— Ох, малое дитя.
— И, она так говорила.
— Не расстраивайся, научишься, а бабушка твоя, по крайней мере, не в опасности.
— Спасибо, мне спокойнее стало.
— За себя переживай сейчас!
— Да что я, жива и ладно, а что там за травой и ветками, хижина?
— Идём, отдохнём, мне бы крыло размять, да мазью растереть, хорошо помогает.
— Прости, совсем забыла, сейчас сделаем.
Средь кучи веток, и листвы, людьми забытая избушка стояла в зелёном мхе. В ней для путника, вода и ложе, старый стол и стул гнилой, не роскошь.
Ариан и Дара отдохнули, дела поделали свои, и к вечеру забрав фонарь и воду пошли не по тропе, а в глубь, подальше от чужих.
— Нас с фонарём, так не найдут? Что за существа здесь ещё обитают?
— Предупрежу, их много. Названия не запомнишь, да и не нужно забивать голову.
— Ну, хорошо, Дара как мы попадём к реке, если бродим в средине леса? Нам же на окраину нужно! А мы не пойми, где.
— Вот так и попадём.
— Чудная ты…
— Ты тоже ни чего.
— Успокоила, спасибо!
— Ариан, ты заметила?
— Что?
— На волос посвети.
— Почему краска не держит цвет?
— Ты меняешься. Запомни, дар-твоя жизнь, тебе бы в академию, иначе управлять не сможешь силой.
— Вот и приехали, снова в школу называется.
— Иначе ни как. Кем были твои родители? Вижу, их уже нет.
— Успокоила. Мне бабушка не рассказывала, только то, что погибли, не более.
— Тебе нужно в твой родовой замок попасть, не могу увидеть, где он находится.
— Мне маг сказал нельзя домой, точнее, где я родилась, опасно.
— Да, его не вижу, путь закрыт.
— И, что тогда?
— К ручью идём, забыла?
— Помню. Есть хочу… Ты будешь ягоду?
— Позже, нам нужно чуть быстрей, зверь идёт за нами.
— Может это волк? Старик сказал, подлечится, найдёт меня.
— Не могу сказать, но опасаться стоит, и спрятаться желательно.
— Где же мы скроемся?
— Капюшон накинь, и к тому дереву присядь.
— У него же свойства там, какие то, спрячет вроде!
— Так и есть.
— Прыгай на руки.
— За зверем, след идёт, фонарь гаси… Ш-ш…
Через четверть часа, фигура мощная бесшумно двигалась, и только слабое дыханье слышалось. А в мыслях девушки слова одни и те же повторялись…
" Не враг тебе, я у портала спас, покажись"
Ариан взглянув на спутницу свою, и дав понять, что делать собралась, к фигуре двинулась вперёд.
— Знаю, здесь ты Ариана, сними свой плащ.
— Здравствуй.
— Ночи доброй, не пугайся, нашла спутницу себе, и правильно, она во всем поможет, ты только береги.
— Ты волк по нюху шёл, а след свой не убрал, следят и по пятам идут, не всех дракон спалил, Ариана мантию накинь!
— Садись Арин на спину, так быстрей!
— Как, чем держаться? И Дара, у неё крыло!
— Запрыгивай, за шерсть возьмись, сова пускай за сумку лапой схватится, удержится!
— Давай попробуем…
— Вот так!
Рванул, как ветер волк вперёд, препятствия умело огибая, в ночи он видит хорошо, и лес как пальцев пять своих он знает.
— Вы слышите, журчание воды? Мы близко!
Через минуту леса край виднелся, а там за ним реки начало, поскольку тот ручей поводырём до города служил.
— Тормози, сзади! Догнали! Делать что?!
— Слезай и уходи, я задержу!
— Тебя же ранят!
— Делай, что сказал!
И снова в бег, и снова от врагов, пустилась Ариан с совой. Но не успела добежать к воде, выстрел оглушил. Обернувшись, закричала, и злость свою в кулак собрав, за волка ринулась вперёд, с рук шар серебряный пустился на врага, а дальше тишина…
Свет вспыхнул, а потом погас, оставив ослеплённые глаза в слезах, и тихо к волку подошла, спасти нельзя, упала рядом, и до рассвета на земле в обнимку пролежала, да у богов чужих за жизнь его просила вновь. Не первый раз за незнакомку ринулся он в бой, не в первый раз отдал он душу, не жалея…
6 глава
Рассвет пришёл на смену ночи, и, нарушая тишину, всхлип девичьей души по лесу эхом отразился. Животные от мала до велика в кругу, где бой был, собрались. И опустившись на колено, оплакивали зверя.
— Ариан, вставай родная, слезами не поможешь.
— Не брошу, тело здесь его…
— Хранители лесные позаботятся, о нём.
— Ещё немного…
Минута длилась вечность, и время ход свой потеряло. Поцеловала волка на прощанье, да походкой пьяной прочь пошла. Из круга скорби выйдя, шум услышала она.
Яркий свет слепил глаза, над телом волка возвышалась дева непроста. Лесною феей девушка была. Лес вздохнул, зашевелились звери, ветерочек, сквозняком промчался вдаль. И бесшумно повернувшись к Аре, прошептала ей она…
— Ты пришла в мои владения, мир встревожила лесной, погубила души не простые, так ответь мне, что ты хочешь смертная от феи?!
Подобрать ни слова не могла, градом по щеке скатилась слеза, что виной тому она, в мыслях проклинала день рожденье, все секреты, тех, кто скрыл их от неё, новый мир, существ, что обладают силой, и саму себя за неизвестность ей… Будто мысли прочитав, ближе подлетела фея.
— Значит, потревожила не зря, вижу я тепло в твоих глазах, боль, что с сердца рвётся всё наружу, ты прекрасная за внешностью не скроешь, добрую натуру то свою, ты прости меня холодную за дерзость, павший волк уж очень дорог нам.
— Всему случившемуся виновата я, вот только не пойму из-за чего, и в чём моя вина!
Не сдерживая больше слёз, навзрыд заплакала она.
— Ариана, прекращай, слёзы лить уже не надо, волк со мной пойдёт, хранителем он будет, его душу заберу себе. Не волнуйся, не обижу, а вторую жизнь, дам ему в лесу. Тех, кто гнался за тобой, обречены на вечные страданья, я сужу таких по правилам своим.
В миг тела с поляны павших поднялись, зашелестели листья, запах трав, дождя и елей, в чувства Ариану приводил.
Вспышка света, и всё закружилось, вдалеке исчезли звери, волк с природой слился воедино, на прощанье взвыл, да прозрачной тенью растворился.
И пенье птиц, и сладкий запах трав, холодный ветерок до дрожи пронимал, тем самым намекал, что сну уже не время, и девушку, лежащую во мху легонько пробуждал…
— Где все? Куда пропали? И как заснула здесь? Дара? Вещи чьи, забыл наверно кто, людей здесь явно нет, что за записка…
Писала фея, там сказано, о том, что рано в замок ей, не ждут, не примут, не поймут, к эльфийке смысла нет идти, работа за гроши и кров в каморке не твоё.
«Дарю тебе Арин, я документ официально подтверждающий, что ты моя родня, пойдёшь учиться в академию сначала, опыт в мире нашем важен, а после окончания найдём врага, дом принадлежащий, что по праву мы тебе вернём, не верь былинам бабушки, забудь, живи, как сердце говорит. За безопасность не волнуйся, внутри тебе беды не грозит, а сейчас бери вещи, это мой подарок, иди, по ветру, к вечеру прибудешь к месту, магистр встретит, удачного пути.»
— Ну, здорово, свой вуз закончить не дали, теперь в другой послали.
Я, что марионетка им, хотя куда деваться, там опыт будет, защита с крышей, и пусть на время, пока до сути не дойду, и бабушку не разыщу. Куда же Дара моя делась, крыло ещё не зажило, надеюсь, она в норме… И, так в какую ветер дует сторону, куда мне направляться, что бы не туда свернуть…
Ветерок легонько Ариану облетел, и показал ей путь едва лишь уловимый.
Была права лесная королева, к закату, у ворот особняка старинного была, но не похож он на учебное заведение, уж очень древний, будто экспонат музейный. Но завораживал своею красотой. У дверей мужчина в возрасте стоял, не обманула фея, ждали.
— Вечер добрый, я Ариан Ришад, лесная волшебница сказала, обучают здесь, я правильно пришла?
— Так вот какая ты, племянница без дара, что фея попросила от искать искру, и силу, ну ни чего не первая такая, чего же не помочь, тем более, за все три года оплатила тётушка твоя.
— И как она ус…
— Хватит диалога, багаж с питомцем на верху, доставили ещё с обеда, идём я к двери проведу, а там соседка тебя встретит, завтра будь добра на лекции не опоздай, обычно мы не принимаем с середины, но исключенье ради феи, не посрами свою родню.