- Кто здесь?- громко позвал он, прежде чем понял, что голос прозвучал в его голове.
Ответа не последовало, лишь легкий ветерок, взявшийся непонятно откуда, вдруг коснулся его лица. Профессору показалось, что это сама тьма, плескавшаяся в глубине туннеля, говорит с ним.
Легкий озноб страха непроизвольно пробежал по телу. Невольно вспомнились рассказы Павла об этой загадочной станции.
«Жизни твоего друга сейчас ничего не угрожает», - вновь раздался в мозгу ровный безликий голос.
- Кто говорит со мной?! – Орловский почти выкрикнул эту фразу. Голос прокатился по пустой сверкающей станции гулким эхом.
«У меня нет имени. Или наоборот – их слишком много. В разные времена люди называли меня по-разному. Это имеет сейчас какое-то значение?»
Профессор не нашелся что ответить – лишь постарался собрать в кулак все самообладание, на которое только был способен.
- Что тебе нужно?- наконец, выдавил из себя он.
«Мне? Но разве не вы оба так стремились сюда?»
Действительно, вопрос получился дурацким. Орловский потер ладонью лоб, словно бы это могло помочь ему в беседе с неведомым бестелесным существом.
- Это ты нас спасла…спасло?
«Да. Еще никто из людей не желал так сильно попасть сюда».
Профессор помолчал. Да, его замысел удался и вот они здесь.
Что дальше?
Ответа на этот простой вопрос он не знал. Задавал его и Павел накануне вечером и то, что казалось простым и понятным там, в тесной каморке на Боровицкой, теперь ставило в тупик.
Пауза затянулась.
Невидимый собеседник словно бы ждал ответа.
Тишина, расплескавшаяся на пустой станции, теперь казалась профессору звенящей и давящей.
«Вы не должны были погибнуть. Это было бы неправильно. А ты - особенно. Ты случайность в этом мире».
- Еще бы, – усмехнулся Орловский краешком губ. – Почему это случилось?
Ответ пришел незамедлительно, будто невидимое существо ждало его.
«Волей неких обстоятельств ты попал в другую временную петлю».
«Собственно, это ничего не объясняет», - подумал Алексей Владимирович, и вслух добавил:
- Разве такое возможно?
«В пространстве существует множество миров на одной временной оси. Они различаются лишь скоростью течения времени. Миры во многом схожи, но для каждого своя история. Ты попал в один из них»
- Досадное недоразумение невидимого создателя? - сам не ожидая того, произнес Орловский достаточно язвительно.
«Называй это как угодно. От внешней оболочки никогда не меняется внутренняя суть», - незримому собеседнику, видимо, был неведом сарказм. В прочем, как и иные человеческие проявления чувств.
«Эту ошибку возможно исправить», - произнес мысленный голос по-прежнему беспристрастно.
Орловский повернул голову, словно пытаясь отыскать взглядом невидимого собеседника.
«Сейчас придет поезд. Он отвезет тебя в твой мир».
То, зачем он так рвался на Полянку.
Но Орловский, почему-то, не ощутил радости.
- Постой… - произнес он.- А как же Павел?
Он посмотрел на неподвижное тело друга. Профессор чувствовал определенную степень вины – ведь это он решил устроить этот поход и даже не попытался отговорить Шорохова. И в результате Павел сейчас лежал, окровавленный и грязный, не подавая признаков жизни.
«А что тебе Павел? У него другой путь, это его мир», - холодно возразило существо.
- Нет! – выкрикнул профессор.
Звук его голоса разорвал застоявшуюся тишину сверкающей чистотой станции, заметался между колонн и стен, и затих где-то в туннеле.
Орловский сам не ожидал от себя подобного. Слова сами собой сорвались с губ. В глубине души образовалось и стало крепнуть небывалое чувство. Если он сейчас просто исчезнет так же внезапно, как и появился, оставив Павла лежать на платформе, то всю оставшуюся жизнь подспудное ощущение того, что он поступил как подлец и предатель, будет мучить его.
- Нет, - вновь уже тихо повторил он.- Я никуда не поеду без Павла.
«Это невозможно. У него другой путь»
- Тогда сделай для него что-нибудь! – вновь выкрикнул Орловский.- Ты же можешь!
«Почему ты так заботишься о нем?»
- Он достоин лучшей судьбы.
«Почему?»
Алексей Владимирович развел руками. Он не знал, что сказать. Как передать неведомому бестелесному существу градацию человеческих ценностей и чувств?
«Вы, люди, странные создания. Сначала вы отстраиваете свой мир, покоряете природу, мните себя чуть ли не богами, кичитесь своим разумом, но потом в одну минуту уничтожаете все содеянное, ввергаете сами себя в бездну регресса и хаоса и начинаете драться за глоток чистой воды и кусок пищи. Где логика? Ведь ты больше всего хотел вырваться из этого кошмара. И сейчас отказываешься от этого? Почему?»