– Неужели ты думаешь, что величина мышц может быть решающей в драке? – спросил дядя Женя, продолжая добро улыбаться.
– Но и лишней эта величина не будет, как и сила, – продолжал спорить я.
– В общем, так, – став по-военному серьёзным, сказал он, – жду тебя завтра в семнадцать часов в зале центра, – так мы называли нашу маленькую спорт-школу в центре нашего маленького города.
Естественно, я не мог упустить такую возможность и, как влюбленный мальчишка, еле дождался назначенного времени. Уже через год я смог отдать все долги своим обидчикам. В ПТУ уже смотрели на меня с уважением и нескрываемым страхом. Как же, лучший ученик дяди Жени.
Спустя три года дядя Женя умер. Груша так и не смог простить ему своего позора. Выждав эти годы, он лично застрелил его в спину. А я так и не смог продолжить тренировки с другим учителем.
Затем был ранний брак, ранний ребёнок, отсрочка от армии с последующим «откосом». Как и положено раннему браку, он оказался недолгим. Уже спустя четыре года жена решила, что я слишком беден и не способен содержать семью. Развод, раздел имущества, хотя какой раздел, ведь я же порядочный, всё сам отдал. Переехал жить обратно к маме, в родительский дом, благо места хватало.
Дальше жил, как… да просто жил, пока не подвернулась хорошо оплачиваемая работа.
Вот тут-то всё и началось.
Шёл две тысячи восьмой год. Работа подвернулась в сфере строительства. Сварщиком за эти годы я стал довольно-таки неплохим. Предложение о работе поступило от бывшего начальника, с которым мы встретились в баре. Я в то время встречался с девушкой, Светой. Хорошая девушка, но жениться ещё раз… нет уж, увольте.
Так вот, пригласил я Светлану провести в субботу вечер за парой рюмок чая. В тот самый вечер за соседним столиком отдыхал мой бывший шеф. Почему бывший, да всё просто, жизнь в начале нового тысячелетия стала стабильной, и всеми нами любимый Алексеич решил, что хватит гнуться на дядю. Уволился с работы и начал находить объекты для строительства. После двух успешно сданных цехов под расширяющееся производство и одного торгового центра он переманил к себе на постоянную работу половину нашей бригады. На заводе, где мы все трудились, зарплату платили исправно, но не особо много. Сам завод перестал работать ещё на заре девяностых, но исправно сдавал в аренду бывшие цеха. На что, собственно, и жили как директор завода, так и мы, оставшиеся работяги. Ведь кто-то же должен обслуживать и содержать в порядке цеха, не арендатору же этим заниматься, тем более за «такие великие деньги»!
– Здорова, Лексев! – искренне обрадовался я.
– Добрый вечер, – скромно поздоровалась Света.
– И вам здоровья, молодые люди! Ты ещё не обдумал моё предложение? – спросил Алексеич.
– Не-е-е, Лексев, мне и так на жизнь хватает.
– Ну смотри, ты знаешь, звони в любое время. Такие специалисты всегда в цене.
Мы со Светой отошли к своему столику.
– О чём это он? – поинтересовалась моя девушка. – И откуда ты вообще знаешь Пронюшкина?
– Да когда-то он работал на нашем Шубном, был там главный механик, мой непосредственный начальник, – ответил я, – очень хороший мужик.
– Он же миллионер, – восхитилась Света и, заигрывая, тыкнула мне в бок пальцем, – ты не говорил, что дружишь с миллионерами.
– Я не думал, что для тебя это так важно.
– Да перестань, я же шучу. Кстати, что он всё-таки имел в виду, говоря о каком-то предложении?
– На работу меня к себе зазывает.
– И ты всё ещё думаешь?! Ты хоть представляешь, сколько он платит? У моей подруги Кати там муж работает, так они за год квартиру-двушку в Черемушках купили, со своим отоплением.
– Свет, не всё в этом мире меряется деньгами.
«Вот опять она о деньгах, – подумал я. – Что, разве ей не хватает?»
– Мы вон с тобой можем хоть каждую субботу в кафе сидеть, – я немного изобразил обиду.
– Ты же сам сказал, что предложение мне не делаешь, потому что боишься повторения первого брака. Что не сможешь обеспечить семью. Так я, выходит, и помру в девках, нецелованной, – решила смягчить ситуацию Света.