— Профессор Тамара. Кажется, у меня получилось воспользоваться Мнимой Моделью.
Тамара замерла на полушаге и прыжком обернулась.
— Что!? Как!?
Любые её попытки выглядеть настоящей учительницей — если она, конечно, всё ещё их предпринимала — были прекращены в этот момент. Она чуть не врезалась в меня, а, учитывая, что я была выше на полторы головы, это создало бы очень неловкий момент!
— У других учениц получится сделать так же? — выпалила она.
Я сделала шаг назад и села за парту, ограждая себя от столкновений и иных внезапных проявлений тактильности. Получится ли у других учениц…
— Хороший вопрос. Я думаю, что нет. Они…
Я готова была молиться, чтобы это не прозвучало слишком заносчиво.
— Они недостаточно разумны для использования моего метода.
Тамара подошла к учительскому столу и запрыгнула на столешницу, поджав ноги под себя.
— Недостаточно разумны? А я тогда, по твоему, как ей пользуюсь?
— Я отталкиваюсь от идеи, что вы уникальны, — со всей лстивостью, которую я могла вложить в голос, заявила я. — И мой метод заключается в том, чтобы попробовать приблизиться к вам, как минимум в мыслях. Для этого я прикладываю очень много сил к осмыслению вашей личности, и когда я целый час о вас думала… То Милль зашла ко мне и внезапно на ней сработала Мнимая Модель.
— Ты думала обо мне целый час?
Тамару передёрнуло и она сжалась. Ей так неприятно, что я о ней много думала? Разве это не нормально, что ученица думает о том, как понравиться учителю? Но если это не нравится Тамаре, то нужно попробовать как-то увести разговор в сторону.
— Это не совсем то, о чем вы думаете. Скорее я пыталась понять, как вы мыслите. Как видите мир. Когда вы рассказали мне о том, что освоили Мнимую Модель, защищаясь от хулиганок… Я подумала, что это важно. Я постаралась увидеть мир таким, каким его видите вы. Мир, где нужно ото всех постоянно защищаться. Я попробовала как бы… стать вами.
— То есть… — Тамара звучала неуверенно. Да и у меня факт того, что ей хватит сил прямо сейчас свести все идеи воедино, вызывал сомнения. В конце-концов, даже мне потребовалось некоторое время на эту мысль.
— То есть, вы способны применять Мнимую Модель по каким-то неизвестным пока причинам. А чтобы тоже научиться её применять — надо стать вами. Ну или, как минимум, стать более похожей на вас. Я способна сделать это временно, в рамках контролируемой модели. Боюсь, я единственная во всей школе, кто так может.
— А что именно у тебя получилось?
— Я очень испугалась, когда Милль зашла в мою комнату. А потом… Милль испугалась меня. Она вздрогнула и схватилась за дверь, а потом рассказала, что совершенно внезапно испытала очень сильный страх.
— Вот так?
Ледяной, высасывающий душу ужас вдруг пробрал меня до костей. Весь мир на мгновение показался враждебным. Каждая вещь вокруг хотела меня убить. Я почувствовала, как на меня смотрят злым взглядом парты, как ненавидят меня портреты великих магов на стенах, какой ярости исполнены зияющие пустоты полок за дверцами шкафов.
Даже доски пола дрожали от бешенства, желая впиться в меня тысячей крошечных заноз, желая течь по крови и убивать каждую клетку моего тела, которую встретят по пути.
Я поняла, что уткнулась лицом в парту и хватаюсь за её край, пытаясь судорожно перевести дыхание. Это продлилось всего пару секунд, но… Я сделала Милль настолько плохо? Нет, быть такого не может. Если бы это было так, то она обязательно поговорила бы со мной об этом.
— Нет, гораздо слабее. Это… То, что вы сделали… Оно гораздо кошмарнее.
— А ты можешь применить это на мне? Чтобы я смогла примерно оценить, каково это?
— Мне нужен час на подготовку, и то я не уверена. Фантастическим тут является тот факт, что у меня вообще получилось. Не думаю, что я могу просто взять и сделать это ещё раз прямо сейчас.
— И всё-таки, попробуй. — Тамара пристально смотрела на меня с эмоциями, которые мне сложно было понять. — Если хочешь, я могу сидеть напротив тебя. Мы можем посидеть тут час, это не проблема.
Я кивнула и воскресила в своей памяти образ Тамары, который у меня получилось построить тогда. Представила мир как чуждый и угрожающий — не настолько угрожающий, как мне казалось в те две секунды, что я провела под воздействием магии Тамары, но всё-таки злой и мрачный.
Она защитила меня. Впервые в моей жизни.
Я попробовала добавить в портрет внутреннего мира Тамары, который соткала в своём сознании, новые нити. Нити надежды. Моя Мнимая Модель, которая принесла мне победу в Бойне — тот первый лучик надежды, в которую я вцепилась как в единственную защиту от того мира. Она вознесла меня от учениц к учителям. Она обеспечила мне защиту. Она сделала меня сильной в сравнении с остальными и позволила бояться не так сильно.
Моя ученица, Таника. Мой второй лучик надежды. Она вступилась за меня раньше, чем я даже сама успела за себя вступиться. Она тоже защищает меня.
Я погружалась в модель Тамары всё глубже, стараясь переосмыслить каждую из проработанных прежде идей. Как новая информация о том, что меня защищают не только мои собственные силы, должна изменить то, что Тамара чувствует? То, что я, Тамара, чувствую?
Время шло. Я, наконец, рискнула открыть глаза.
Мышление замкнуло. Смотреть на себя саму со стороны, было так странно, так неестественно, так…
Модель Тамары снова начала рушиться. Если Мнимая Модель сработает, то прямо сейчас.
Я вернулась к своему мышлению, и пристально вгляделась в лицо Тамары. Сработало ли? Получилось?
Тамара сидела без движения и слов. Эта немая сцена продолжалась ещё несколько минут.
— Я почувствовала… — начала она, но прервалась. — Что именно ты пыталась на меня навести?
— Ничего конкретного. Я просто думала о вас. В прошлый раз Мнимая Модель сработала довольно случайно. Боюсь, у меня пока нет никаких идей о том, как я могла бы ей управлять. А что вы почувствовали?
— Не знаю. Это было… приятно. Но, кажется, прежде я никогда не испытывала таких эмоций, так что я не могу сказать тебе, что именно это такое было. Ты правда не пыталась навести что-нибудь осознанно? А о чём вообще ты думала?
— О том, как ваши навыки в Мнимой Модели дают вам надежду и позволяют чувствовать себя в безопасности. И о том как… — стоит ли мне вообще это говорить? Не воспримет ли Тамара это неправильно? Впрочем, лучше не скрывать ничего от девушки, которая умеет управлять эмоциями других людей. — … о том как то, что я защитила вас тогда от Камиды дало вам ещё одну надежду. Профессор Тамара, скажите, пожалуйста. Вы стали счастливее за последние дни?
Волна индуцированного Тамарой стыда прошла по моему мозгу, но… закончилась почти мгновенно. Словно Тамара начала удар, но прервала его раньше, чем стоило бы.
Она передумала на меня “воздействовать”?
— Н-наверное. — внезапно робко ответила Тамара и опустила взгляд в парту. — Это правда было приятно. Раньше никто так… Как думаешь, может быть, именно это помогло тебе с Мнимой Моделью?
— Нет, у меня получилось её использовать раньше. В вечер перед тем случаем с Камидой.
Тамара вздохнула, и по её лицу проскочила ещё одна эмоция, которую я не смогла опознать.
“Тебе следует научиться различать больше эмоций, если ты намерена пользоваться магией, которая на них воздействует.” — отметила я для себя. — “Ты слишком часто не можешь понять, что чувствуют люди прямо перед тобою.”
Однако, у меня был ещё один, очень важный вопрос, ради которого я пришла на это занятие.
— Профессор Тамара, на всех занятиях вы воздействовали на наши эмоции. А есть ли возможность с помощью Мнимой Модели изменить мысли человека?
Тамара покачала головой.
— Нет. По крайней мере, я не знаю таких способов. С помощью Мнимой Модели можно изменять настроение человека, воздействовать на его эмоции и даже создавать иллюзии.
Я отметила, как Тамара сказала про “Настроение”. Меньше двух недель назад, когда я ответила на её уроке, что Мнимая Модель воздействует на настроение, Тамара подвергла меня пытке. А теперь она сама говорит то же самое.