- Многим это не нравилось, - подтвердил Первый. - На самом деле, все истории, связанные с упомянутыми доминионами, до боли перекликаются с тем, какое развитие получили религии в мире вашем!
Мой центральный разум, тут, покопался в вашей сети и обновил, в том числе, и мою базу при последнем контакте. Мы такие одинаковые, что становится страшно! Я всегда считал, что ментальные возможности - необходимое условие и причина существования такого вида общественных взаимоотношений, как религиозные. Однако, теперь понимаю, что это еще одна тема, коей я не владел в полной мере, что недопустимо для правителя. Ведь, вы справляетесь без всяких костылей.
- На самом деле, костыли есть! - опровергла Зинич. - Наркотики, психологические игры, шантаж, интриги, ловля на желаниях, пропаганда.
Об этом не принято говорить, но инструментарий промывки мозгов весьма богат и в нашем мире. Возможно, он уступает в эффективности, но при длительном воздействии и сочетании факторов весьма мало разницы.
- Если вы закончили, то у меня тоже есть, что сказать, - Ольга моргнула и ее глаза очистились от затянувшей их, серой пелены. - Кажется, я узнала места, куда нас выкинуло! Мы буквально в паре километров или тройке от того места, где располагался храм Двенадцати Великих Грешников.
Надо, лишь, перевалить через верхнюю точку этого ущелья, обойдя вон-то озерцо по пути. И обогнуть следующую гору. Не знаю, насколько легок описанный путь на деле, но с высоты все выглядит вполне проходимым. Могу посмотреть подробнее в процессе. Но это не слишком удобно. Не могу одновременно идти и глядеть его глазами...
Теневой ящер камнем рухнул с небес и втянулся, буквально впитываясь, куда-то под одежду девушки, снова прикинувшись каким-то из безобидных украшений. И Ольга улыбнулась, как от от охватившей ее легкой щекотки.
- А почему «кажется»? - поинтересовался Курт, удивленно. - Мы так все разрушили, что не опознать место? Мне думалось, дырка на месте храма осталась хоть и впечатляющая, но довольно четко выраженная!
- Вот, потому и сомнения! - подтвердила его наблюдение повелительница духов. - Я бы без вариантов опознала то место, но... Вроде все то же самое, но дырки нет! Просто ровная площадка, с высоты. Еще все и, исключительно, в сером свете... Особенности восприятия моей нежити личной, знаешь ли.
Потому, немного не уверена! Вдруг, просто все похоже в этих местах? Кто знает, как устроен мир под куполом?
- Проверять весь путь нет нужды. Я запущу один из своих сегментов для мониторинга текущей дороги, - вмешался Первый. - Для меня это не составит никакого труда, нужна только дальняя разведка. В горах механизмы могут терять связь. Что касается места, то раньше в Отроге было лишь одно, похожее. Вряд ли его реально спутать. Даже без храма. Тут площадь не так велика! Или это оно, или мы имеем дело с отклонениями в стабильности реальности и произошло задвоение...
- Кстати, а почему Двенадцать Грешников? - задала вопрос Вероника, чему-то усмехнувшись. - Раз уж в роли самой бесполезной туристки теперь я, хочу подробностей о достопримечательностях!
- Только на ходу, - подвел черту под обсуждением Курт. - Не стоит терять времени и гневить судьбу, раз уж мы добрались на диво удачно. За дело!
***
Насчет пары километров Ольга ничуть не ошиблась. С одной поправкой - это была пара километров по горам. И по прямой. На деле же, конечно, не все так и страшно, и вершины тут было не сравнить с пиками, например, кавказского хребта. Однако и куда меньшие скалы требовали уверенности и внимания. Особенно, в отсутствие хоженых троп и льющейся по дну ущелий воды, чье существование, к слову, аккуратно намекало, на то, что с местной топологией не все так однозначно! Вряд ли наличие погодных явлений и заснеженных вершин могло иметь место в полностью замкнутом объеме относительно небольшой, накрытой куполом области. Как и нормальная сила тяготения, к слову.
Тем не менее, никаких, неестественных для обычного горного перехода препятствий команде, к огромной радости ее, не повстречалось!
Хватило за глаза и простых, природных! Начиная с того самого перевала, оказавшегося не столь уж и простым. В результате все начало пути в группе царил исключительно деловой настрой «здесь и сейчас». Не способствующий отвлеченным разговорам и лишь к концу Вероника опять напомнила о своем вопросе, сподвигнув Первого на еще одну небольшую, но интересную лекцию, об идеологических пристрастиях представителей Двенадцатого дома.
Оказалось, что их прародитель, ныне полностью растворившийся в коллективном разуме, с начала времен полагал родившихся с даром к управлению одной из сил греховными.
И лишь свою способность, как водится - очищающей. Что совершенно не мешало ему привлекать на свою сторону как можно больше грешащих. Типично, в целом, для любых коллективистских доктрин!
Сам храм они возвели скорее, как тонкую издевку, в пику обвинениям в мракобесии и превращении своего сообщества в стаю эусоциальных насекомых.
Этим они убили сразу нескольких зайцев. Мало того, что продемонстрировали свою позицию по обвинениям и несогласие с ней, так еще и придали собственным идеологическим основаниям некий флер цивилизованности.
Помимо этого, храм стал компромиссом, позволившим им принять участие в проекте покорения Истока Душ, хотя, по большому счету, их усилия, как и усилия всей слабейшей семерки, в проекте были чисто декоративными. Вот, соответственно, огромную декорацию они и выстроили!
Отдельной изюминкой стала возможность каждому желающему приобщится к силе в данном храме. После разговора с «настоятелем», конечно. Но первые пятеро Великих смотрели на это сквозь пальцы.
Сам Первый, лично, вовсе полагал, что, чем бы дитя не тешилось... С его точки зрения, проект покорения Истока создавался именно с этой целью. Для того, чтобы, рано или поздно, каждый житель его мира получил доступ к сверхчеловеческим возможностям! Пускай и искусственным путем.
Довольно утопичная мечта! Типичная для оторванных от жизни инженеров-романтиков.
Но Курт не стал на это указывать, лишь улыбнувшись и добавив в свою копилочку наблюдений за неИскусственным разумом очередной червонец.
Тот факт, что сила в храме передавалась адекватным образом, лишь посредством предметов, которые погружались в контролируемый поток модулируемой энтропии и не могла выйти за определенные рамки, определенные сильными мира того, не слишком обеспокоил кого бы то ни было из главных игроков. С их горизонта планирования все это выглядело детскими играми и временными ограничениями.
А Двенадцатые, чьим воззрениям подобное, казалось бы, полностью противоречило, на деле урвали свой кусок пирога! Им приток слабых, но адептов, многих из которых удавалось обработать и зазвать к себе, был крайне выгоден! Сильным-то они не нужны были вовсе!
Тут надо добавить, что у Курта сразу забрезжили некоторые соображения, относительно того, как и откуда тянулись нити к его второму делу в большой Москве!
Доступ к храму Двенадцати команда будущих «супергероев» под началом Рифа Чекко получила, очевидно, не просто так, а в порядке каких-то аккуратных экспериментов. Теперь, за этой историей виднелась попытка восстановить и внедрить в земное общество те же самые практики, что и описанные Первым! Отсюда, например, самым логичным образом вытекало невмешательство хозяев доминиона в дела группы Рифа. Пустой город им организовали, не поленились.
Вот, только, предшествующее вмешательство в работу Истока, со стороны Курта и его подруги, обломало беляшикам далеко идущие планы! И теперь с этой силой им предстояло пересечься вновь!
Непростой переход по горам стал для всей команды испытанием. Хоть и не столь тяжелым, как мог бы, окажись они где-то дальше.
Однако, реальная дорога, и без того, растянулась на пару часов бесконечных прыжков по каменистым осыпям и преодолению препятствий, от чего человеческая часть группы изрядно выдохлась.