Из интереса попробовал использовать фанталь из фантазии (вобрав ту, из мечты), но быстро понял, что это УЖЕ НЕ ТО. Даже не стал собирать лопнувшую на крупицы сферу. Зато заметил кое-что интересное - в том месте, где висела фанталь, Едоки двигались как будто медленнее. Словно перламутровая пыль удерживала их. Я создал и распылил сразу несколько таких фанталей и - о чудо! - Едоки и вправду замедлились. Теперь я мог уворачиваться от порталов.
Крики, холод и запахи кедра, мяты и гари. Белесый туман, черные силуэты и голубоватые отсветы. Я выудил фанталь, сделанную из мечты, и посмотрел на Едоков.
- Так гораздо интереснее, - сказал я и побежал к вагонам.
Фанталь не лопалась и никуда не исчезала. Гладкая, аккуратная. Как у Лены. Она всегда была рядом, под рукой, в моем распоряжении. И когда все закончилось, а поезд уехал, я собрал раздробленные фрагменты фантали в единое целое и вобрал в себя. Ладонь ощутила приятную тяжесть перекатывающейся мечты, и я позволил ей раствориться.
Сознание наполнилось сценами полетов. Над городом и над туманной Дымчатой, над рельсами, наперегонки с поездом, и над бескрайним океаном. Я соревновался с соколами и самолетами.
Я стал сильнее.
Вот только летать уже хотелось не с такой силой...
Интерлюдия 11
04 июля
Людмила Сергеевна стояла на веранде и улыбалась. Пыталась улыбаться. Позади нее клубился сладкий запах выпечки. Он - единственное, что не вписывалось в серость Дымчатой
Стоял прекрасный день. Если отринуть мысли о случившейся с Дымчатой напасти, то и вовсе идеальный. Солнце щедро одаривало теплом каждый участок, каждую травинку и листочек. Ночной туман еще лежал в темных закоулках, но потихоньку истаивал.
Женщина повернулась к калитке. Настроение испортилось.
Куры вперемешку с гусями и собаками толпились перед входом и требовательно смотрели на нее. Отощавшие псы поскуливали.
- Иду, иду... - устало проговорила женщина и направилась в пристройку.
Взяла ведро, зачерпнула из большой железной кадки пшена и пошла обратно. Сняла со стены пластиковый совок и захлопнула за собой дверь.
Куры чуть не съели ее. Они были голодными. Женщина не успевала. Поддерживало то, что кроме нее этим занималась и Дашка. Но ей было тяжелее.
Рассыпав первую порцию, Людмила Сергеевна сходила за водой и развела в другом ведре хлебные корки, картофельные очистки, мясные консервы и кости. Надо, чтобы и собаки ели, пока не начали пожирать друг друга. Их она кормила в другой стороне, чтобы никакая курица не залезла в миску и не нарвалась на неприятность.
В самом разгаре кормления ее и застал Сашка.
- Здравствуйте! - громко сказал он, отчего-то обрадованный. Людмила Сергеевна улыбнулась в ответ.
- Привет, Сашка! Проходи. А я вот тут кормлю бедолаг. Совсем о них позабыли...
Она немного смутилась. Ее еще никто не видел в таком виде - красную, взмокшую, с каплями пота на лице. Усталую. С прилипшей к телу блузкой, с растрепанными волосами. Ужасно...
Чтобы отвлечься, она зачерпнула совком пшено и широким взмахом отправила на дорогу. Куры жадно набросились на еду, а собаки требовательно залаяли.
- Сейчас, сейчас, погодите. Я не могу сразу всем!
Женщина еле сдерживала слезы. Она привыкла трудиться и это ее не смущало. Куда сложнее оказалось привыкнуть к этой безнадежной атмосфере какой-то всеобщей погибели. Очень тяжело.
- Давайте я вам помогу, - сказал Сашка и заозирался. - Чем их покормить?
- Собак? А возле бани, глянь, пара ведер, - женщина поправила слипшуюся челку. - Там вода, молоко, немного хлеба и всякие овощные обрезки. Я теперь вообще ничего не выбрасываю, все в ход идет.
Мальчик быстро справился с задачей. Собаки замолкли и, благодарно виляя хвостами, сгрудились возле еды.
- Да уж. Вот задачка вам...
Саша тоже вспотел и старался дышать потише, чтобы не показывать, как выдохся.
- Ничего, - Людмила Сергеевна утерла лоб. В который раз. - Вон, Дашка целыми днями пасет коров и коз. Застоялись. Никому ж нет дела до них, сам видишь...
- Ага...
- А ей еще и доить. Нельзя их так оставлять.
Мимо прошаркал какой-то мужчина. Неопрятный, понурый, с чернеющей печатью на лице. Людмила Сергеевна поежилась.
- Бр-р... Никак не привыкну.
- Лучше бы и не привыкать, - отозвался Сашка.
Людмила Сергеевна следила за удаляющимся человеком. Он почти исчез в дали, растворяясь в тумане.
- Туман. Хех, - проговорила она.
- Да-а, туман. Туман. - Сашка стоял как загипнотизированный. - Что же он скрывает... Я должен разгадать тайну.
Женщина поежилась. Кожа покрылась мурашками. Она испугалась, что Сашу тоже одолело... Нечто.
- Саша? - усмиряя дрожь в голосе, спросила Людмила Сергеевна.
- А? Что?
- Все хорошо? Ты что-то странное говорил.
Сашка тряхнул головой и склонил ее набок.
- Людмила Сергеевна, скажите, пожалуйста, вы не знаете, кто ставил крест дяде Коле?
- Не-а, - она наморщила лоб. - Кто-то из его знакомых. А что?
Саша пожал плечами.
- Да ну. Ни даты, ничего. Написали просто "Дядя Коля" и все.
- Ну, он же особо ни с кем не общался. А тебе зачем, Саш?
- Хотел узнать, сколько ему ле... Сколько ему было лет.
- Зачем?
- Туманы...
- Не поняла?
- Так просто. Чтобы быть в курсе.
Людмила Сергеевна покачала головой.
- Не знаю, Саш. Да и кто тебе что сейчас скажет? - она кивнула вслед уходящему человеку. - Сам видишь... Может, документы какие остались?
- Не-а. Ничего.
- Странно. Ай, ладно! Пойдем, я тебя тортом угощу. Голоден?
- От вашего торта точно не откажусь!
Они устроились на веранде. Людмила Сергеевна предвкушала, как Сашка будет есть торт. Вроде бы, она достигла идеального рецепта.
- Тебе чай простой или с мятой?
Мальчик вздрогнул.
- Не-не-не, никакой мяты!
Людмила Сергеевна приподняла бровь.
- Ты чего это?
- Да что-то... Многовато мяты последнее время.
Чай пили в удрученном молчании. Несмотря на безоблачное небо и тихий теплый ветерок говорить не хотелось. Светлые мысли просто не лезли в голову. Наверное, озадаченное и уставшее лицо Людмилы Сергеевны нашло отражение в лице Саши.
- Чего-то давно Мишка не заходил. Где он?
Ложка с тортом застыла на полпути ко рту. Саша положил ее на блюдо и опустил взгляд. Кашлянул. Шмыгнул. Снова кашлянул.
Людмила Сергеевна все поняла.
- Что, он тоже?
Саша виновато кивнул.
- Блин... - Людмила Сергеевна сникла. - И давно?
- Не очень.
- Какой кошмар...
- Ничего, - Саша отпил чаю. - Все будет хорошо. Вот увидите.
Он говорил так уверенно, что никаких сомнений не было.
- Да, Саш. Все будет хорошо.
Она встала и достала из шкафа небольшую плоскую тарелку.
- Я положу ему все-таки... Передашь, ладно?
- Конечно, Людмила Сергеевна.
Вскоре он ушел.
Людмила Сергеевна смотрела, как Сашка решительно идет к своему другу. И плакала.
Глава 12
Отомстить
04 июля.
Забвение. Мрак и мгла. Два лица - мрак и мгла. Отец и сын. Дядя Володя и Мишка.
- Здравствуйте, дядь Володь! Привет, Тин!
Я знал, что никакого ответа мне не будет, но продолжал здороваться. Независимо от того, что тебя окружает, надо оставаться человеком до последнего.
- Я вам тут торт принес. Людмила Сергеевна принесла. Вот, поешьте.
Сделал им чай, и под абсолютное молчание они УПОТРЕБИЛИ (на иной глагол это не было похоже) весь торт. То было иное молчание - не чета нашему с Людмилой Сергеевной. ЭТО давило безысходностью, расплющивало и выворачивало наизнанку. Оно отравляло. Шедший от теней холод остужал кровь. Меня потряхивало.