В Северном Уэльсе наградой становились известность, богатство и власть. Неверно считать это итогом спокойного и последовательного достижения благосостояния и могущества — история Гвинедд не была безоблачной. Недоброжелателей хватало и в самом Уэльсе: правителям Гвинедд частенько завидовали соседи. Английские короли отличались враждебной подозрительностью и не упускали случая заявить о своих притязаниях. Знатные английские семьи, чьи родовые поместья находились на границе с Уэльсом, тоже доставляли немало беспокойства. Словом, придворным Северного Уэльса было не просто сохранить обретенное в верной службе могущество: постоянно быть начеку, оценивать ситуацию, умело включаться в политическую игру и выходить из нее победителем под силу немногим. Тюдоры как раз из их числа. Они редко ошибались и часто выигрывали. Даже после уничтожения княжества королем Эдуардом I в 1282–1283 гг. семья сумела удержаться у власти и сохранить былое влияние.
Самые первые Тюдоры жили около Абергиля (Аbergele) в районе Рос (Rhos) восточнее реки Конви (Сопwy). Это место известно как Фор-Кантрес (Four Сапtrefs), а на уэльском диалекте — Перфеддвлад (Регfeddwlad). Позже большая часть этих земель стала феодальным владением Денби (Denbigh). По происхождению первые Тюдоры были скромными землевладельцами, живущими неподалеку от восточного побережья реки Конви. Когда территория присоединилась к княжеству Гвинедд, которым правил Ллевелин Великий, некоторые члены семьи поступили на службу к новому владыке. Не исключено, что Тюдоры служили и его предшественнику в конце двенадцатого века. Первыми изменениями в примитивном правлении Гвинедд история обязана Синфригу Жоруэртскому (Cynfrigb Iorwerth). Его сыновья и внуки с поразительным упорством и последовательностью шли по его стопам. Можно лишь гадать, какими способностями и складом ума обладали потомки Синфрига. Достоверно одно — в тринадцатом веке правители Гвинедд без них не обходились. Фактически образовалась единая родственная группа придворных, члены которой были незаменимы в государственных акциях разного свойства. Синфриг сделал первый шаг. А его сын Эднифед Младший (Фичан) принес всей семье такую известность и признание, которая гарантировала его потомкам места в правительстве и высших кругах Северного Уэльса. Фактически эта семья была второй по знатности, богатству и влиятельности после семьи принца Уэльского.
Эднифед служил Ллевелину Великому четверть века — с 1215 года до самой смерти Ллевелина в 1240. Он постоянно находился с принцем, при нем подписывались важные государственные документы. Длительное время (с 1216 года, а может и раньше) он занимал пост сенешаля, возглавляя основные административные, политические и законодательные органы графства. Так, он представлял интересы Ллевелина в переговорах с королем Англии Генрихом III, с английской и уэльской знатью и служителями церкви. Он был «вторым я» принца, подотчетным лишь самому Ллевелину, который наделил его практически неограниченными полномочиями в гражданском и военном ведомствах. В шестнадцатом веке существовала легенда, что Эднифед однажды (возможно, в 1210 году) возглавил войска принца в битве с графом Честером и другими сторонниками короля Джона. Говорят, в честь победы он преподнес Ллевелину три окровавленные головы. Есть предположение, что изображение этих голов служило отличительным знаком оружия самого Эднифеда Фичана, а позднее стало фамильным знаком, который носили на оружии его потомки.
Положение Эднифеда обязывало его не допустить оплошности в выборе супруги. Он женился на Гвенлайн (Gwenllian), дочери знаменитого лорда Риса (умершего в 1197 году). Рис был государственным деятелем Уэльса тех дней, породниться с такой влиятельной семьей значило для Эднифеда укрепить собственные позиции. Даже королю Генриху III пришлось признать «выдающегося уэльсца». Когда в июне 1235 году Эднифед проездом оказался в Лондоне, видимо, собираясь в крестовый поход, король в знак признания послал ему серебряный кубок.
Ллевелин Великий умер в 1240 году. Как старший государственный деятель княжества Гвинедд Эднифед Фичан играл главную роль в возведении на трон сына покойного принца, Дэвида (1240–1246). Принц был еще в том возрасте, когда власть правителя зависит не столько от его личных качеств, как от мудрости и опыта его советников. Естественно, лучшей кандидатуры, чем Эднифед Младший, искушенный в политике, знающий и преданный, было не найти. Сам Эднифед умер в 1246 году, через десять лет после своей жены. По некоторым источникам, сохранившимся в аббатстве Святого Уэрберга (St. Werburgh) в Честере, смерть Фичана считают исторически важным и даже критическим событием для Гвинедд и Северного Уэльса, ведь он являлся и Мировым судьей Уэльса (мировой судья в старой Англии был довольно значительным административным лицом, который наблюдал за «общественным спокойствием» и исполнением правительственных распоряжений — прим. пер.). Этот титул, уравнял его с самыми выдающимися политическими, государственными и военными деятелями и законодателями, имевшими право представлять интересы монархов Англии в их отсутствие. Он — награда верному и толковому слуге Ллевелина Великого и Дэвида, сына Ллевелина. (Так по обычаям средневековья звали знатных господ в Уэльсе).
У Синфрига Жоруэртского, кроме Эднифеда, было еще два сына — Хейлин и Горонви. Они тоже служили и принцу Ллевелину, и принцу Дэвиду, хотя и не с таким блеском, как их брат. Похоже, что их общественная и государственная деятельность ограничивалась восточной частью княжества Гвинедд — там когда-то жили их предки — к востоку от реки Конви. Ни сами они, ни их потомки не имели популярности и значимости, свойственной Эднифеду и его наследникам (Уайрон Идеи).
У Эднифеда было минимум шесть, а скорее, семь сыновей. Все они вслед за отцом верно служили двору Гвинедд. Часто как и отец достигали успехов и признания на государственном и политическом поприще. Это лишний раз говорит о том, каким необыкновенным и многогранным был Эднифед, как умело он готовил и продвигал карьеру своих близких. Безусловно, это не значит, что сами его близкие не были того достойны. Так, его старшие сыновья — Горонви и Граффид (Сruffyd) — вместе с ним служили при дворе Ллевелина, а приблизительно в 1222 году участвовали в переговорах с графом Честером. У Эднифеда были основания гордиться детьми. Однако… То ли по юношескому легкомыслию, то ли в лихом порыве Граффид оскорбил принца Ллевелина, позволив себе непочтительно отозваться о жене владыки. Ею была незаконнорожденная дочь короля Джона, на которой Ллевелин женился в 1204 г. Граффида сослали в Ирландию. В истории это был первый случай, когда член семьи Эднифеда поссорился с принцем. Правда, это обстоятельство никак не сказалось ни на положении Эднифеда, ни на карьере других его сыновей. Некоторые из них возмужали и за годы недолгого правления принца Дэвида (1240–1246) многому научились как будущие государственные деятели. Молодой принц с удовольствием окружал себя молодежью, а в делах княжества полностью полагался на старого советника отца. Любопытно, что в переговорах с английской знатью из пограничных с Уэльсом поместий в 1241 году Тюдор, сын Эднифеда, был официально объявлен полномочным представителем принца, хотя сам Эднифед был еще жив. Так создавалась и укреплялась репутация молодого дипломата. Другой сын Эднифеда, Рис, тоже служил принцу Дэвиду с 1241 года. Во второй раз верность семьи Эднифеда Фичана правителю Гвинедд была нарушена, по иронии судьбы, как раз в силу их преданной дружбы. В ноябре 1245 года. Тюдор, сын Эднифеда, был схвачен в Северном Уэльсе людьми Генри III и как заложник отправлен в Тауэр Лондона. Вероятно, таким способом король думал подчинить принца Дэвида. Немногим раньше брат самого принца — Граффид — содержался под стражей в Тауэре. В 1244 году он был убит при попытке к бегству. В следующем году под конвоем в Лондон отправляют Тюдора. Путь был неблизкий, поэтому его разделили на несколько этапов. Конвой из знатных и почетных рыцарей менялся. Наконец в сопровождении охраны суффита Оксфордшира его препроводили в Тауэр, где и поместили в одно из внутренних зданий. В сентябре 1246 года его освободили. (Этот год богат печальными событиями: умерли принц Дэвид и Эднифед Фичан). Покидая Тауэр, Тюдору пришлось оставить в заложниках двух сыновей. Впрочем, заключение было, скорее, условным, так как тяготы и лишения узников их не коснулись. Но это еще не все. В обмен на свободу Тюдора вынудили дать клятву верности (присягнуть) Генриху III. Он пошел на это ради своих земель в Северном Уэльсе, которые теперь стали его законной собственностью. Король же расширил владения Тюдора, даровав ему земли в Перфеддвладе. Тюдор, сын Эднифеда, объявляет себя верноподданным Генриха III, чем автоматически порывает с правителями княжества Гвинедд. Очевидно, двор короля Англии стремился привлечь на свою сторону как можно больше влиятельных господ и рыцарей Уэльса. Идя к этой цели, король не скупился: богатство и земельные владения Тюдора росли быстро. А в мирных переговорах 1259–1260 гг. с племянником и наследником Принца Дэвида — Ллевелином (сыном убитого при бегстве из Тауэра Граффида) Тюдор выступал как представитель короля Генриха. В феврале 1263 года был освобожден из Тауэра сын Тюдора — Хейлин.