Посещая старца, после разговора о своей личной жизни я задавал вопросы, связанные с моими духовными чадами. Как‑то я рассказал старцу об одном из них. Этот человек был очень живой и противоречивый. Я спросил, как себя вести с ним. Старец ответил обезоруживающе: «Поступай так, как поступаешь с мулом. Крепко держи узду и отойди подальше, чтобы он не брыкался».
Когда я восстанавливаю в памяти этот святой образ, то умиляюсь, плачу и молюсь.
Пусть он молится за нас.
Преосвященный митрополит Фтиотидский Николай
Спокойным монахом Паисием меня познакомил приснопамятный митрополит Халкидский Николай в декабре 1972 года, когда мы вместе посетили монастырь Ставроникита — его пригласил туда игумен Василий служить на празднике святителя Николая. С отцом Паисием митрополит Николай поддерживал тесную духовную связь. Он получал от старца его маленькие ручные изделия с изображением Богородицы и потом раздавал их как благословение посетителям своего митрополичьего кабинета. Он написал и опубликовал под псевдонимом X. Филоафонит хорошую книгу о святом русском монахе Тихоне, с названием «Отец Тихон. Цветок из сада Богородицы». Прозорливый монах Паисий очень уважал святителя Николая.
После его безвременной кончины старец сказал: «На небе еще один святой».
Мое посещение Святой Горы во второй раз было особенно великим благословением Божиим по двум причинам: потому, что я был вновь постриженным монахом, и потому, что познакомился со старцем Паисием, о котором преосвященный мне много рассказывал.
В соборном храме совершалась великая всенощная. Я встал в стасидию слева от входа в основной части храма и участвовал в молитве с великим умилением. Когда пришло время девятого часа и хоры запели поочередно и ритмично Богородичные стихиры, я заметил, что стоящий слева от меня монах сотрясается от слез. Меня это очень тронуло и поразило. Немного погодя я осторожно нагнулся и спросил молодого монаха, который сидел справа от меня, кто это. «Вы не знаете? — удивился тот. — Это старец Паисий». Я ощутил дрожь и великую радость от сознания, что Бог поставил меня так близко со святым.
Когда пришло время идти в трапезную после всенощной, я, как молодой, встал в конце. Передо мной был отец Паисий, который ни за что не хотел встать впереди. Мы обменялись несколькими словами, я увидел его лицо, услышал приятный хриплый голос и попытался поцеловать его руку. С тех пор отец Паисий стал для меня самым дорогим человеком и самым любимым монахом на Святой Горе. Всякий раз, посещая Афон, я первым делом шел к нему. В трудные моменты моей пастырской жизни искал его поддержки и совета.
Все, что он мне говорил, я выполнял и получал утешение. Все, кого я время от времени брал с собой, чтобы познакомить с ним, могут рассказать, как он их поддержал и какую проявил к ним любовь. Действительно, он был великим отцом и педагогом, который, получив озарение от Духа Святого, говорил и совершал необходимое для утешения и спасения людей. Он был не нарочито, но по–настоящему смиренным.
Он не любил славы, но желал открыть Бога в сердце каждого человека. Все то чудесное и поразительное, что происходило в его жизни, совершенно его не удивляло. Он считал это естественным следствием жизни в Боге, к которой он стремился. И когда предсказывал, и когда чудотворил, и когда переживал небесные откровения, он не считал себя достойным таких необыкновенных явлений, но объяснял их особым благоволением Божиим и особой заботой Божией открыть ему Свое присутствие, чтобы удержать его от грехов. Эта подражательная Христу простота делала его доступным для самого большого грешника, для самого грубого человека. В одно из моих посещений он принял меня с большой любовью и беспрерывно благодарил, хотя я не знал, за что. Уходя, я спросил его: «Геронда, за что эти благодарности? Вы не принимаете ни подарков, ни продуктов, ни денег, которые я хочу вам подарить. За что вы меня благодарите?» И старец ответил: «Я благодарю тебя за то чадо, которое ты ко мне направил». Действительно, я послал к нему молодого человека, который запутался в жизни, и старец его спас. Он благодарил меня за то доброе, что сделал мне и моему духовному чаду.