- Да охотнички, не зря мы тогда познакомились, времени всего ничего прошло, а вы уже неплохо себя проявили. Орило, что у тебя?- Старик Тод глянул на близнецов, и махнул рукой в сторону стола, за которым сидели остальные, разве что Сандру примостился на подоконнике, как коршун высматривающих добычу.
- Ублюдки послали четырех высоко ранговых, но благодаря близнецам, трое из четверых так и остались в земле. Пленных взять не удалось.- Здоровенный серокожий орк по струнке вытянулся перед стариком, что выглядело бы комично, если бы не жестокий взгляд Одноглазого Тода.
- Плохо Орило, плохо. Впрочем, вряд ли они что-то знали, нам нужна верхушка, а те сюда не сунутся. Свободен, возвращайся и захвати с собой северян, те и так засиделись в тылу.- Тод отвернулся от орка, и обратил стальной взгляд на Ральфа.
- Теперь ты, потеряшка. В твоем клане уже бучу подняли, конунг ярится поднять все Горгульи горы, если ты не вернешься.- Ральф подавился вином, которое уже успел раздобыть по пути в кабинет.
- Вы ошиблись уважаемый, я простой рыбак.
- За дурака то меня не держи, впрочем, ты помог моему глупому братцу, так что можешь проваливать я не расскажу конунгу Эрику, где прячется его неуемное дитя.- Тод отвернулся, как в этот момент, Ральф рухнул на одно колено, и зычно заговорил.
- Достопочтенный Тод, я много слышал о ваших деяниях, и хотел бы учиться у такого как вы. Я сбежал, чтобы найти вас, и попросить о науке.
- Зачем мне это? Если конунг узнает, что я тебя приютил, то у синдиката появится еще один недоброжелатель. Твой папаша и так меня недолюбливал в свое время.- Тод хитро улыбнулся, и Артур понял, что старик не собирался выгонять северянина, а лишь набивал цену.
- Когда я вернусь, и стану вождем, у вас появится всем обязанный конунг, и поддержка Горгульих гор.
- Ухуху, так Эрик все же успел насолить сыну. Хорошо, поступаешь к Сандру, вместе с близнецами. Ах, да, ребята, пришла пора отработать нашу помощь. Сандру, наш старый друг, натаскает вас в нелегком деле умерщвления разумных, а вы за это, вернете оставшиеся девять голов. По рукам?- Старик протянул Артуру сухую, морщинистую руку, которою тот без раздумий пожал.
Действительно, деваться им было некуда, и если бы Артур забыл добро, и не собирался возвращать долги, им все равно некуда было идти. К тому же учеба у таких профессионалов как Сандру, дорогого стоила, так что сделка была без сомнений на пользу обеим сторонам.
- Кстати, у тебя наверняка есть вопросы по вчерашнему бою, так вот, за нашими противниками действительно стоит церковь, но вам ведь это только в радость. Так ведь охотнички?- Тод хитро усмехнулся, и Артур понял, что старик гораздо умнее, чем хочет показаться на первый взгляд. Он очевидно, навел справки, и узнал о них что только можно, благо шанс того, что в них узнают наследников Ренских, все еще был минимален.
- О чем ты говоришь, уважаемы Тод? Мы религиозные люди, Солнцеликий в наших сердцах.- На слова Лиры, старик гулко расхохотался, и даже ударил по столу сухой ладонью, но тут же резко оборвал смех, и сухо посмотрел на Лиру.
- Богобоязненные люди не линчуют епископов. Уже вы тот момент, когда вы переступили порог моего заведения, я знал, от чего вы бежите. И решил помочь, так что не лепите чепухи, я слишком стар, чтобы тратить время на пустую болтовню. Свободны! Сандру, обрисуй молодежи план действий.- В ответ на тираду старика, шухрамец лишь скользнул с подоконника, и скользящим шагом двинулся к выходу.
Все кроме братьев одноглазых, двинулись вслед за ним. Очевидно, ребятам многое стоило обсудить, но сейчас было не время и не место, так что компания из близнецов, Ральфа и Арвин, молча топали за шухрамцем, пока наконец не оказались во дворе дома, в котором ранее ночевали. Шухрамец, все так же не издавая ни звука, повернулся к ученикам, из по двору разнесся скрипящий, как дерево на ветру, голос шухрамца. Он говорил на имперском, но с непонятным Артур акцентом, наверняка шухрамским.
-Я не считаю, что у вас есть задатки стать настоящими воинами Акха, но этого и не требуется. Хватит умения убивать тихо, или громко, если того потребует ситуация. Воины не тренируются на площадках, так что, как только на поверхности сядет солнце, мы отправимся на охоту. Посмотрим на что вы все способны. И еще, оружие оставьте здесь. Для того чтобы хорошо убивать оружием, необходимо научиться убивать руками. Через четыре часа, прямо здесь, в темной одежде.- Последние слова загадочного шухрамца донес лишь ветер, ибо сам он неизвестным образом испарился, при том, что Артур неотрывно на него смотрел. Тот просто исчез, в тот момент, когда княжич моргнул.
-Не обращайте внимания, дядя Сандру всегда был таким. Но лучше ему не перечить, так что пойдемте, раздобудем шмотки и обсудим все в баре.- С Арвин никто не спорил, и компания двинулась в сторону склада, который они прошли несколько минут назад.
Через двадцать минут, они уже оккупировали столик в единственной забегаловке на территории. Сейчас здесь никого не было, и быстро подкрепившись, Артур, за кружкой сливочного пива, начал расспросы. Судьбы северянина была ему интерна, но первым делом стоило больше узнать о наставнике.
-Арвин, расскажи нам о Сандру, ты ведь явно заноешь больше всех нас.- Артур испытующе глянул на девушку, но та хоть и встретила его взгляд, тем не менее, всем видом показала, что не собирается болтать лишнего.
- История дядюшки в большинстве своем семейная тайна, и только он может вам ее рассказать. Я и сама знаю не так много. Могу сказать лишь что он настоящий профессионал своего дела, и крови на его клинке, хватит окрасить Буйную на всем протяжении, от Горгульих гор, до Карфагена.- Девушка налегла на кроличью ножку, уходя от развернутого ответа. Впрочем, Артур не собирался допытываться, ведь у него были тайны и пострашнее.
Лира тем временем налегла с расспросами на северянина. Тот в отличие от Арвин, скрывать ничего не собирался, и история его была весьма тривиальна. Отец, жестокий конунг, стал опасаться угрозы от подросшего сына, и захотел править как можно дольше. Ральф не собирался отнимать его трон, но конунг заделал новенького сына, от имперской наложницы, и быстро устроил несчастный случай своей жене, по совместительству мтаери Ральфа. Тот быстро смекнул, кто на очереди, и сбежал из племени. Артур удивился расчетливости северянина, который не стал драться в заведомо проигрышной битве, ведь у конунга был седьмой ранг в магии льда, и решил сначала нарастить силы. Взаимоотношения Тода и Эрика были покрыты тайной, которую варвар отказался озвучивать, сославшись на тайны семьи, как некогда Арвин. Дальнейший вечер прошел в теплой и дружеской атмосфере. Все понимали, что вскоре им придется убивать, и возможно, умирать, но, таков был их век, и он их такими сделал.
**