— Немного, — признался я. — Но я все еще очень слаб по сравнению с монстрами финальных глобальных уровней, да?
— Конечно! — щелкнул пальцами Звезда. — Но ты же не останавливаешь свой прогресс. Ты продолжишь качаться, получать артефакты и становиться сильнее. Не переживай! Я считаю, что ты вполне можешь победить в Эпохе Звезд. Да и сам Импульс — это не единственное улучшение Звездного Ассистента. Сам понимаешь, сказать больше я не могу, но впереди еще много интересного.
— Какой-то ты больно милый, Звезда, — я заподозрил неладное. — Не помню, чтобы ваша братия к людям особенно хорошо относилась.
— Это все из-за тебя, — щелкнул пальцами мой помощник.
— Из-за меня?
— Ага. Ты — популярен, Кир. Все больше зрителей начинают интересоваться вашей планетой и вашим видом. По плану Организаторов ваш мир не должен был пережить Гражданскую Войну — это был крайний рубеж. Большинство ставило на то, что вы и Шестой Глобал не осилите. Сейчас же совсем другие разговоры. Мы с нетерпением ждем, когда завершится Десятый Глобал и вам будет дозволено решать судьбу собственного мира.
— Ничего себе, — я честно опешил в этот момент. Не ожидал подобной откровенности от помощника, который должен был объяснять мне про Импульс. Похоже, он говорил правду, да и это интервью на шоу Старли и Хоши явно сыграло свою роль. Человечество росло в рейтинге популярности, зрители не хотели, чтобы наша Эпоха преждевременно завершилась. Так чего же хотели от нас гадкие пришельцы? Чтобы мы развлекали их, или была еще какая-то, скрытая мотивация всего этого Апокалипсиса?
Я не собирался прощать их, конечно же. И моя злоба никуда не делась. Столько хороших людей погибло из-за их извращенных идей. Но для победы всегда лучше как можно подробнее узнать своего врага. И, даже если это мне поперек горла, стоит прикинуться заинтересованным, сделать вид, что мне не плевать на мнение пришельцев. Пускай открывают свои секреты, я не буду против.
— Так что, продолжай в том же духе, игрок Кир! Знай — многие очень поддерживают тебя и клан Золотой Век. Пускай вы одни из самых слабых на Земле, — прозвучало очень унизительно, — зато за вами интереснее всего наблюдать. И, кто знает, может быть именно вы сможете в итоге всех нас удивить.
— Так уж и самые слабые, — я сделал вид, что обижаюсь.
— Конечно. Конкретно ты — великолепен. И в твоем клане есть еще минимум двадцать игроков, стоящих внимания. Но ваш город разорен, а большинство игроков в клане — пустышки, которых необходимо пересобрать, сделать полезными. Такими, как твой соклановец Вэл. Кто бы мог подумать, что в нем скрываются подобные таланты. Согласен?
Подсказка? Я хотел еще поговорить с этой разговорчивой Звездой, но он вдруг резко щелкнул несколько раз пальцами и произнес:
— Сожалею, игрок Кир, но наше время вышло. Закончился второй Цикл Тидлост Хвель и Элита собирается в комнате Подготовки. До новых встреч. Уверен, мы видимся не последний раз! Никогда не останавливайся, Кир. Найди свой путь.
— Спасибо, — искренне сказал я, Звезда щелкнул пальцами, улыбнулся, а я грохнулся на холодный бетонный пол комнаты.
— Ты где был, Кир? — озадаченно спросила Уна Луна. — Мы тебя уже заждались! Давай скорей к столу, у нас тут важные новости!
— Да? Какие? — я встал, отряхнулся и, под внимательные взгляды Элиты, отправился к своему месту во главе стола.
— Вэл придумал, как ограбить Тидлост Хвель! — победоносно заявила Уна Луна, а я увидел Зеленую Маску Хранителя в руках у нашего медвежатника.
— Что я пропустил? — закономерный вопрос, на который я хотел бы услышать незамедлительный ответ, но этого не произошло. Вмешалась Кер Мейер:
— Погодите с обсуждением. Для начала — официальная часть!
Вниманию Игрокам! Завершена фаза Действия: Земля Солнца.
Результат: Все еще не лучшая работа!
Переходим к Итоговой фазе! Пожалуйста, ознакомьтесь с оценками за индивидуальный перформанс:
1. Уна Луна — SS
2. Шерлиан — SS
3. Ценере — SS
4. Сильве-Жакк — S+
5. Кир — S+
6. Вэл — S+
7. Паррадин — S-
8. Хьюго — S-
9. Дангом Гонжу — B-
10. Рамон — C-
Итоговая оценка перформанса Элиты Портунус на фазе Действия: Туториал: S.