- Спрячься в углу, - приказал он шёпотом, - и не звука.
Я хотела возразить, но тут дверь над лестницей открылась, и свет фонаря осветил лестницу и место вокруг неё. Кто-то начал спускаться. Алекс одной рукой отодвинул меня от себя и я, не сопротивляясь, отошла от них как можно дальше, перебирая рукой по стене, которая на ощупь была гладкой, словно она была из камня или бетона. Затем Алекс вышел вперёд, подав остальным знак оставаться на своих местах. Когда фигура спустилась на землю и развернулась, я поняла, почему один из голосов оказался мне знаком. Это был Тэм, мальчишка, который вместе с Алексом сопровождал нас из лесу в Лагерь и вывел Фила к железной дороге.
Тэм держал фонарь в руке и хотел его включить, но Алекс подошёл к нему так, что тот сразу его узнал, и хотел было уже схватиться за своё оружие, но Алекс поднёс пистолет к губам и дал понять, чтобы тот молчал. В этот момент Фил и Макс вышли из темноты и наставили свои пистолеты на Тэма для подстраховки. Алекс не стал наставлять оружие на бывшего напарника, а просто опустив руку, ждал его решения.
- Ну что там, Тэм? - спросил кто-то стоявший у входа.
Все четверо застыли в оцепенении. Думаю, Макс и Фил выстрелили бы без промедления, стоило бы только Тэму дотронуться до своей пушки, но, к счастью, этого не потребовалось.
- Здесь никого! - крикнул Тэм вверх, - даже следов нет.
- Давай поднимайся. Надо доложить Директору, что они здесь были. И узнать, куда двигаться дальше, - ответил тот же ищейка.
Макс и Фил продолжали держать Тэма под прицелом. Алекс кивком головы поблагодарил его. Тэм тоже кивнул, а затем молча поднялся по лестнице и закрыл вход. Комната снова погрузилась в темноту. Только слышно, как ребята почти одновременно с облегчением выдохнули. Наверху снова затопали, и судя по степени удаленности шагов, к выходу из домика, что-то обсуждая между собой, но теперь уже ничего нельзя было разобрать из их разговора. Когда голоса ищеек пропали, в подвале снова наступила гробовая тишина, так что мне на секунду показалась, что я осталась здесь совершенно одна.
Лишь момент, решение одного человека отделяло нас от непоправимого. Любой мог выстрелить первым, но никто этого не сделал. Друг не убил друга ради чьего-то приказа. А это уже многое говорит о человеке. Видимо, и Алекс, и Тэм сделаны из одного теста, и никогда не пойдут на что-то подобное против своей воли. Всё-таки они все изолированные, они все беглецы, которые изначально отказались плясать под чужую дудку. А вдруг тех, кто готов пойти против Директора гораздо больше. Просто они боятся или не знают, ради чего стоит это делать. Ведь на том берегу никто им уже не гарантирует ту жизнь, о которой они грезили с приходом в Лагерь беглецов. Видимо, Директор им много ещё чего наобещал, чтобы они безоговорочно бросились на наши поиски, и много чего приврал о причине нашего побега из Лагеря. Знали бы они, какой он на самом деле лжец, и кто на самом деле предатель.
- Ребят! Вы ещё здесь? - позвала я шёпотом парней, сидя у стены в полной темноте.
- А куда мы, по-твоему, должны деться, под землю провалиться что ли? - как всегда съязвил Макс.
- Думаю они ушли, - сказал Фил, и включил фонарь.
Наконец, помещение наполнилось хоть каким-то светом, и мы все увидели лица друг друга. Казалось, будто мы не виделись вечность, и вот спустя несколько лет встретились. Находясь какое-то время в темноте наедине с собой и своими мыслями, вновь побывав на краю гибели и испытав сильное чувство страха за себя и за других, мы словно пережили маленькую жизнь, вступив в следующий её этап. Наверное, каждый раз новые ещё незнакомые эмоции, или вроде бы те же, но которые переживаются гораздо острее и чувствуются глубже, оценивают степень нашего отношения друг к другу и к миру в целом. Чем сильнее страх собственной смерти, тем сильнее страх потерять близких людей. Чем лучше мы чувствуем других, тем лучше мы начинаем понимать собственные чувства. Обнаружил ли Алекс что-то новое в своих чувствах, когда крепко сжимал мою руку, я пока не понимала.
Я встала, полная какой-то новой свежей решительности идти дальше. Конечно, так везти нам будет не всегда, и надо скорее добраться до научных центров, где должна быть Лиза и какое-нибудь оборудование, которое позволит нам связаться с Соней и остальными. Взвалив свой рюкзак, я подошла к ребятам.
- Пора выбираться отсюда. Сколько нам идти до ближайшей станции, Алекс?