Шагнула вперед, пересекая аномальный разрыв в ткани пространства в обратном направлении и, на этот раз, удостоила тех короткого взмаха рукой. Видимо, с ними она говорить без слов не умела, зато и делать от них ничего, помимо согласованного, скажем, заранее не требовалось!
Один из «охранников», тощий как жердь и весь немного дерганный, достал из кармана на разгрузке, выглядящий весьма технологично, контейнер. Свинтил защитную крышку и что-то нажал под ней, после чего, не аккуратничая, отбросил тот на землю, явно стремясь отскочить подальше! По видимому, ничего хорошего от содержимого своей ноши он не ожидал!
Контейнер треснул вдоль и раскрылся как цветок, выставляя напоказ свое содержимое! Некие черные лохмотья, буквально на глазах растаявшие и обратившиеся в жирную темную каплю с матовой поверхностью!
Вопреки ожиданиям как бросившего контейнер, так и Курта, на первый взгляд, ничего страшного не произошло. Капля застыла, не проявляя никаких опасных свойств!
Однако, похоже женщина знала, что делает. И чего ожидать тоже! Иначе, почему она спешно отступила назад, за границу аномалии и, даже, самолично не поленилась сдвинуть мостки, разорвав контакт внутри и во вне круга.
Остальные сектанты спешно последовали ее примеру, старательно убрав все, что хоть как-то могло контактировать сразу с двумя поверхностями, пересекая щель.
И это послужило, наконец, первым проявлениям нервозности со стороны оставшейся на площадке парочки. Оба «охранника» хаотично задвигались, обходя черную каплю по широкой дуге и осматриваясь. Возможно даже переговариваясь и, уж точно, выкрикивая что-то! Но понять, что, лишь по губам, особенно через оптику, возможным конечно же не представлялось!
Зато легко можно было это предположить! Кого им звать и искать в такой ситуации, кроме своей спутницы? Выходит, происходящего за пределами круга они не видели?
Спутница же их бывшая не обратила на эти метания никакого внимания, оставшись полностью безучастной! И, с деловым видом, двинулась вдоль кромки песчаного диска к диковинному золотому механизму, установленному у края. Одного из трех, симметрично расположенных по периметру аномального пятна и с которых спешно стягивали чехлы.
- Аниматуры! - воскликнул Первый так, словно прозвучавшее слово все объяснило.
Но, к сожалению, если и да, то только ему одному! Курт же лишь плечами пожал, бросив на него короткий взгляд из под, по прежнему, нацеленных на плато очков.
- Если ты хочешь, чтобы мы ужаснулись и срочно начали действовать, то имей ввиду! Нам это название ничего не сказало! И, даже при всей готовности к действию, я просто не знаю что требуется! - пояснил он свою позицию.
- Это машины, с помощью которых мы создавали големов и овеществленных духов. По сути, устройства для обработки и переноса духовных сущностей на носитель. Только они какие-то доработанные. Видоизмененные! Я не вижу в них и следа места объекта для внедрения. Так, как будто они призваны лишь распылять перерабатываемую сущность в пространство. Довольно странно...
А разворачивающийся спектакль на плато бывшего храма Двенадцати, тем временем, продолжался. Все так же деловито и без видимых признаков общения между собой, светлые выстроились вокруг площадки с фургоном концентрическими кругами. Их тела постепенно охватило белое сияние, того, печально знакомого Курту оттенка, с коим он уже сталкивался, однажды, в Румынии. Острое такое, режущее глаз, как от очень холодной диодной лампочки без рассевающего кожуха.
Только, в этот раз, оно использовалось не в целях атаки или защиты, но его потоки активно перенаправлялись участниками действа в те самые три устройства, что Первый обозвал аниматурами!
Механизмы эти, в свою очередь, ожили, вращая какими-то своими, непонятными элементами. И исторгли из себя легкую, почти незаметную, но объемную рябь, подобную колышущемуся в жару воздуху. Эффект этот, едва родившись, расширился на всю округу и Курт внезапно ощутил, как меняется, выравниваясь структура субреальности! Графики, вычерчиваемые его внутренним, артефактным компьютером выровнялись! Ушло ощущение расслаивающегося мира.
- Они стабилизируют местные пространственные аномалии, - донес Курт до спутников суть своих ощущений. - Похоже, мы возвращаемся к версии с порталом!
- Для портала это, все равно, странный выбор места! - не согласился Первый. - Зачем такие сложности? Нет, тут что-то иное. Смотри!
И, будто повинуясь его возгласу, один из членов этого «светлого братства», ранее принявший от приехавшей женщины посылку, достал из недр своей тоги и поднял вверх нечто сияющее желто-зеленой звездой в его руках!
- Площадка! - коротко бросил Первый. - Смотри!
Курт перевел фокус внимания и увидел, что черная капля более не инертна... Она дрожит, как ртуть от малейшего ветерка и по ее поверхности прокатываются выступающие бугры, стремящиеся пробить вспучиваемую поверхность! Движение это нарастало до тех пор, пока черный шар не набряк и не лопнул, выбросив из себя некое подобие ложноножек, мгновенно впитавшихся в скалистую почву.
А, еще спустя миг, более крупный и стоящий ближе к месту событий боевик, рядом с фургоном, вздрогнул, словно его ужалила оса. И приподнял ногу. Вернее попытался приподнять! Однако, за его ботинком потянулись длинные черные нити, достаточно толстые чтобы быть различимыми даже с такого расстояния!
Глаза влипшего в черную массу округлились и он, снова, заорал что-то неслышимое! Но времени для криков ему много не дали, как и его напарнику!
Черные канаты, привязавшие свою жертву к земле, уже открыто взметнулись нефтяными гейзерами вокруг этих двоих, а заодно и фургона. Не обошли они вниманием даже наиболее крупную растительность, превращая кусочек пустыни в чреду крохотных островков, разделенных целыми проливами черной жижи. Темное море втянуло в себя все и всех, кто попал в его объятья! Лишь пузыри пошли, да и то ненадолго! После чего поверхность стремительно разгладилась, а само пятно разлилось еще шире, лизнув, наконец, границы площадки.
С той стороны, где, по прежнему, стоял представитель светлых, удерживающий над собой зеленовато-желтое сияние, из ставшей ровной, как расплавленный гудрон поверхности вновь поднялись бугры, обернувшиеся щупальцами! Те рванулись вперед и... Опали, отброшенные полыхнувшим белым светом! Коллективный разум Двенадцатых не дремал!
Сектант подался, казалось, прямо навстречу этому противостоянию в первых рядах! Но, на деле, его целью стала одна из установок, генерирующих исправленную пространственную сигнатуру.
Именно в ее зев он и уронил свою сияющую ношу! Аниматура вздрогнула, будто заклинив на мгновение, но быстро раскрутилась вновь, снова внося свою ноту в звучание окружающего мира, для имеющего силу слышать! Однако, нота эта изменилась на новый лад! Не так, как раньше, диссонансом рваного пространства. Не зазвучала и вразрез основной мелодии, но вплелась в нее, органично изменив всю ткань симфонии.
Первый выразительно скрипнул сервоприводами. Сложно сказать, понял ли он в этот момент, что произошло или нет, так как Курт свои ощущения озвучивать не стал! Но что-то очевидно понял!
И черная жижа, захватившая круглую поляну, перенесенную из пустыни, тоже что-то почуяла! Прекратила рваться к одной точке и потянулась во все стороны, стремясь пересечь незримый изнутри разрыв в ткани реальности. Превратила края пустынной аномалии в подобие медузы с тоненькими щупальцами, изо всех сил старающимися преодолеть пустую щель-границу и добраться до твердого берега!
Они, жгутики эти, сделали рывок, другой, будто подстраиваясь и сами под неслышимую песнь пространства! И, на этот раз, сила, изменившая звучание мира ответила им взаимностью, став чуть иной!
Все пространство Сияющего Отрога дрогнуло, смещаясь в новый тон, что стал уже слышим и обычным людям, отразившись и срезонировав в толще скал хребта.