[Дангом]: Но, ведь у Сильве тогда нет шансов! Какой ужас!
[Сильве-Жакк]: Я не буду сдерживаться, малышка.
Драконьего чата от Кер Мейер сильно не хватало, но денег на него у нас не было, поэтому мы старались общаться как можно более обтекаемо в попытке избежать контроля Хранителей Тидлост Хвель. Пока у нас либо все шикарно получалось, либо Банкирам (как мы про себя стали обзывать сотрудников Хранилища) было не до нас. Вот и отлично. Главное в этом Цикле — как можно сильнее набить наши воровские карманы за счет аристократичных и заносчивых Вкладчиков.
Наша троица двинулась к месту назначенной встречи, а госпожа Луурия недовольно отправилась следом. И тут же за ней выросла ее многочисленная стража — двадцать широкоплечих головорезов, которые специально не носили Пригласительные билеты и выглядели именно так, как выглядели на самом деле: глыбами из гипертрофированных мышц с крохотными мордами и красными глазами-бусинками. Этакие четырехлапые гориллы, вооруженные широкими тесаками. Интересно, сама госпожа Луурия тоже была такой вот гориллой-переростком? Я усмехнулся своим мыслям, поставил на стол опустошенный бокал игристого инопланетного напитка и отправился навстречу несметным богатствам.
В этот момент мне представилось, что мы двигаемся под разудалый рок-н-ролльный хип-хоп, который мне как-то ставил Федька. Скучал я по его музыкальным сопровождениям, приходилось восстанавливать их в памяти и тихо напевать мелодию себе под нос. Я мельком взглянул на свою «сестричку» Уну и телохранителя Ценере — показалось, что и они слышат эту мелодию, поэтому двигаются в такт ритму, а мир вокруг будто замирает для того, чтобы таинственный оператор снял превосходный ракурс. Как там выразился Хьюго? Сейчас мы точно зажжем.
^.=.^ 15 минут до фазы Вклада. Группе Вкладчиков — прибыть ко входу в Хранилище и приготовиться! ^.=.^
Кер Мейер на всякий случай напомнила Вэлу и компании, что скоро начнется важная для них фаза, а у нас тут совсем другое развлечение. Мы не стали заморачиваться с Вкладом и взломом, сконцентрировав свои силы на том, что я бы назвал «игрой Королевского Ключа». И все благодаря той крохотной находке Уна Луны, о которой я уже успел рассказать, правда забыл сказать — в чем же она заключалась.
Сейчас же мы спускались на нижние уровни храма Леониса — туда, куда попадали не только сливки общества Вкладчиков, но и пришельцы особого типа. Те, кто не гнушался щеголять своим богатством, выставлять его напоказ и вступать в сделки и споры, ставя на кон целые армии, планеты и даже галактики. О, да, оказалось, что посетители Тидлост Хвель это не какие-то пройдохи, которым захотелось вдруг положить важный вклад в супер-охраняемый банк. Это целые императоры галактик, делящие своим влиянием космос и управляющие судьбой тех рас, которым повезло пройти «Эпоху Звезд». Богатейшие, величайшие и сильнейшие.
Но, как я уже говорил, интересно было совсем другое. То, что совершенно случайно обнаружила Уна Луна. Информация, которую нам удалось подтвердить благодаря совершенной случайности и только потому, что Хьюго отлично запоминал всех тех, с кем ему довелось делить игральный стол. Таким уж был наш Мастер Костей. Поэтому, когда Уна Луна вернулась за наш столик во время Чаепития и рассказала о том, что ей удалось выяснить, Хьюго зацепился за одно имя, показавшееся ему знакомым.
— Как ты сказала? — неожиданно для всех Хьюго подскочил и в его мертвецких глазах заиграла настоящая жизнь.
— Альфонсо Люпер прибыл сюда, чтобы сыграть на подпольном турнире в би-кер-ри-бек покер, — Уна Луна тихо повторила то, что ей удалось выяснить.
— Я играл с ним за одним столом в прошлый раз, — дрогнувшим голосом заявил Хьюго. — Кир, разве такое может быть?
— Может, — холодно ответил Вэл. — И этому есть только одно объяснение.
— Позволишь? — я криво усмехнулся тогда, чувствуя, как мозги кипят от внезапного осознания. Вэл согласно кивнул.
И тогда я озвучил догадку, которую мы и решили как следует проверить.
Каждый Цикл Тидлост Хвель кидал нас в разные миры, разные декорации, но все посетители, их цели, их действия, места появления и задачи оставались одними и теми же. Это был абсолютный Цикл, где все всегда повторялось, менялись лишь декорации. Ровно пять идентичных временных Циклов, призванных сбить нас с толку.
Если мы подтвердим эту теорию, сможем ее доказать, то сможем использовать для того, чтобы обокрасть Тидлост Хвель. Ради этого я послал Ценере заниматься тем, что он должен был уметь лучше всех других — обшаривать карманы посетителей этого Цикла. Только в этот раз он должен был не только «стричь капусту», но и запоминать места, где встречал наиболее запакованных Вкладчиков и отмечать их на карте, вместе с временем.