— Боишься?
— Наоборот. Сгораю от нетерпения. После битвы с той птицей у меня аж зудит. Кажется, я выиграла случайно, а мне это чувство совсем не нравится. Так что, если мы голосуем, то мечтаю вогнать даггер в шею высокоуровневому пещерному ублюдку.
— Будет опасно, не забывайте, — предостерегла нас Тильмерона. — Я понимаю, вы — Элита, но послушайте. Даже для вас высшие Разбойники будут сложной целью. Каждый из них обладает способностью «выходить из игры». Сталкивались уже с таким?
— Когда они снимают печати ограничения? — спросили мы одновременно впятером и Тиль звонко рассмеялась.
— Может, я действительно зря в вас сомневаюсь? Неужели Золотой Кир действительно так крут, как о нем говорят?
— Боюсь, в этот раз ты этого не узнаешь, — я улыбнулся и засунул руки в карманы. — Мне запрещено сражаться. Я сам себе запрещаю. Если мои сильнейшие боевые фигуры не смогут защитить Короля, то нам не стоило вообще затевать этот матч.
— Рискованно, — сощурилась Тиль. — Мне нравится!
— Отлично! Тогда, мы еще успеем чего-нибудь выпить перед тем, как отправимся на Тайный Салон.
Мы воспользовались советом Сильве-Жакка и успели достаточно весело провести оставшееся время перед началом Салона. Нам никто не мешал, никто не приближался. Все обходили стороной, а продавцы дрожали, стоило нам приблизиться. На сверхскорости слухи о Золотом Кире и его свите распространились по Сходке. К тому моменту, как мы приближались к скрытому маленькому шатру, нас уже встречала группа из десяти пещерников. Они стояли, одетые в приличные костюмы, сжимая кинжалы и были готовы к нападению. Я издалека видел, как рядом топтались отряды трех молодых семей. Они не отправлялись на Тайный Салон без меня, чтили соглашение. Даже семья Альма, чьих приближенных я и в глаза не видел — не посмели бежать за помощью к Шшентршон и предавать меня. Златовласые Ловкачи стояли ближе всех к оцеплению пещерников и первыми поприветствовали меня.
— Мое имя Канг Альма, я второй от солнца, — представился высокий идеальный мужчина с тяжелой челюстью. Он напоминал голливудского актера, доведенного магической формулой до идеала мужской красоты. — Нимо поведала мне о твоих деяниях и предложении. Позволь от лица золотой семьи Альма принять твои правила игры, человек по имени Кир.
Идеальный мужчина склонил колено передо мной и преклонил голову — я видел, как занервничали пещерники. Один из них отделился от отряда и побежал к шатру, чтобы предупредить о предательстве.
— Ценере, — прошептал я, а через мгновение прыткий пещерник уже упал лицом в грязь и перестал двигаться. — Я принимаю ваши слова, Канг Альма. Теперь мне осталось повидаться с устроителями этой замечательной Сходки и Испытание можно считать открытым. Вы собираетесь сопровождать нас?
— Безусловно, — откликнулся Канг, поднимаясь.
— Устали ждать, — крикнул Маэлрик, приближаясь.
— А быстрее ты не мог появится? — как же я скучал, Желду.
— Не приближайтесь, — жалобно попросил пещерник.
— Да не бойся ты, — улыбнулся я, засовывая руки в карманы. — Я вас даже не трону. А вот они… — я задумчиво вздохнул. — За них я не могу отвечать.
— Дайте нам покинуть это место и мы в расчете, — предложил пещерник.
— Интересное предложение. У меня тоже есть неплохое. Послушаешь? — охранник кивнул. — Я перебью вас всех, а тех кто выживет использую как прикормку на рыбалке. Глядишь, большая рыбка поймается на такое гнилье!
— Да как ты смеешь! — крикнул один из охранников. Явно нервы сдали.
— Уничтожить, — улыбнулся я и шагнул вперед.
В том месте, где стоял говорящий со мной пещерник, уже ничего не было. Шерлиан появился у него за спиной и затащил в тень одним незримым движением. Я услышал истошный вопль, доносящийся откуда-то из неизвестной глубины. Остальных охранников перебили Сильве с Да-Го. Ценере подождал, пока рядом с ним окажется Шерлиан, они отбили кулачки (когда успели так подружиться?) и двинулись вперед, в шатер. За ними следом — Сильве-Жакк и Дангом Гонжу. Я замыкал шествие Элиты, а за моей спиной двигалось почти тридцать существ из трех молодых семей Города Воров, согласившихся вступить в придуманное мной Испытание Жениха.
Я отодвинул полог шатра и увидел поднимающихся со своих мест пещерников, уставившихся на меня глазами, до отказа заполненными ненавистью. Четверо представителей Элиты замерли, ожидая моей команды.
*Репутация семьи Шшентршон: снижена!
Репутация Шшентршон: Кровный Враг(-3 ур. −6000/-8000)*
— Ну наконец-то, — улыбнулся я. — Привет, паразиты. Готовы сдохнуть?