— Можешь определить, кем они были созданы? — Уна Луна буквально украла вопрос у меня с языка.
— Не совсем, но могу попробовать расщепить это зелье и попытаться узнать, какова структура этой микстуры.
— Я могу дать Упу понюхать пустой бутылек, у него великолепный нюх — он сможет определять такого врага за десять километров минимум.
— Нашивка сломленного, — пока трое Ловкачей «колдовали» над пузырьком с концентрированным навыком, Сильве тяжело вздохнул и решил все-таки включиться в обсуждение как профессионал, а не как дуболом.
— Пояснишь? — попросил я, чтобы не отвлекать троицу «химиков».
— Вот, гляди, — Сильве поднял кусок черной ткани, ничем не примечательной. Мой Знаток молчал, как и остальные навыки. Я не мог определить никаких особенностей этого кусочка и подумал, что это обычный мусор.
— Ничего не вижу, — я удивленно покачал головой.
— Да ну? А вы? — Сильве показал клочок ткани остальным стоящим рядом со мной Разбойникам, но те лишь покачали головами. — Выходит, чтобы что-то различить нужен специальный навык, — африканец почесал затылок. — В общем, да. Это — Нашивка сломленного. Ее получают те, кто склонился перед волей более сильного оппонента. Проиграл в честном бою, или вроде того. Своего рода клеймо.
— Ого! И ты можешь его расшифровать? В смысле узнать, кто кого победил и все в таком духе?
— Настолько глубоко я этим навыком не владею, — разочарованно вздохнул Сильве. — но это сражение произошло довольно давно вот, что я могу рассказать. И тот, кто проиграл и получил эту нашивку — он уже давно отчаялся вернуть свою честь. Если вы не можете различить эту вещицу, то и надписи не увидите. Тут нечто вроде счетчика, количество попыток, которые владелец этой вещицы использовал, чтобы вновь бросить вызов своему господину.
— Чтобы вернуть свою честь?
— Вроде того, — пожал плечами Сильве. — Есть теория, что тот, кто победит своего властелина, сможет сам выдать ему нашивку сломленного. Стать господином господина, если въезжаешь, братан, — усмехнулся чернокожий парень, но мне показалось сделал он это специально, чтобы скрыть грусть.
— И сколько попыток использовал наш владелец Зеленой маски?
— Число изрядно потерто, предположу, что последняя попытка была больше сотни лет назад. 12582 раза. Вот столько дуэлей проиграл тот, кого ты завалил с таким трудом. И, получается, если этот скоростной пес стоил тебе жизни, то его хозяин…
— Нам вряд ли по зубам, — закончил я за Сильве.
— Тебе точно не по зубам, — развеселился он. — А мы с Да-Го попытали бы счастья, верно я говорю, крошка?
— Ты там не был, Сильве, — без лишней агресси ответила кореянка. — Те, с кем мы столкнулись — они будто и не монстры вовсе. Совсем из другого теста. Я бы и с первой группой не справилась, если бы мне… — она посмотрела на меня, словно раздумывая: стоит ли говорить о том, что я подарил ей дополнительное ускорение или эту информацию лучше попридержать. — Если бы мне так не повезло, — решила Дангом Гонжу.
— В следующий раз папа Сильве отправится с тобой, там и поглядим на этих монстриков, — Сильве-Жакк вновь вернул себе привычную заносчивую манеру поведения.
Тем временем группа «естествоиспытателей» закончила свою работу и с радостью представила мне свои выводы. Они выяснили, что структура навыка явно не соответствует стандартным классам Эпохи. Значит тот, кто создал сыворотку — обладал нерегулярным классом и вдобавок — имел доступ к невероятно редким ингредиентам, сильно превышающим текущий Глобальный уровень.
Что ж, неплохо для начала! Надеюсь, этих данных хватит, чтобы хоть чуть-чуть подтянуть их отстающие оценки вверх. Или же мы рискуем вновь сесть в лужу и опозориться перед миллионной аудиторией инопланетных зрителей, которые точно следят за нашим приключением в Хранилище-вне-времени.
— Мы готовы, Кер Мейер, — я закрыл глаза, вздохнул и приготовился к финальному вердикту. Бежать больше некуда, придется принять свою судьбу.
— Занимайте места, Элита Портунус, — приказала дракониха. Она восседала в центре стола и попивала кофе, изящно держа крохотную чашку в своих длинных когтях.
Мы уселись и приготовились увидеть список. Каждый нервничал и пытался скрыть это по-своему. Только Шерлиан и Ценере сидели неподвижно, как каменные статуи. Шерлиан, возможно, еще не научился проявлять человеческие эмоции, а Ценере только сложил перед собой ладони в замок и чуть наклонил голову вперед. Создавалось впечатление, что искусный убийца уснул, так и не дождавшись оглашения результатов.