— Где он? — взревел один из рыбьих братьев.
Никогда.
Эта мысль вбилась мне в голову и я никак не мог от нее отделаться. Она навязчиво стучала в висках, призывая действовать. Лупила в сознании и заставляла экспериментировать. Я не имел права сдаться. Почему? Раньше это было чертой моего характера, я помню, как часто утопал в мыслях во время сражения и был на волоске от гибели. То было раньше, но больше подобное не повторится. Почему? Я раз за разом задавал себе этот вопрос, активировав Лисье Чутье. Время замедлилось, даже Ларк не смог двигаться быстрее навыка йокая. Способность давала мне достаточно времени, чтобы разобраться в самом себе.
Мне это больше не требуется?
Шокирующая мысль, которая ударом ноги выбила дверь и выгнала все прочие, отвлеченные в сторону. Как это произошло? Холодный пот покрыл спину и я неожиданно осознал, что во мне зарождается новое желание. Очевидно, что именно этого и хотела Тень, но теперь его желание передалось и мне. Мы хотели одного и того же, но цель была совершенно разной.
Я хотел свободы. Тень хотел обрести истинную форму. Мы не могли позволить себе поражение, не могли сдаться. Лихордка от того, насколько близко я был к провалу, скрутила нити мыслительных процессов. Что-то непостижимое стягивало все мое сознание воедино, заменяя уверенность Жаждой.
— Все ради этого? — я обалдело уставился на свои ладони во тьме. — Искатель Сокровищ, Кицунэ, Мастер Теней. Три класса, которые почти ничего не объединяет. Почему именно они складываются в столь непостижимый путь? И этот путь ведет меня к этой самой цели. К этому желанию. К этой мечте?
— Вот он! — крикнул Ларк, услышав мой голос. Он рубанул тесаком и разорвал меня на части, порвал в клочья и как только осознал, что лезвие коснулось тела, использовал навык: — Искусный Порез.
Его удар разрезал тьму. Сверкающая бесцветная дыра образовалась внутри моего тела и разорвала на части плоть, превращая в лохмотья. Специальный удар, который оставил в живых только моего Звездного Ассистента. Ларк протянул руку и подхватил звездочку, которая когда-то была моей лучшей подругой.
— Госпожа не станет меня критиковать, — хохотнул солтборн. — Душа в моих руках…
— Рассыпалась на части, — продолжили за Ларком тени. — И обратилась в прах, размазанная по лапе недостойного. Тебе так хочется убить меня? Хорошо. Сразимся в полную силу.
— Где ты? — взревел солтборн, пытаясь определить мое местоположение по голосу.
Я растворился в тени, отдав своего Двойника на растерзание. И тут же призвал еще одного. В этот раз я скривился от боли, ведь я почувствовал, как мечтает Тень обрести форму. Как мечтает перестать быть всего лишь копией, отражением, безвольным болванчиком. Он не мечтал стать мной, он хотел превратиться во что-то иное. Жить своей судьбой и сражаться в своих битвах.
— Я исполню твое желание, — наши лисьи глаза сверкнули во тьме и Теневой Двойник кивнул.
— Я поверю тебе. Познай же могущество и смысл заложенный создателем в этот класс. Теневой Перенос.
— Теневой Перенос.
Окно со статусом Слабости после применения Предельной Концентрации исчезло. Тень улыбнулся и растаял, а потом тут же появился вновь.
— Наконец-то, — я вздохнул, находя в тенях Женьку и Велунда. Отмычка, легкое движение, и кандалы упали на пол.
— Что происходит, Кир? — в бреду спросил Женька. Оракулу было тяжело даже находиться в присутствии Гурманов.
— Он освободил пленников! — крикнул Ларк. — Кто-нибудь может зажечь здесь свет?
— Туда, — я заставил Женьку кое-как взвалить на плечи массивного Велунда и указал в сторону дверей. — Беги и не смей его выпускать из рук. Помощь уже близко, я это чувствую.
— А ты как? Я могу помочь, я немного лекарь и помогу предсказывать его атаки, ты же…
— Беги, Жень, — похлопал я парня по плечу. — Усиленный Контроль.
Вихрь из вещей образовался повинуясь моему приказу. Все предметы вокруг завертелись, закружились во тьме, сшибая ног, врезаясь в головы и убивая бесполезных солтборнов. Паника мгновенно охватила тех, кто пришел посмотреть на подношение Гурманам — жители Чистилища завизжали и побежали к выходу, сорвали дверь с петель и впустили немного тусклого света в темноту зала.
— Путь свободен, — подбадривающе толкнул я Женьку к выходу. — Попробуй использовать свои способности, чтобы связаться с остальными. Скажи им, что я попытаюсь победить в одиночку, но мне, возможно, пригодилась бы помощь.
— Я скоро! — крикнул Оракул. — Постарайся выжить, Кирюх.