– По особым случаям мы иногда… деваронцы оборачивают рога золотыми листочками. Для украшения.
– А набор - это такое устройство для оборачивания рогов листочками? - уточнил Лоран.
– Ну да.
– А почему он счастливый?
– Когда я воспользовался им в первый раз, то привлек внимание одной молодой дамы, после чего мы с ней..
– Дальше не надо, - торопливо попросил Мин, заметив, как жадно разгораются Мордашкины глаза.
И в Империи, и в Новой Республике хватало пилотов, которые таскали с собой амулеты.
– Я - Вин Наркассан, за двадцать лет службы в разведке республики успешно провел более ста тайных операций…
Они снова шли мимо фигуры в черном. Дойнос оглянулся на пожилого разведчика и вдруг улыбнулся в ответ на самодовольную усмешку Наркассана. Оттенок кожи, ямочки на щеках, необычная физическая красота.
Мин подмигнул разведчику.
– Пусть это будет наш маленький секрет, Наркассан, - пробормотал пилот еле слышно. - Я посоветую Шалле заглянуть сюда Просто так. Ей нужно тебя увидеть, если ты, конечно, что-то значишь для дочери…
– С кем это ты разговариваешь?
Рядом стояла Лара, Диа с Мордашкой рука об руку ушли далеко вперед, Таргон пристроился у них в кильватере и жадно поглядывал на тви'лекку.
– Когда-нибудь обязательно расскажу, - пообещал Мин.
– Эдалия? - спросил у них за спинами неуверенный старческий голос. - Эдалия Монотиер… как хорошо, что мы встретились!
Мин оглянулся. К ним спешил седовласый старик, такой худой, что напоминал скелет. Но улыбался он так, что хотелось улыбнуться в ответ. Следом с трудом бежала полная женщина средних лет.
– Отец! - позвала она, отдуваясь. - Только не снова! Старик уже радостно тряс оторопевшей Ларе руку.
– Эдалия, как давно мы не виделись! Ты уже вышла замуж за того мальчика? - сыпал вопросами дед. - Как его звали? Даре? Да, так, кажется… Ты уже закончила обучение? Чем ты теперь занимаешь?
Лара безуспешно пыталась высвободить ладонь.
– Господин, я не… я…
– Простите его, - толстуха наконец добралась до них. - Отец немного… не в себе. Он не всегда помнит, где находится. Или когда.
– Да все в порядке, - заверила ее Лара, несмотря на то что весь ее вид говорил об обратном.
– Дитя мое, - старик потянул толстуху за руку. - Позволь познакомить тебя с Эдалией Монотиер, одной из лучших моих учениц.
– Когда? - устало спросила дочь.
– Что? - удивился старик.
– Когда она была твоей ученицей? Старик неуверенно посмотрел на Лару.
– Тридцать… тридцать пять лет назад…
– Посмотри на нее, папа. Девушке нет тридцати. Старик придвинулся ближе.
– Эдалия?
Лара покачала головой. Она даже ласково улыбалась, хотя Мин Дойнос счел ее улыбку вымученной.
– Простите, - сказала девушка. - Я - Лара.
– О! - старик отодвинулся и принялся озираться по сторонам. - А где тогда Эдалия?
– Может, пошла дальше, осматривает музей. Папа, ты поди поищи ее. Я сейчас догоню.
Старик вежливо, хотя и рассеянно кивнул молодым людям и побрел к ближайшему стенду.
– Вы уж извините его, - толстуха вытерла потное лицо большим цветастым платком. - Он когда-то служил в разведке, вот и ходит сюда каждый день. Его подстрелили во время одной операции, - она приставила пухлый палец к виску. - Папа так и не оправился.
– Без проблем, - сказала Лара. - Он у вас очень славный.
– Спасибо за понимание, - толстуха потрусила следом за отцом.
Телеса ее колыхались, словно груда желе, но Мину почему-то не было смешно.
– Оп-па! - Лара врезалась в Мордашку.
Троица обнаружила, что их друзья отстали, вернулись за ними и теперь самым бессовестным образом подслушивали. Гарик Лоран, подслеповато щурясь, уставился на Лару.
– Герва Патукин? - спросил он старческим голосом. - Нет.
– Тотовия Миноук?
– Нет, - девушка засмеялась. - Прекрати.
– Диплигонай Фрит?
– Заткнись! - Лара со смехом устремилась к выходу. - Пошли, мы собирались напиться! Мне это просто необходимо!
– Моплуги Старко?
– Мордашка, я тебя сейчас пристрелю!
Глава 2
Истребители высыпали из открытых портов «Мон Ремонды», словно насекомые из космического гнезда. Легкие машины сформировали четыре группы (одна из «крестокрылов», одна из «ашек», одна из «бритв» и еще одна - так сказать, смешанного типа) и начали снижение к Левиану-2, на орбите которого сейчас и висел крейсер-матка. Отсюда планета казалась каменным шаром оранжевого цвета, абсолютно неприспособленным к жизни, несмотря на то что обрывки радиопереговоров, которые вылавливали комлинки пилотов, этого факта не подтверждали.
– Вхожу в сектор «дорн»… все то же самое… я помечу на карте координаты уцелевших… Говорит Лощина-6, репульсоры сдохли, придется очень экстренно садиться… предупреди… Беш-10 вызывает базу сектора, вижу на радаре неопознанные объекты, четыре группы… База сектора - Беш-10, мы их тоже видим, среди объектов наблюдаем несколько ДИшек, но враждебности они не проявляют…
Ведж горестно вздохнул и активировал передатчик.
– Проныра-лидер вызывает базу сектора «беш», это меня вы наблюдаете.
– А точнее? - сварливо отозвалась база, Антиллес вздохнул еще печальнее.
– Проныры, Призраки, Секиры, Новые звезды, поименно перечислять?
– Переживем как-нибудь.
– Похоже, мы слегка опоздали на вечеринку.
– Боюсь, что именно так, Проныра-лидер.
– Что пропустили?
– Налет Хищников. Они свалили отсюда лишь полчаса назад, вас решили не дожидаться. У нас большие разрушения по всему полушарию. Такие храбрые пилоты не хотят принять участие в поисково-спасательной операции?
– С радостью поучаствуем, база. Давайте векторы для двенадцати поисковых пар, и мы займемся делом.