— Сколько у нас времени до начала Беседы? — поинтересовался я у своего проводника.
— Осталось ровно час сорок две минуты.
Мы вшестером уселись за стол и сделали заказы, чтобы не отсвечивать. Выпивка и еда в этом месте были бесплатными. Подарок Тидлост Хвель своим любимым Вкладчикам. Мы постарались быть максимально осторожными и не заказывать что-то, способное выдать в нас неприспособленных к этому месту существ. Ограничились водой и какой-то закуской да и то только потому, что Хьюго заявил будто может питаться даже ядом.
Пока ждали заказ, выяснили, что Сильве-Жакк действительно оказался рядом с Да-Го и, как я и предполагал, ввязался в драку. Девушка хотела попробовать другой подход и не стала сопротивляться, тогда ее и «спасла» одна из медуз.
— Нам разве не стоит беспокоиться о том, что эти ребята нас сопровождают? — поинтересовался Хьюго, указывая на троицу медуз, парящих над нашим столиком.
— Честно говоря, я думаю им абсолютно плевать на все, что мы делаем, если мы не проявляем агрессию, — заявил я. — Мне вообще кажется, что они не более чем часть механизма, а не неписи.
— Здесь я соглашусь с Киром, — заговорил Вэл. — Я стараюсь аккуратно прощупывать место, где мы оказались и, похоже, все действительно так, как они говорят. Мы в фойе, во внешней зоне. Тут есть определенные скопления, мотки энергетических узлов, совсем как в той деревне. И все они ведут в одно и то же место.
— Куда же?
— Вон, — Вэл указал подбородком на дальнюю дверь, над которой парила неоновая табличка «Спасательные капсулы».
— Ну что ж, логично. Станция умирает и лишь избранные смогут спастись в капсулах. Этими избранными станут те, кто сможет убедить Хранителей во время беседы в ценности своего Вклада.
— Считерить не получится? — задумчиво спросил Хьюго.
— Очень в этом сомневаюсь, — покачал головой Вэл. — Кроме того, помните, что сказала супер-медуза? Хранители ведут записи Бесед и Рассказчиков. Думаю, это не простые слова. Мне кажется этот вариант Тидлост Хвель все равно игровой. То есть, в нем действуют законы Системы и Эпохи Звезд. Может они и приближены к реальным, но есть допущения. Нам поэтому так сильно все разжевали.
— Что ты хочешь сказать? — спросила Да-Го.
— У нас пять попыток, начиная с этой, — ответил я вместо Вэла. — И если один из нас получит одобрение на Вклад в этот раз, в следующий он уже не сможет пройти Беседу. Так?
— Гарантий нет, но я почти уверен, что это так, — согласно кивнул Вэл.
— Значит, нас всего шестеро, поэтому действовать надо с умом. Во что бы то ни стало нам нужно проникнуть в Тидлост Хвель, при этом не профукать большое число попыток. Предлагаю поделиться на две группы. Трое в одной, трое в другой, — предложил я. — Если две группы пройдут — прекрасно, если хотя бы одна — тоже неплохо. Но нам обязательно идти на Беседу одними из первых.
— Это еще почему?
— Потому, что если разговор мы провалим, то до удаления из цикла успеем наворовать билетов, сейфлоров и может прихватим еще что полезное у Вкладчиков. Нельзя упускать даже такую минимальную возможность, — я начинал все больше и больше входить во вкус роли главного стратега. — Осталось только выбрать, кто попадет в какие группы и что мы можем предложить в качестве Вклада.
— Артефакты отдавать? — проскрипел Ценере. — Не велика ли цена?
— В этом не будет необходимости, — включился Вэл. — Они же специально сказали, что Тидлост Хвель — хранилище данных Эпохи. Значит данные, опыт и пережитые истории их тоже интересуют. Именно поэтому вкладчиков зовут Рассказчики, смекаете? Кто сможет лучше других наболтать Хранителям, тот и пройдет.
— Эх, жаль Уна Луна сейчас не с нами, она бы любого заболтала, — вздохнул Хьюго.
— Ее оставим на следующую попытку, когда разберемся со всем здесь, — заявил я. — Давайте решим, на какие тройки мы делимся и чьи истории могут сейчас сыграть лучше других. Если кто-то из вас обладает ценными, тайными знаниями, то сейчас самое время подумать об этом и признаться.
Хьюго и Ценере переглянулись. Да уж, у этих явно за спиной не одна сотня таких вот ценных историй.
— Эй, медуза инопланетная, — позвал Хьюго проводника. — Скажи, а когда проходит Беседа с Хранителем, другие участники группы слышат ее?
— Все зависит от ваших пожеланий. Вы можете запросить Приватную Беседу или Открытую. Открытые Беседы оцениваются чуть выше, так как становятся достоянием общественности, к Приватным же Хранители куда более строги.
— Мы с Ценере станем Рассказчиками, — уверенно заявил Хьюго. — Это самый логичный вариант.
— Не имею возражений, — механическим голосом ответил Ценере.