— Фил, ближе к делу, пожалуйста, — нетерпеливо попросила Мари.
— Да, хорошо. Так вот. В процессе полевых испытаний, мы получили сигналы неизвестной сигнатуры. Подобного рода частоты не используются ни правительством, ни военными, ни частными корпорациями. Через наше устройство мы приняли несколько объёмных пакетов данных, которые оказались зашифрованными. Обсерватория гудела, к работе привлекали всех, кого только можно. Никто не скрывал открытия, — досадно крякнув он прибавил, — возможно, это была наша ошибка.
— А я ведь предупреждал о последствиях, — проворчал Джовес, тот брат-близнец, которого Гарри окрестил солдатиком.
— Да-да, ты оказался прав. Так вот. Когда частично расшифровали первый пакет данных, мы получили координаты в системе Диода. На сканерах это была просто точка посреди космоса. Всей командой мы отправились проверять координаты. Там ничего не было, пустота. А когда мы собрались вернуться на обсерваторию, оказалось, что возвращаться уже было некуда, — он на мгновение замолчал, словно бы отдавал дань памяти погибшим. — Как можно представить, количество мусора в космическом пространстве вокруг было огромным. Мы летали несколько дней, собирая осколки нашего прошлого, пытались выискать что-то ценное. Джовес и Гаспар провели анализ и пришли к единогласному решению, что станция была взорвана изнутри, а значит среди нас были предатели. Как и зачем они это сделали, мы понятия не имеем. Вскоре стали появляться мародёры и ищейки Следствия. Продолжать поиск стало затруднительно, а оставаться в системе Диода, не зная кто стоял за взрывом — не безопасно. Тогда, мы приняли решение лететь в систему Юнкара, чтобы исследовать местное пространство на предмет наличия этих неизвестных сигналов. Затем мы встретили вас.
Райк слушал рассказ Филимона и боролся с самим собой. У него была информация, которая может быть полезна этим людям, но тогда ему придётся признаться в том, что он сделал. Филимон сказал, что они знают, что это был саботаж, но тем не менее, предугадать их реакцию на правдивый рассказ Райк не мог. Филимон закончил рассказ и времени на размышления у Райка совсем не осталось. Ему было страшно, но строить отношения на лжи было неправильно. Если он хочет заслужить расположение этих людей, он должен быть честен. Райк поднялся, прокашлялся и нерешительно взял слово.
— Я благодарю вас за доверие и взамен хотел бы открыться вам. Скажу сразу, до сих пор я испытываю безумную горечь сожаления за ту беспечность, с которой я принял участие в процессе… — Филимон нетерпеливо поморщился и Райк, сглотнув, перешёл к конкретике. — Вы знаете о том, что обсерватория была взорвана изнутри, но также вы должны знать о том корабле, яхте что по мнению следствия послужила причиной взрыва.
— Да, отвлекающий манёвр, — подтвердил Джовес.
— Так вот. Этот корабль застыл без топлива, и тогда меня наняли чтобы его дозаправить. О цели, которую преследует экипаж этого судна, я не имел ни малейшего понятия, но, как оказалось, я поспособствовал их миссии, — Райк сделал паузу, наблюдая за реакцией. Все молча ждали продолжения. — Описывать события, которые последовали за этим, будет слишком долго, но мне кажется, что я знаю кто за этим стоит. Взрыв совершили те, кто следует за освободителями. А они…
— НЕТ! — крикнул Ганс вскочив с места. — Заткни свой рот!
— Ганс, ты чего? — изумлённо спросила Мари.
Но тот никого не слушал. Никто не успел среагировать. Пилот резко выхватил пистолет с магнитной кобуры и выстрелил в Райка. Мир свернулся в трубочку, дикая боль пронзила живот, он повалился на пол прижимая к ране руку. Неужели это конец? Снаряд пробил комбинезон и он увидел кровь. Свою кровь. Последнее что Райк запомнил, перед тем как потерять сознание — взволнованное лицо Мари, сидевшей над ним.
Глава 10
Когда Райк пришёл в себя, яркий свет ламп ударил в глаза. Он с трудом поднялся на локтях и увидел на своём голом животе медицинский пластырь. Пощупал — болит, но уже не так сильно. Он оглянулся: кто-то принёс его в исследовательскую лабораторию и разметил прямо на столе. А на соседнем… Райк вскрикнул от ужаса. Там лежало тело Ганса, с белой пеной у рта. Такой же как у самоубийцы с Кемаля.
— Как себя чувствуешь? — услышал он голос Филимона.
— Плохо, — честно ответил Райк, — что произошло?
— Мы бы и сами были не прочь получить ответ на этот вопрос, — помогая Райку сесть, он горестно вздохнул. — Ганс с какого-то перепугу выстрелил в тебя, а когда Мари его скрутила, начал действовать какой-то яд и как видишь, — он махнул рукой в сторону тела, — теперь он мёртв.
— Я… Я уже видел такое, — сказал Райк. Он попытался встать, но от боли едва не повалился на пол.
— Не спеши, дай лекарству подействовать, — заботливо сказал Филимон, протягивая Райку его браслет, — небольшая проверка, — лишь ответил он на вопросительный взгляд.
Застегнув браслет, Райк сосредоточился на дыхании приходя в себя. Когда боль чуть отступила, Филимон помог ему застегнуть комбинезон и позвал Джовеса. Солдат взял Райка на руки, не смотря на возражения раненого. Вернувшись в комнату отдыха, Райк моментально оказался в центре внимания. Даже Мари смотрела на него взволнованно и совсем не злобно. Джовес осторожно опустил Райка в кресло.
— Мы бы хотели, чтобы ты закончил рассказ, так дико прерванный, — попросил Филимон.
— Да, я… — Райк с трудом собрал мысли в кучу, — говорил об освободителях, когда Ганс выстрелил. Один из членов экипажа той яхты, что взорвалась возле Старой Обсерватории, он сказал: «Пусть озарит вас свет освобождения».
Райк стал в подробностях описывать события, последовавшие за этим. И о деньгах, что террористы заплатили ему, и об их с Элис побеге. Говорить было легко, шесть пар глаз были прикованы к нему. Он боялся утаить хоть что-нибудь, другого шанса стать своим в этом коллективе у него не будет. Когда рассказ коснулся Старрета, Райк не смог сдержать дрожи в голосе.
— Он спросил у того самоубийцы, что освободителям нужно от меня. Но ответа мы не получили, на него подействовал тот же яд, что и на Ганса, — Райк отвёл взгляд, — по крайней мере выглядел он точно также. А после, он нашёл какого-то человека в этом городе, кричал что они далеко зашли. Судя по всему, Иван знал, кто такие освободители, но… Уже через час они нашли нас и убили его.
— Соболезную, — тихо сказала Мари. Райк благодарно кивнул.
— Мы успели показать его браслет взломщику, тот попытался выкупить у нас какую-то наклейку с тыльной стороны браслета и сообщил координаты, где этот браслет появлялся чаще всего. На станции «Сх-О-217». Моей родной станции.
— Такую наклейку? — спросил Гаспар. Райк впервые услышал его голос. Он бросил взгляд и кивнул.
— Да, в ней имеется маячок, поэтому держать её здесь опасно.
Райк описал дальнейшие события — знакомство с Гарри и их побег с Кемаля. Чем больше он рассказывал, тем сильнее мрачнели лица команды. Когда Райк завершил историю, Родвард резюмировал.
— Судя по всему, мы имеем дело с организацией или даже сектой. Осталось понять, чем им не угодила наша станция.
— Это очевидно, — сказал Фил, — сигналы, которые мы отследили. Что-то с ними не так. Вероятно, их обнаружение и стало причиной гибели наших товарищей.
— А что вы узнали об этих сигналах? У вас сохранились какие-нибудь данные? — с надеждой спросил Райк.