Стали появляться историко-антроиологические исследования религиозности англичан в постреформационный период, авторы которых пользуются дескриптивным методом{38}. Изучалась религиозная ситуация в университетах, которые играли важную роль в распространении протестантских идеи в стране.{39}
Ряд дискуссионных вопросов в изучении религиозных проблем в Англии в XVI–XVII вв. обсуждался в последние десятилетия в статьях, посвященных методологическим вопросам{40}, английскому постреформационному католицизму{41}, богословским вопросам в учениях основных религиозных направлений в Англии{42}, выяснению взаимосвязей между развитием протестантизма, пуританизма, науки, образования и развитием общества{43}, выявлению религиозных аспектов восстаний в Англии в XVI в.{44}
Среди работ британских историков о религиозных проблемах в Англии XVI–XVII вв. очень мало исследований, которые выполняли бы ту роль, которую в отечественной исторической науке выполняют историографические исследования. Большинство работ британских историков содержат историографические экскурсы, но эти разделы носят характер, прежде всего, тематических обзоров трудов своих предшественников и современников, а эксплицитно заявленная своя методологическая позиция, сформулированная автором, встречается очень редко, и её приходится реконструировать из общего содержания исследования. Полезные обобщающие работы, в которых представлен обзор и анализ того, что было сделано британскими историками в исследовании реформационного и постреформационного периодов, принадлежат Х.Г. Александеру, П. Мак-Грату и Р. О'Дей{45}.
Британские историки в последние десятилетия подготовили также ряд значительных справочных изданий по истории Англии XVI–XVII вв.{46}, среди которых особенно важна 4-томная энциклопедия, посвященная Реформации{47}.
Объектом исследования в данной работе является развитие британской историографии английской Реформации и постреформационного периода в 1950–90-е гг. Нижняя граница в этих хронологических рамках связана с тем, что к 1950-м гг. восходит развитие тех идей и тенденций, которые проявились среди британских историков в последующие десятилетия в изучении религиозных проблем в Англии XVI–XVII вв. и реализовались в развитии трёх направлений в современной британской историографии английской Реформации — либерального, ревизионистского и социально-исторического. Верхняя граница в хронологических рамках работы — рубеж XX–XXI вв., когда, как представляется, наметился новый этап в эволюции идейных установок, влияющих на развитие британской исторической науки. К 1990-м гг. в Великобритании стали всё более заметными признаки роста этнического регионализма и самосознания в отдельных частях Соединённого Королевства, что нашло одно из своих ярких выражений в принятии решений на основе проведённых в 1997 г. референдумов о создании парламента в Шотландии, выборной ассамблеи в Уэльсе, начавших свою деятельность в 1999 г. Вследствие этого всё более явственно стала проявляться тенденция к рассмотрению истории Англии в общебританском контексте, что уже превратилось в характерную черту развития новейшей британской историографии, которая в своём дальнейшем развитии в XXI в., как можно предполагать, будет продолжать развиваться под влиянием этой идейной установки, поскольку на основе такого подхода уже структурируются учебные курсы в изучении истории в Великобритании.
Рассмотрение религиозно-политических проблем в Англии в хронологических рамках XVI — первой половины XVII в. обусловлено подходом к пониманию содержания этого периода, утвердившимся в британской историографии. Изучение истории реформационного и постреформационного периодов британские историки начинают с рассмотрения положения в церкви Англии в предреформационные десятилетия XVI в. Религиозно-политическая борьба в стране, связанная с влиянием Реформации, продолжалась вплоть до Английской революции середины XVII в. Вопрос о том, когда завершилась религиозная Реформация в Англии, во второй половине XX в. оставался среди британских историков дискуссионным. Сама Английская революция рассматривается в британской историографии как явление, по своему происхождению связанное с религиозно-политическими противоречиями, существовавшими в стране. Но с революционного времени в английской истории начинается следующий период, характеризующийся новым содержанием, так что в диссертационном исследовании, следуя подходу британских историков, анализируются их работы, посвященные религиозно-политической истории Англии до 1640 г.