчас же исполнили его волю: слово императора было законом. После этого удача оказалась на стороне Константина: его войско разбило полководцев Максенция и его самого в битве у Мульвийского моста. Сам Максенций во время бегства утонул в водах Тибра, в то время как Константин обеспечил себе прямой путь к господству над Римом. Эту победу император воспринял как дар от христианского Бога, начал отождествлять себя с новым вероисповеданием и в конце концов признал христианство официальной религией империи, положив тем самым конец тысячелетним языческим культам. Все это не так уж и просто, Невзат-бей. Константин был поистине великим императором.
28
Максенций (ок. 278–312) — римский император (306–312), противостоял императору Константину.