Муфтак окинул взглядом жилище, которое было для них приютом на протяжении пяти лет. Маленькое гнездышко Кабе, его спальное место, сундук с их нехитрым скарбом. У них ведь в сущности нет ничего. И дальше будет только хуже.
– Мы сможем свалить из этой дыры, – проговорила Кабе, как бы читая его мысли. – Может быть, даже откроем собственный бар. Заживем красиво.
Стены их логова осыпались, и когда Кабе пренебрежительно поскребла лапой по одной из них, на пол посыпались струйки грязи.
– Пойми, деньги стоят риска.
Посапывая, тальц почесал затылок.
– Ждать нет смысла. Сегодня же.
Кабе радостно кивнула.
Ночь. С удивительным для своих размеров проворством Муфтак забрался на край крыши и оказался на главном куполе городской резиденции Джаббы. Как всегда соблюдая осторожность, он вытащил свой древний бластер и стал смотреть, нет ли на крыше кого живого. Убывающая луна прятала свой блеск за далью облаков, так что вокруг была чуть не кромешная тьма. Впереди маячила Кабе, она двигалась быстро и уже наполовину забралась на купол. Малышка остановилась, и Муфтак заметил поблизости большое серповидное отверстие водостока. Взяв оружие наперевес, он стал карабкаться вверх, цепляясь когтями за каменную поверхность.
– Видишь, Муфтак, – прошептала чадра-фан, привязывая веревку к основанию водосточной трубы. – Я была права. Здесь все точно так же, как раньше. Стандартная система безопасности. Слышишь? Воздух свистит в дверных щелях. Стоит хорошенько поднажать, и двери поддадутся.
Муфтак присел перед дверью.
– Как-то не верится, – произнес он. – Слышно там что-нибудь?
Кабе прислушалась, подергивая при этом ушками.
– На другом этаже кто-то храпит. Больше ничего не слышно.
– Тогда вперед.
Тальц с силой схватился за дверную ручку и толкнул дверь. Та неохотно поддалась, слегка прогнулась и слетела с петель. Откуда-то снизу раздался приглушенный лязг.
– Все тихо, – радостно воскликнула Кабе. – Ну, Муфтак, что я говорила? Дело в шляпе!
Не успел Муфтак открыть рот, чтобы остановить ее, как та уже скользнула во мрак. Тальц слышал, как она, слегка подрагивая, карабкается вниз, в темноту и чувствовал, что она напряженно следит за всеми доносящимися изнутри здания шорохами.
– Пока все чисто, – сообщила она. – Я уже почти вни…
Услышав, как ее голос оборвался, Муфтак метнулся вниз, просунул голову в проем и напряг ночное зрение. Кабе, слегка вращаясь, болталась внизу на веревке, на расстоянии в длину лапы от пола.
– Кабе, что случилось? Почему остановилась? – прошипел Муфтак.
– Тсс-сс.
Кабе зашевелилась и повисла вниз головой – так, что ее уши теперь едва не касались ковра. Она снова вздрогнула.
До Муфтака донеслось ее бормотание:
– Ситх, дерьмо банты…
– Что там?
– Шум, где-то там, под полом. Что-то жужжит и выпускает воздух, кажется, что-то металлическое.
Вдруг раздался ее испуганный визг.
– Стой, не спускайся! Здесь что-то вроде ловушки! Какой-то пружинный механизм…
Муфтак следил за тем, как она на слух изучает подпольную машину.
– Тут ничего, кроме обычных перекрытий… – пробормотала она несколько секунд спустя.
Сделав пару энергичных движений, она качнулась туда-сюда и для проверки бросила вниз монтировку.
– Все в порядке! – крикнула она и спрыгнула на пол. – Спускайся вот сюда…
Когда Муфтак оказался внизу, они вышли из зала с куполообразным потолком и крадучись стали спускаться по темной лестнице. Уже внизу Кабе уловила характерный звук сигнала тревоги. Маленькая чадрафан без промедлений отыскала пульт сигнализации и отключила сигнал. Справа от них была арка, служившая входом в огромных размеров комнату – своего рода гостиную, уставленную роскошной дорогой мебелью. У одной из стен стоял старинный шкаф с золотыми статуэтками и древним оружием, украшенным россыпями драгоценных камней. У Муфтака перехватило дыхание… Награбленные трофеи из доброй сотни миров были в их распоряжении! Они медленно вошли. В лихорадочной спешке они начали набивать ценностями мешки, которые принесли с собой.
– Еще немного, и нас здесь не будет, – прошептала Кабе, засовывая в мешок богато украшенную статуэтку. – Ну что, ты не жалеешь…
Внезапно у входа в гостиную мигнули два огонька. Это включился дроид. Кабе застыла в ужасе. Муфтак выхватил бластер.
– Простите, что прерываю вас, – произнес дроид мелодичным голосом. – Я просто ждал… Кстати, – тон его голоса изменился. – Что вы здесь делаете в столь позднее время? Я знаю, у господина Джаббы все друзья немного… необычные, но…