- Хм, примерно ясно, - осознала Кара истинную ценность того, что ей предстояло помочь уберечь. Ей доводилось сталкиваться с различными предметами искусства в своей прошлой «практике» и сейчас до нее легко дошло, о чем толкует смотритель.
И, пожалуй, та была права.
- Тогда я не понимаю, почему такие сложности?
- У богатых свои причуды, - дернула загорелым плечном Найра. - Я чем-то еще могу помочь?
- Вообще, я хотела бы осмотреться и подготовить место, - сообщила Яга давно назревший план.
- Подготовить? - несколько насторожилась собеседница. - Это не повредит экспонатам?
- Если только они реагируют на аномальную энергию и являются артефактами. Ничего такого у вас быть не должно. Считайте, что я просто оставлю маячки, нужные мне для работы.
- Ну, если так, - согласилась смотритель. - Быть может, мне тогда стоит провести для вас экскурсию?
- С удовольствием, - вполне искренне сказала Яга. Не старая и симпатичная. Притом, очевидно, компетентная в своем деле девушка индейских кровей ей приглянулась. - Парни, вы с нами?
Несмотря на такое заманчивое приглашение согласился составить им компанию, по понятным причинам, лишь один Мадхуп.
Охранники несли службу, на постах и перед мониторами. Отвлекаться им было не с руки. Да и чего они там не видели? Кроме двух девиц, конечно!
А вот индус уже попал под обаяние Яги и готов был идти куда угодно, лишь бы за объектом своего интереса. Ведьма тоже не возражала, посчитав, что позволить тому ознакомиться с обстановкой необходимо. И глянуть на его действия самой. Хотя бы в порядке того самого «боевого слаживания».
Ну так, как она это понимала - чтобы хоть под ногами не путался!
В общем, и правда, вышла этакая экскурсия для двоих по полутемным галереям здания, кажущегося из-за ночной пустоты и высоких, темных потолков, в этот час, огромным. Вопреки ожиданиям ведьмы, никаких залежей, ранее представлявшихся ей уже несметных сокровищ, горами сваленных по углам, не оказалось!
Выставка пресловутых золотых артефактов, вовсе, занимала лишь один зал из множества. И не самый обширный.
Не сказать, что на плебейский вкус Яги, там что-то особенно поразило. Вкус этот у Кары, таки, был. Но, через его призму, представленные изделия выглядели, пускай и тонкой работой в качестве исполнения, выдавая хороший глазомер и твердую руку создавших их мастеров, однако, излишне нарочито.
Впрочем, подобным «дорого-богато» грешили и современные ювелиры, стараясь попасть во вкусы людей, в первую очередь, обеспеченных, а уже во вторую - утонченных! А уж всяческие древности, сколько бы она их не встречала на своем извилистом жизненном пути, почти всегда были, самую малость, аляповаты. Инки-Ацтеки-черт его знает кто еще, ничем новым, в этом отношении, Ягу не поразили!
А, вот, остальные экспозиции... Жизнь древних индейских племен, описываемая ярким и уверенным голосом Найры, чьи предки, вполне возможно, проживали в этой забытой богами пустыне, цепляла.
В первую очередь, способностью человека приспосабливаться к самым суровым условиям обитания. И при этом не просто выживать, но и порождать материальную культуру, вполне достойную знакомства с ней.
Сложные дома, изделия из глины, кости и камня, оригинальные технические решения, позволяющие создавать комфорт для своих творцов даже в адском пекле пустынных земель. Интересно! Как и рассказчица.
И все это в полумраке, разбиваемом лишь, включенной специально для них, нижней подсветкой экспозиций и дежурным освещением. Пару раз, заслушавшись, Кара поймала себя на том, что совершенно не о том думает. И, спохватываясь, возвращалась к осмотру музея с позиций весьма далеких от искуствоведения.
То есть, начинала делать то, за чем и пришла! Не забывая оставлять, кое-где, в не бросающихся в глаза местах, свои кубические «батарейки». Те, с которых и началось их, пока первое и последнее, относительно совместное с Новобельским, дело.
Тогда он пришел к ней, чтобы узнать, не причастна ли она к торговле артефактами нереальности? И одной из улик стала именно такая батарейка, с помощью которых владельцы слабых и технарских артефактов могли восстановить энергию не связываясь с походами в аномальные зоны.
Эти батарейки были эксклюзивом, который она умела создавать самостоятельно. Просто сжимая свой пепел и населяющие его темные тени в компактную форму. Так, что формально под запреты они не попадали, являясь лишь сложным порождением силы. Этаким одноразовым амулетом G-ранга, крафтом.
Правда, тогда она не упомянула, что это не просто батарейка, но и ее личный маячок! Яга не теряла связи со своими поделиями, где бы они не находились. И в любой момент, при желании, могла услышать и узнать, что творится вокруг.
Свойство помогало ей приторговывать информацией, подслушанной у незадачливых клиентов. Этими же особенностями маячка, на иной манер, она воспользовалась, чтобы при помощи Ключа-от-всех-дверей сбежать тогда за силой, найдя вдобавок огромные неприятности на свою голову. А, потом, вернулась в реальный мир, уже будучи исполнителем чужой злой воли...
Как и любой инструмент, «батарейки» были предметом, способным как создавать, так и решать проблемы.
Вот и сейчас, с их помощью, ведьма рассчитывала легко охватить своим восприятием все здание музея, не слишком тревожа лишний раз, непосредственно, силу. И не требуя от нее охватить пепельными тенетами все погруженные в темноту выставочные залы, напрямую.
Трудно сказать, этого ли хотел Трикс, подписывая ее на данную авантюру, но ее видение вопроса не оставляло других вариантов!
Ей и так пришлось, все больше и больше, погружаться в некое медитативное состояние, в попытке уследить за всеми разбросанными батарейками разом. И ничего не упустить, оставаясь, разумом и телом, рядом с продолжающейся экскурсией, взбудоражившей ее любопытство.
Это было, тем более, непросто, с учетом понимания того, что дежурство может затянуться! И не на одну ночь!
В конце концов, Найра водила их по разным выставкам уже пару часов. Кстати, изрядно устав даже на вид, после полного-то рабочего дня! И, тем не менее, стараясь сделать свою работу привычно хорошо! И, за исключением этого, ничего не происходило...
Да и глупо было бы ждать событий, вот так сразу!
Но, если Кара чего и не могла терпеть, совершенно, так это ожидания! Не для ее непоседливой и авантюрной натуры были подобные испытания на прочность!
И надо сказать, что вселенная часто слышала свою непутевую дщерь. И даже регулярно шла ей на встречу, подкидывая приключений на симпатичную попку полной лопатой.
Как и на этот раз!
Едва Яга совсем уже погрузилась в полусонное состояние, начав путать собственное местонаходжение в пространстве с позициями своих же «батареек» и клевать носом, как, нежданно-негаданно, ее голодный пепел ощутил изменения!
Некое смутное колыхание. Где-то там, на грани!
В отличие от хозяйки пепел не имел привычки дремать на ходу. Он просто спал. Всегда, до тех пор, пока его не заставляло проснуться что-то вроде волевого усилия или собственной злой жажды. Но, вот жажда эта, делала его сон очень, очень чутким!
И сейчас пепел почуял незапланированную, аппетитную жизнь неподалеку от себя. Полную силы, желанную! Передав это ощущение повелительнице, как верный пес, указывающий охотнику на дичь.
«Смотри, хозяйка! Добыча рядом!»
Часть вторая, глава восьмая
Темные салочки
Вслушавшись в свое восприятие мира, Кара распахнула глаза, вернувшись в здесь и сейчас. И постаралась точнее определить, о чем же толкует ей сила и какие конкретно оставленные ранее закладки выявили угрозу?
- Что такое? - спросила Найра и ведьма машинально, но не без удовольствия для себя, отметила, как та быстро среагировала на ее, не столь уж и заметное со стороны, изменение поведения. Посматривала за ней, Карой, значит. Или присматривалась.