— Зачем тебе это? — сощурил глаза эльф.
— Кто-то из вас будет мне обязан, — я развел руками и Жадность воткнулась в маленькую точку в основании треугольника. — Знаете, что это за место?
— Заброшенный особняк, — впервые заявила, а не спросила Желду. — Кто-то важный жил там тысячу лет назад или около того. Его обещают тем, кто принесет твою голову.
— Это будет мое место. Мой дом в Городе Воров. Таковы мои условия. Я разрешу вам сразиться за руку и сердце Марьяны Королевы Воров. Взамен — я получу вот эти владения для собственного пользования.
— И все? Такую малость в обмен на одну пятую всего Города? — Маэлрик никак не мог поверить в свое счастье.
— Не рано ли ты радуешься? — осадил я его. — Вы вообще знаете, зачем вас здесь собрали?
— Что-то о договоре с пещерниками, — отмахнулся говорливый эльф. — Семья Лу’Ормэ не заинтересована в делах с ними. Мы не станем иметь дел с теми, кто не чтит Договор.
О каком договоре речь? Мне стоило прямо сейчас спросить у Тильмероны, но я понимал, что лучше не вскрывать её присутствие. Я порылся в Знатоке, но он не выдал мне ничего путного. Так ли важен этот договор? Для Маэлрика он был критичным, для семьи Альма — нет, что же до Миринис — те только вопросы и умели задавать.
Стойте-ка. Договор? Эльфам не плевать, зато экземплары закрыли глаза. Если ткнуть пальцем в небо, то получится, что есть единственный ответ: воздействие паразитов. Они проникают в тела других, подчиняют себе и как бы перетаскивают в свою семью существ из других. В этом Договор? Равновесие Города строится на четкой иерархии и разделении. Нельзя смешивать кровь и заключать подобные союзы, поэтому Король Воров не был выбран с тех пор, как последний настоящий исчез. Значит, пещерники решили обойти этот договор. Они лезут своими пиявками везде, до куда могут дотянуться. Если эти эльфы хотя бы вполовину честолюбивы как родня Нильферона — тогда все ясно.
— Какой вердикт семьи Миринис? Вы поддерживаете Шшентршон или склоняетесь к отказу?
— Миринис не заинтересованы в предложениях Шшентршон. Но не выслушать их план было бы глупо, — довольно просто ответила Желду.
— Получается, на их сладкие речи отреагировали только Альма. Раку-Раку ответили отказом, за что их попытались уничтожить. Ловко, но недостаточно ловко, — эльф и девушка в маске уставились на меня, но я не собирался пояснять. — Вы выслушали мое предложение. Узнали о трех подвигах. Каким же будет ваш ответ? Заинтересованы?
— Я не могу ответить сразу же, человек… — начал петлять Маэлрик.
— Семье Миринис нужно подумать перед тем, как… — чуть отстранилась Желду.
[Я]: Действуем.
Одно движение. Я поднялся из-за стола и одновременно разбил его Жадностью в мелкие щепки, порубив чашки, плошки и нереально вкусные булочки. Ценере, Шерлиан, Да-Го, Сильве-Жакк. Просто представьте, что происходит в тот момент, когда эти четверо настроены серьезно. Мы не стали убивать никого из присутствующих — собирались только обезвредить. Перекаченные игроки с упором в Ловкость. Каждый из нас был главным героем своей саги, способным на нечеловеческие свершения. За несколько секунд все было сделано — все представители семей Миринис, Лу’Ормэ и Альма валялись в пыли, а над ними стояло четверо представителей Элиты Портунус.
— Вы вздумали мне дерзить? — я и не знал, что умел говорить так тихо и проникновенно. — Я пригласил вас сидеть со мной за одним столом. Рассказал о своем предложении и услышал в ответ подобную мерзость? Не забывайтесь, молодые семьи. Я возложил корону на Марьяну. Я усмирил правящие семьи и заставил их признать Королеву. Я объединил роденти и ракми, сделав своими союзниками. Я открыл охоту на Шшентршон. Семья пещерников будет уничтожена так или иначе. Вы можете либо согласиться играть по моим правилам, либо стать моими врагами. И выбор необходимо сделать прямо сейчас. Я великодушно прощаю вам проявленное неуважение. Это уже второй раз, третьего не будет. Я задаю вам вопрос последний раз. Каждому из вас. Семья Альма — соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?
— Да! — взвизгнула Нимо, понимая, что не имеет права давать подобных обещаний. Но это не имело никакого значения, я вдруг осознал вес слов в Городе Воров. Совершенно не важно, кто заключал со мной контракт подобного рода. Важно было лишь то, что Система принимала слова говорящего.
— Семья Лу’Ормэ — соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?