- Это который принес христианство на языческий остров, Ирландию, и изгнал всех змей? То - то его Йормунганд не любил. Нет, просто я очень люблю зелёный цвет. Но праздник в честь этого святого на самом деле очень весёлый и познавательный. А тебе понравились мои покупки?
(Перед обедом она заставила меня просмотреть все десять пакетов, даже пыталась устроить показ мод. Но я мужественно отказался. А от кружевного белья вообще старался отводить взгляд. Хель же веселилась, как ребёнок. Её забавляло моё смущение).
- Да, у тебя хороших вкус. И сама ты очень красивая.
Моё самообладание рухнуло, и я шагнул к ней. Поднял за плечи из кресла и поцеловал в губы. Она ответила на мой поцелуй.
В этот момент сама собой открылась форточка, и в комнату влетел огромный чёрный ворон. В клюве он держал массивное серебряное старинное кольцо.
____
*Отрывок из моего стиха
========== Часть первая. Владимир и Хельга. Листы 13-15 ==========
Одна история гласит,
Король пошёл в поход,
Поход крестовый. Он грозит:
«Неверных пламя ждёт!»
В защиту бога своего
В руке танцует меч.
Смерть сеет просто и легко,
А жизнью пренебречь.
Он о религии своей
Вассалам объявил.
На смерть погнав, своих людей
Без жалости сгубил.
Он веру поднял на штандарт.
И на врагов пошёл.
Пусть кровь кипит. В глазах азарт.
Он святость здесь нашёл.
Земля святая, - он кричит,
Мою ты жизнь возьми!
Земля святая - крик летит.
Над битвой, по крови. *
Лист тринадцатый.
POV ВладимИр
Хель выскользнула из моих объятий и подошла к ворону. Он тут же перелетел к ней на плечо и потёрся клювом о щёку.
- Здравствуй, Хугин. Зачем ты здесь? По делу или опять Одину стало скучно, и ты собираешь для него сплетни о жизни людей?
Ворон слетел на журнальный столик, положил на поднос кольцо, несколько раз расправил и сложил крылья, походил по столу, клюнул мой кусок торта и ответил:
- Я по делу. На днях приползла наша змеюка, вся из себя обиженная, и начала жаловаться, что род людской потерял страх, стал её обижать и потребовал у Одина защиты от него.
Тут ворон вытянул крыло в мою сторону:
- На ваше счастье, вслед за ним появился Фрейр и рассказал, как всё происходило на самом деле. Один рассердился и только хотел устроить Змею хорошую трёпку, как тот исчез, но на прощанье пообещал отомстить. Вот Один, посоветовавшись с Тором, и прислал меня предупредить вас, а заодно и передать это кольцо тебе, Хель. Ты знаешь, зачем оно и как им пользоваться. Мне пора, продолжайте веселиться, детки, пока можете.
С этими словами ворон вылетел в форточку, и она захлопнулась сама собой.
Я взял с подноса кольцо, покрутил его: по ободку шли старинные письмена. Положив кольцо обратно на поднос, посмотрел на Хель. По её щекам текли слёзы.
- Что случилось?
- Йормунганд будет мстить тебе. Он знает, что мне его угрозы не страшны. Зря я всё это затеяла.
- Я его не боюсь. И рад, что познакомился с тобой. Не зря говорят, что тот вооружён, кто предупреждён, но не могла бы ты рассказать мне больше, чем я знаю сейчас. Я чувствую, что ты поведала не всё. И, кстати, что это за кольцо?
- Вот с него мы и начнём. Это, как видеотелефон, для прямой связи с Одином. Принеси мне, пожалуйста, какую-нибудь ёмкость с чистой холодной водой.
Я пошёл на кухню, налил в большую пиалу холодной воды и принёс в гостиную. Хель взяла у меня пиалу, поставила на журнальный столик, бросила в воду кольцо, придвинула к пиале три горящие свечи и что-то произнесла на незнакомом мне языке. Вода в пиале забурлила, покрылась радужной плёнкой, потом вновь стала прозрачной, и в этой обновлённой жидкости (почему-то именно это слово промелькнуло у меня в голове) появилось лицо мужчины.
Не старое и не молодое, это было лицо воина, закалённого в бесчисленных битвах, не умеющего прощать и просить пощады, не боящегося ничего и никого. Это было лицо настоящего викинга, каким бы я нарисовал его, если бы умел.
- Здравствуй, Хель. Ты загостилась у людей, девочка. В твоём царстве беспорядок и смута. Змей рвёт и мечет. Плохие последствия может иметь твоя любовь к смертному.
- Приветствую тебя, Один. Он – не простой смертный. Он из рода Хранителей. Он - историк. Он говорит на нашем языке. И он не умер после укуса Змея.
- Любопытно, никогда не слышал о таком одновременном сочетании совпадений. - Один внимательно посмотрел на меня и нахмурился. Видимо, то, что он увидел, ему очень не понравилось. - Лучше убить его, ты пострадаешь и забудешь, нет?
- Не смей даже произносить эти слова! Я люблю его и никогда, слышишь, никогда не причиню вред ему и его семье.
- Так я всё себе и представлял. Фрейр не ошибся, когда сказал о великой, всё поглощающей любви. Но, так или иначе, тебе надо вернуться в своё царство и навести там порядок. А я пока подумаю, что со всем этим делать. Я не виню тебя, Хель, но ты натворила такое, чего давно не случалось в нашем мире. До встречи!
Вода опять покрылась радужной плёнкой, забурлила и успокоилась. Теперь от неё шёл пар, словно она только что вскипела.
Лист четырнадцатый.
Мы молчали. Хель плакала, не вытирая слёз. Я не знал, как и чем её утешить. Один сказал всё четко и кратко, словно отдал приказы, как обычно делал на полях сражений.
- Мне надо возвращаться. Ты всё слышал,- печально произнесла Хель.
- А мне нельзя с тобой? Как тогда?
- Нет. Ты можешь попадать только в гравюры, потому что именно они связывают тебя с домом, с тем местом, куда ты можешь возвращаться. Оторвавшись от него, ты навсегда заблудишься в моём мире.
- Когда ты уйдёшь?
- На рассвете. А сейчас я отвечу на твои вопросы, ты имеешь право знать все ответы.
Я разлил оставшийся глинтвейн по бокалам, передал один Хель и сказал:
- Мы сейчас выпьем за нашу скорейшую встречу!
- Хорошо, я согласна.
Нежно зазвенели соприкоснувшиеся стенки бокалов, я проглотил содержимое одним глотком. Потом прошёл в угол гостиной, взял спрятанную за портьерой гитару и сел на диван.
- Я не знала, что ты играешь на этом инструменте. Что это?
- Это гитара, она похожа на твою арфу, но не волшебная. Люди сами извлекают из неё мелодии. Я хочу подарить тебе одну песню, чтобы ты забрала её как память обо мне. Это женский романс, но мне кажется, что сейчас она хорошо подходит к нашей ситуации, ты поймёшь, почему.
Я провел рукой по струнам, проверил, хорошо ли настроена гитара, и запел:
Мессир, у Ваших ног сейчас созданье Ваше.
Прошу простить меня за резкость этих фраз.