— Видим вас, ребята, — раздался в моей голове голос. Эндиа, нарушив условие своего коллеги, связалась с нами напрямую. — Энди слегка занят… Переговорами. Хочет вывести обоих Хранителей на разговор. У вас как?
— Ничего, — вздохнула Диана. — Друиды не разрешили нам пройти. Сказали, что их бог повёл их в бой или что-то вроде того.
— Понятно, — разочаровано протянул слон бездны. Кажется, она возлагала большие надежды на нас двоих. Но увы, мы тут от силы пятнадцать минут, а в воздухе уже повисло жуткое желание смерти думающим иначе. Кровавой бойни, боюсь, не избежать. — Знаете, насчёт моих слов… Мол, мы можем вырезать всех подчистую, если всё пойдёт не так, как задумывалось. Может, обратись оба лагеря против нас, я бы так и поступила. Но когда они хотят убить друг друга, вот так, просто за инакомыслие… Мне кажется, это неправильно.
— В тебе проснулась гуманность? — хмыкнула Диана.
— Рациональность, — холодно ответила колкостью на колкость Энни. — Можно убивать во имя мести. Ради наживы, да просто ради развлечения. Но за то, что кто-то любит природу, а кто-то — технологии… Пф! Глупости.
— Узнаю старую Эндию, — хохотнул конь бездны. — Ладно, отставим в сторону размышления. Где там Энди?
— Здесь, — отозвался эксогитатор, хриплым голосом врываясь в наш диалог. — Короче говоря, на меня не напали просто из желания прямо сейчас стереть друидов с лица земли. Да, да, пришлось снять маскировку, объяснить вкратце ситуацию, но меня всё равно отослали в далёкое пешее путешествие.
— От меня фразочку услышал? — кашлянул я.
— В точку, Джон, — вздохнули на том конце «провода». — Я так понимаю, у вас тоже ничего не вышло. Тогда переходим к запасному плану. Эндиа, включай барьер.
— Так точно, — подтвердила девушка, и между двумя вставшими особняком силами опустилась гигантская полупрозрачная плёнка, чьи правые и левые стороны убегали далеко-далеко. Обежать не получится, говоря простым языком. — Готово.
Среди друидов на нашей половине поля раздались возмущённые возгласы на незнакомом языке. Слышно было плохо, поэтому заклинание-переводчик не справилось со своей работой. Да и мне не нужен был дословный перевод, чтобы понять, какие эмоции выражали любители природы. У технократов тоже началось шевеление, и из их общих рядов, резко выделяясь голыми металлическими каркасами, скрывавшимися до этого под балахонами, выдвинулись две фигуры. По росту я легко узнал обеих фигур бездны, и, дёрнув Диану за плащ, направился навстречу.
Друиды удивились, но дорогу уступили. Сдаётся мне, всё ещё видели в нас союзников и друзей. Лишь едва мы оказались вместе с другой парочкой прямо возле барьера, в спину нам полетели крепкие ругательства, от которых, будь на то воля богов, свернулись бы в трубочку все листья на головах гигантов. Вот вечно всё так. Планируем, собираемся, готовимся, а в итоге, как говорил один мой знакомый торговец, путешествовавший по странам от Асцаин до варваров…
План действий пошёл не по плану действий.
— Что мы делаем? — спросил я. — Ждём Хранителей?
— Да, — кивнул Энди, принявший своё истиное обличье. Скелет с голубым пламенем в пустых глазницах печально смотрел на меня сквозь плёнку. — К сожалению, мирный исход всё больше кажется мне иллюзией. Готовьтесь к бою. Все.
— Они уже здесь, — проронила Диана, устремляя холодный взгляд синих глаз в небеса. Оттуда появились две громадные фигуры, медленно и величественно опускаясь к нам, простым смертным. Эндиа, поняв, что барьер уже бесполезен, развеяла его.
— Кто вы и что вы делаете в мире, которому не принадлежите? — раздался гулкий и тягучий мужской голос. — Зачем вы мешаете моим детям уничтожить зло, оскверняющее этот мир?
— Я никогда не была согласна с моим партнёром, но сейчас — более чем, — вторил ему высокий женский. — Прекратите вмешиваться в очищение этих глупцов, возомнивших себя выше технического прогресса!
— Хватит, — прорвало вдруг меня. Два великана, глядевших на нас снизу вверх, синхронно вскинули брови в удивлении. — Вы оба — идиоты. А идиотам свойственно ошибаться. И сейчас — прямо сейчас — вы делаете большую ошибку. Возможно, самую большую в вашей жизни.