Хотя землёй это было трудно назвать, груды каменных осколков всех размеров усеивали всё вокруг. А оставшиеся скелеты полуобвалившихся зданий создавали впечатление, что вы скорее находитесь в странных горах, чем в разрушенном городе.
Лара побежала к ближайшей высотке и все члены отряда сразу же последовали за ней, ведь стелс-щит почти исчерпал себя и нужно было поскорее укрыться. Хотя, судя по руинам, на которых отсутствовала даже трава, а росли лишь какие-то редкие чёрные кустарники, здесь явно не было избытка в лишних глазах.
- По идее ведь всё должно было зарасти. Наверное, это последствия какого-то оружия! - подумал Торэл стараясь смотреть себе под ноги.
Эти боевые костюмы были слишком устаревшими, поэтому в них было намного труднее передвигаться, чем в современной броне. И можно даже подвернуть ногу, если неудачно стать на камень.
Наконец отряд приблизился к стене довольно высокого сооружения бывшего когда-то небоскрёбом, и солдаты заняли полукруговую оборону, пока Лара с Кайраной забирались на второй этаж.
Здание было немного необычным, первый этаж не имел окон, а вход был засыпан обломками. А может это был третий этаж, ведь если судить по каменным осколкам, то слишком много чего рухнуло вокруг. Неизвестно сколько метров было под ними захоронено.
Девушки быстро справились со своей задачей и с помощью встроенных лебёдок помогли двум иренэйцам очутиться на условном втором этаже. Так что через сорок секунд вся группа была уже внутри здания, или точнее того, что от него осталось.
Лара подняла оружие на уровень глаз и аккуратно начала подниматься наверх, так как лестница была полуразрушена и усеяна обломками. Торэл схватил девушку за руку и сквозь шлем произнёс:
- Ты уверена, что она нас выдержит?
- Тайдраги выбрали это здания для нас, так что двигайтесь за мной! - ответила Лара и посмотрела на державшую её руку. Парень молча отпустил джирейнку и последовал за ней.
Третий этаж, шестой, десятый. Торэл продолжал считать, пока они поднимались всё выше и выше. Тут не было ни дверей, ни окон, никаких следов погибшей цивилизации. Отряд окружало царство камня и иногда торчащей из него арматуры.
На каждом этаже было довольно просторно и в три стороны уходили широкие коридоры. Если включить фантазию, то можно было представить, что когда-то это было какое-то учреждение, так как слишком много места тратилось "впустую", жилые дома строились у него на родине немного по-другому.
Наконец на пятнадцатом этаже Лара повернула в один из коридоров и, не опуская своего оружия, аккуратно пошла вперёд, а за ней следовали остальные девять человек. Здесь отряд передвигался без проблем, так как верхние этажи не были так завалены обломками как нижние. Через сорок метров дойдя до тупика, джирейнка свернула в одну из комнат.
Торэл не знал, как раньше выглядели эти стены, то ли их покрывала штукатурка, то ли какие-то панели. Здание, как и весь город, подверглось сильному воздействию непонятного оружия. Его литая каменная основа устояла, а вот всё остальное или сгорело, или было уничтожено иным способом.
В любом случае остался лишь каменно-арматурный скелет. К тому же стены больше походили на работу безумца со строительным инструментом, который довольно тщательно разбил их поверхность, притом абсолютно во всех местах.
- Располагаемся здесь! - сказала Лара, убрав лицевую защиту шлема.
Девушка не хотела пользоваться древней радиосвязью, а их организмы были так насыщены различными препаратами, что радиация и прочие прелести после применения оружия массового поражения не были страшны членам отряда.
- Талья с Чохом, вы возле дверей. Остальные разделите между собой эти два окна, а мы с Ларой будем около дыры в полу! - сказал Дагмар, и Торэл направился за Кайраной и Шейли.
***
Постепенно местное солнце опускалось всё ниже и приближалось к закрытому пылевыми облаками горизонту. А грязно серый мир погибшей планеты становился всё мрачнее и мрачнее. Вместе с темнотой пришёл холод и Кайране пришлось включить обогрев своего боевого костюма, хорошо хоть местные додумались до такой опции.
Они вдвоём с Торэлом расположились по краям окна доходившего до самого пола, а Шейли лежала на спине недалеко от своей подружки и спала. Кайрана бросила тонкий провод парню, чтобы тот подключил его к своему костюму. Ведь радиосвязью было запрещено пользоваться, а самый древний способ технологичного общения засечь было почти невозможно. А даже если бы их обнаружили, то по всем технологиям они всего лишь местный отряд. Возможно из какого-то суперсекретного бункера, где прятались высшие эшелоны власти.
Хотя по анализам джирейнов планета не насыщена средствами обнаружения. Рэйланцы очень логичны и понимают, что если бы они поступили так, то демаскировали бы планетарную систему.
Это как приманивать врага огнём в темноте, а так по всем датчикам обычный мёртвый мир. Поэтому на уровне системы и планеты они будут использовать только ограниченные пассивные виды наблюдения. А вот вокруг своего объекта создадут непроходимый круг обнаружения.
- Ну, и как тебе этот мирок? - поинтересовалась она у своего друга.
- Заставляет задуматься! - ответил Торэл, привалившись спиной к стене. Сейчас было не его время караулить, но парню почему-то не спалось.
- А по мне так ничего необычного, этой серости я насмотрелась во время жизни с родителями!
- Ты кстати обещала рассказать про свой астероид. Никогда не знал, что у нас были такие исследователи! - сказал парень.
Кайрана замолчала и на минуту задумалась, столько лет прошло, а она так ни с кем и не делилась воспоминаниями о своей прошлой жизни. Но это не было её прихотью, просто девушка обменяла поступление в Академию, ведь она не проходила по некоторым показателям, на провал в памяти.
- Что молчишь? Слишком секретно? - догадался Торэл, продолжая сидеть с закрытыми глазами, хотя она из-за шлема и не видела этого.
Кайрана в душе усмехнулась, когда-то её можно было причислить к тем людям, которым известны страшнейшие тайны мира. Но теперь сидя на чужой планете, которая дождалась своего апокалипсиса и наблюдая за её серыми мрачными ландшафтами, она понимала всю "детскость" той информации, что хранила многие годы в уголках своей памяти.
Торэл уже и не ожидал услышать ответа, когда в наушниках раздался голос Кайраны.
- Это была научная экспедиция, два десятка учёных, трое детей и пятеро солдат. Мои родители вместе с остальными изучали один из астероидов, который приближался к зоне досягаемости наших двигателей раз в двадцать пять лет!
- А солдаты зачем? Ведь тогда мы, не знали про рэйланцев!
- Мы очень многое знали, притом давно и постоянно это скрывали! - чуть вздохнула девушка.
- Ну и что вы делали там? - спросил Торэл.
- Поначалу я лишь сосала грудь! Ну и потом пока не подросла, доставляла проблемы родителям! - улыбнулась Кайрана.
- В этом ты не одинока! - ответил парень. - А как вообще туда взяли детей?
- Не знаю! Мама была уже мною беременна, и они знали это. Может правительство нуждалось именно в моих родителях, а может ещё что. В любом случае я была не одна такая, ещё Айзэн и Вайна Крайны. Но упаковали нас так, что многие вещи только начали появляться в Федерации, когда в восемнадцать лет я вернулась назад, а у экспедиции они уже были с самого её начала.
- Как в восемнадцать? - удивился Торэл. - Ты ведь говорила, что астероид приближается раз в двадцать пять лет! А насколько я знаю, наши двигатели появились лишь за два года до начала операции на Майкроне!
- Всё верно! - нахмурилась Кайрана. - Пришлось крутиться или никто бы не выжил в этой археологической экспедиции!
Торэл хмыкнул, он конечно не был любителем археологии, но понимал, что на астероиде специалистам этой науки нечего делать.
- Археологии? Ты не путаешь, может геологии? - переспросил парень.