— Твой союзник? Спасается бегством? — он то ли спрашивал, то ли констатировал факты. Видно было, что происходящее его не сильно интересует. — Убью тебя, а повара разберутся, — решил наконец-то демон.
— Пошел ты в зад, — улыбнулся я и показал монстру оттопыренный средний палец. Это тебе за то, что убедил меня сражаться, Тень. — Подменыш.
Удар, предназначавшийся мне, расколол голову моему Двойнику, а я в этот момент оказался в темном, грязном переулке. Ноги подкосились и я свалился прямо в холодную, вонючую груду мусора. Меня снова стошнило, а пальцы свело судорогой, я даже не мог достать пузырь с лечебной жидкостью. От боли и слабости по щекам потекли слезы. Я трясся и чувствовал холод, а лицом валялся в гадкой, вонючей жиже. Вот и весь Золотой Кир, спаситель чертового человечества. Может, стоило остаться там и дать себя добить?
— Дяденька, вам плохо? — чья-то маленькая ручка коснулась моей головы. — Вы можете встать? Тут нельзя оставаться. Вам нужно идти со мной, скорее.
Никаких сил, никаких навыков. Штраф за использование двойной Концентрации превратил меня в бесполезную, ноющую куклу. Мне несказанно повезло — не иначе как сработало Удачное действие — капюшон свалился на голову и автоматически сработал навык «Свой среди чужих», только поэтому ребенок, живущий в Аду, не стал звать на помощь.
— Меня чуть не убили, — я прошептал чистейшую правду.
— Какой ужас! Но, если вы останетесь здесь, придут собаки. Скоро начнется их время. Нужно бежать, вы не можете идти?
— В моем кармане, на поясе, — я едва мог шевелить губами. — Есть снадобье, в зеленой бутылочке. Влей мне его, я смогу двигаться. Прошу.
Детские неуклюжие пальцы стали рыться в кармане на поясе и наконец смогли выудить один из спасительных сосудов. Девочка не с первого раза, но все же сумела вырвать пробку и уже готова была поднести к моим губам целебный эликсир, как вдруг остановилась.
— Если я помогу вам, вы согласитесь помочь мне?
— Как я могу тебе помочь, я почти мертв, — усмехнулся я.
— Если вылечитесь. Если поправитесь. Если не умрете. Обещайте, что поможете мне! Иначе я оставлю вас здесь на корм псам.
— Обещаю, — ответил я, понимая, что у меня нет другого выбора.
*Получен сторонний квест!
Исполнитель желания
Условия выполнения: Сдержать обещание.
Условия провала: Обмануть ребенка.*
Главное — выжить, с квестом уж я как-нибудь разберусь. Девочка подождала еще несколько бесценных секунд, но потом все же приложилак моим губам пузырек с эликсиром. Я залпом осушил сосуд и закряхтел, с трудом поднимаясь. Экраны с критическими повреждениями не пропали, да и боль никуда не ушла — статус Слабости не позволял мне вылечиться до конца, но я, хотя бы, смог подняться с земли и кое-как улыбнуться.
— Выглядите вы неважно, дяденька, — оценил мою форму ребенок. — Я отведу вас в безопасное место, теперь можете двигаться?
Я кивнул, не решаясь больше открывать рот. Девочка отправилась к ближайшей бетонной коробке с высаженными окнами. Какой до боли знакомый пейзаж! Такие заброшенные постройки можно запросто найти по всей нашей необъятной родине: старые дома, готовящиеся под снос, опустевшие дворы и одинокие строения, чью историю уже никто не помнит. Серо-белый грязный бетон, без окон, без дверей. Бродяги занимали подобные места с огромным удовольствием, обустраивали их и создавали некую инфраструктуру. Девочка отвела меня к железной пластине, заменяющей дверь. На ручке висел велосипедный кодовый замок, моя провожатая волнуясь и перебирая пальцами смогла ввести необходимую комбинацию, чуть приоткрыла импровизированную дверь и стала звать меня:
— Скорей, скорей, — времени почти не осталось.
Я понимал, о чем она говорит — чувствовал запах опасности и слышал отдаленный лай. Неведомые адские псы скулили и выли, чуя, что сегодня у них есть шанс поживиться необычным лакомством. Моя плоть и внутренности были деликатесом даже для королевского двора, чего уж говорить об уличных шавках! Я поторопился, как можно скорее стараясь пробраться внутрь. Едва смог протиснуться между приоткрытой железной пластиной и стеной.
Девочка сбросила код и аккуратно закрыла замок, запирая дверцу: ей для этого пришлось просунуть тонкую ручку и защелкнуть механизм с внешней стороны. Конструкция этой двери и охранная система оставляла желать лучшего, но я собирался оставить все едкие комментарии при себе. Ребенок явно понимал, как спрятаться от плотоядных псов и я не собирался вмешиваться.