Впрочем, случайные противники никакой опасности не представляют. Ещё бы, мы ведь элита этого мира и вовсю используем всевозможные методы усиления. Если бы монстры вызвали у нас сложности, я бы начал волноваться. Ну в самом деле, откуда на обычном зелёном лугу возьмуться сильные твари?
Тем не менее, даже слабые монстры — ценные находки, благодаря новым щитам, которые дают прибавки к характеристикам. Недооценивать эти прибавки ни в коем случае нельзя.
Даже из пыли можно сделать кучу, даже “плюсодины” со временем становятся серьёзными бонусами. Чувствую, однажды настанет время, и мне придётся путешествовать по миру, чтобы искать как можно больше разных монстров.
Решив, что останки нужно прихватить с собой, я впитал их в Щит.
— По ходу путешествий надо собирать разные материалы, чтобы потом передать их Рену и Ицуки.
Герои не могут вместе набирать опыт, но материалы — другой разговор. Хотя бы здесь мы можем сотрудничать.
— В первую очередь надо разобраться с Кутенро, — напомнила Садина.
— ~~~~, — Сэйн кивнула.
— Это да, но если постоянно забывать о мелочах, однажды об этом можно пожалеть. Не всё можно откладывать на потом, временем нужно распоряжаться с пользой, — вступился я за свои слова.
Сэйн захлопала. Ты же только что Садине кивала?
— Непросто быть Героем.
— Да уж... Я тоже начала так считать с тех пор, как получила Клановую Катану. Грасс-сан всегда говорила, что вместе с великой силой приходит великая ответственность.
О да, фразочка в её стиле. Правда, некоторые пользуются силой, чтобы воплощать в жизнь свои капризы. Рафталии я решил об этом не говорить, чтобы не портить ей настроение.
— Что же, возвращаемся к Гаэлион-сану? — предложила Рафталия.
— Пора бы. В общем, нам нужно поторапливаться. Мы полетим вдвоем с Виндией, благо что Гаэлион и сам не беспомощный.
— Ладно… — не очень уверенно согласилась Рафталия.
— Хотелось бы конечно держать тебя поближе, ведь именно за тобой охотятся враги…
— Наофуми-тян, оставь её на меня, — Садина ударила себя в грудь.
Ладно, можно ей довериться, тем более что в деревне ещё Рен и Ицуки. Втроём они её защитят лучше, чем один я.
Вернувшись, мы скормили монстров Гаэлиону и отправили нескольких человек в деревню, чтобы облегчить его ношу.
Прошло ещё около двух суток. На деревню никто не нападал. Мы пролетели примерно две трети пути в Шильтвельт. Другими словами, уже завтра мы будем там. Здорово, когда двухнедельная дорога сокращается до четырех дней. Скорость Гаэлиона в сочетании с навыками телепортации побеждают любое расстояние.
Конечно, нужно помнить о том, что Шильтвельт — ещё не конечная точка нашего путешествия…
— Кюа-кюа.
По словам Виндии, все эти несколько дней Гаэлион в прекрасном настроении, поскольку всё моё внимание обращено к нему.
— Ладно, на сегодня хватит, возвращаемся в…
Вдруг по земле в нашу сторону побежало нечто, оставляя длинный дымный след. Что за?
— Гяу-у-у-у! — воскликнул Гаэлион, рефлекторно готовясь к бою.
Я опустил взгляд, пытаясь найти источник дыма. Возможно, придётся убегать порталом…
— А! Это и правда господин-сама! Ура-а!
Я увидел, как в нашу сторону бежит и машет крылом Фиро в облике Королевы Филориалов.
— Рафу!
На голове у неё как обычно сидела Раф-тян. Меня её вид всегда успокаивает. Но стоило отвлечься…
— Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и смой сие зло! Дритт Аквабласт!
Со спины Фиро в нас полетело заклинание. Я отреагировал на автомате — поднял Щит и отбил его обратно.
— А!
Заклинательница еле увернулась от собственной магии. Я ещё по голосу понял, кто это.
— Что ты творишь?!
— Это мне тебя нужно спросить, Мелти.
— Хочешь сказать, в тебя не за что стрелять магией?
— Не за что. Особенно тебе.
— Что ты сказал?! — истерично возразила Мелти, вторая принцесса Мелромарка, отправившаяся путешествовать и набирать Уровень вместе с Фиро.
А я тем временем запоздало осознал, что успешно — пусть и случайно — перенаправил магию обратно в заклинателя. Просто подавлять удары порой обидно. Может, стоит научиться выполнять этот фокус сознательно?
— Что вы тут забыли?
— М-м?
Неужели они добежали аж досюда, пока набирали Уровень? Далеко же их занесло.
— Господин-сама, мы раньше набирали Уровень в другом месте, но потом к нам пришла Фитория и в общем в конце концов она попросила нас прийти сюда.
— “В общем в конце концов”?
Такое чувство, что я сейчас окажусь втянут в дело, которым очень не хочу заниматься. Выслушаю, что с ними случилось, и сразу откажусь, если не понравится.
— Рафу!
— А Раф-тян сказала, что если мы придём сюда, то встретимся с господином-самой.
— Ага, понятно, Раф-тян всегда в курсе происходящего, как бы далеко ни была от меня.
— Рафу, — Раф-тян кивнула.
Видимо, она специально направляла их так, чтобы наши пути пересеклись.
— Так во-от, господин-сама. Кажется, Фитория хочет вас кое о чём попросить.
— Потом. У меня уже есть сложное и неотложное задание.
— П-погоди, Наофуми. Фитория пообещала и оплату авансом, и ещё много чего.
— Я занят, потом. Аванс выкладывать бесполезно, я его просто не возьму. Займись этой работой сама, Мелти.
В ответ та сокрушённо вздохнула.
— Ну? Расскажите хоть, что случилось.
— Не знаю, почему ты продолжаешь говорить с нами, вися в воздухе, но ладно. Всё началось с того, что мы с Фиро-тян и Раф-тян поехали набирать Уровень… — пустилась Мелти в рассказ.
Итак, Мелти вместе с Фиро покинула деревню набирать Уровень. Вскоре — действительно вскоре, примерно в день нападения на деревню — она упёрлась в предельный 40-й и предложила Фиро в связи с этим ненадолго вернуться. Вечером того же дня их нашла и остановила Фитория. Мелти несказанно обрадовалась этой встрече.
— Давно не виделись.
— А, да, действительно. Большое вам спасибо, что остановили Лингуя, не дав ему разрушить Мелромарк.
— Не благодари. Я делала то, что должна.
Мелти очень обрадовалась благодушию Фитории — и, конечно же, виду её многочисленной свиты.
— …
— Рафу.
Почему-то Фитория надолго остановила взгляд на Раф-тян, сидящей на макушке Фиро.
— М-м…
— Раф-раф, — укоризненно (как показалось Мелти) возразила ей Раф-тян.
Позднее Мелти попыталась выяснить у Фиро о чём шёл разговор. Оказалось, Раф-тян сказала что-то в духе: “Гораздо правильнее с твоей стороны было бы не пытаться манипулировать нами окольными путями, а просто честно попросить. Сила, которой ты пыталась на нас воздействовать, приносит нам много пользы, поэтому возвращать её не будем”.
Вот и что это значит? Она, получается, пыталась как-то воздействовать на меня через прядь на голове Фиро?
Фитория протяжно вздохнула — возможно, сказались упрёки Раф-тян — и перешла к делу.
— Хорошо. Меня всё равно не поняли, поэтому я признаю, что ошиблась. Итак, в очередной раз скажу, что обращаюсь к вам с просьбой.
— Э-э, и какой же?
— М-м?
Фитория поведала им суть своей просьбы.
— Поэтому вы пришли ко мне?
— Угу. Она ведь попросила твоей помощи, — ответила Мелти.
— Ясно. Хорошо, я понял. Займусь позже.
— Продолжаешь упираться?
— Естественно. Есть такая штука, как приоритеты. И не надо на меня взваливать работу, с которой не может справиться Фитория.
Я понимаю, что она просит меня разобраться с делом, которое ей не под силу, но мне откликаться не хочется. Да и не верится мне, что я справлюсь там, где потерпела неудачу могущественная Фитория.
— И если на то пошло, я как раз вовсю занят другой её просьбой — налаживаю отношения с другими Священными Героями.