Бальтазар действительно принял Звездного Ассистента и… тут же напал на своих сородичей и тех, кто был с ними рядом. Он убивал, сжигал, пожирал всех, до кого только мог дотянуться. Его ярость раскрасила звездное небо кровавыми красками, рисуя картину гибели сотен драконов. Он методично уничтожал их и, с каждым убийством, становился сильнее.
— Глупцы посылали за мной один отряд за другим, — рассмеялся Бальтазар. — Слабаки! Они лишь делали меня могущественнее, позволяли мне раскрывать в себе безграничный потенциал! Я знал все их силы и слабости, знал образ их мышления. Я охотился на них, запутывал следы и убивал, убивал, убивал. Мы с Саншиваар долго скрывались, достаточно, чтобы я смог подойти к своей заветной цели. Получить то, чего я добивался с самого начала.
Видите ли, я обнаружил класс, который позволил бы мне навсегда «выйти из Игры». Стать тем, кто может напрочь игнорировать законы Эпохи Звезд и избавиться от претензий Организаторов.
Бальтазар развел руки в стороны и улыбнулся.
— Власть над монетами, банками вкладами. Уникальный класс, рожденный, как обратная эволюция Ловкачей. Если Разбойник существует лишь для того, чтобы красть и забирать, то Казначей — для того, чтобы сохранять и оберегать. Я стал первым и самым могущественным представителем класса Хранитель Сокровищ. Вместе с этим я получил звездный предмет от представителей Эпохи Звезд.
— Бесконечное Зеркало, — прошептал я словосочетание, которое само по себе возникло у меня в голове.
— Именно так. С его помощью я смог создать все это, — Бальтазар взмахнул рукой. — Тидлост Хвель, Хранилище-вне-времени, единственный и неповторимый Банк, выкованный из тела сильнейшего Золотого Дракона семьи Портунус.
— Ты же говорил, что в тебе нет Звездного Ассистента, — прищурился Шерлиан.
— Во мне и нет, — улыбнулся Бальтазар. — Я, сидящий здесь и защищающий Тидлост Хвель — всего лишь отражение. Воспоминание о молодости, когда я был свободен, когда был силен и мои крылья несли меня сквозь звездное небо навстречу моей возлюбленной. Саншиваар тоже предстает не в своем привычном обличье. Наши сердца переплетены, видите ли. Это была часть моей техники.
Я успел вернуться к ней и соединить наши тела, сплести воедино, сгенерировав достаточно энергетической мощи, для создания хранилища. Тидлост Хвель находится в мире Королевства Драконов, шпиль, пронзающий насквозь единственное Светило и питающееся от него почти безграничным потоком энергии. Мне удалось обмануть Создателей Эпохи Звезд, я обратил их технологию против них же самих, возведя свои собственные законы. Когда они спохватились, уже ничего нельзя было поменять.
Мое истинное тело, мое сердце, да и сама моя душа — все это исчезло. Звездный Ассистент пришлось перековать в здание и сплести с моей плотью и кровью. Тидлост Хвель существует за счет нашего трединства: Я, Саншиваар и моя Звезда. Расплавленные, разобранные на составляющие и выкованные заново. Мы стали Хранилищем-вне-времени и пространства, место, где погибают мечты всех Ловкачей и Разбойников Эпохи Звезд. Я отказался от своих семейных даров, от всего, что было мне дорого и взамен получил возможность навсегда сохранить жизнь себе и Саншиваар.
— Разве это жизнь? — поинтересовался Сильве-Жакк. — Вы же стали зданием, которое существует по законам Эпохи Звезд.
— Тебе не понять этого, человек. Вся твоя жизнь равна минуте моего существования. Тебе не может надоесть жизнь, ты не способен посмотреть и половину того, что видел я, не можешь этого прочувствовать, осознать. И, поверь, я говорю это без тени высокомерия — всего лишь факты. Представь, что ты жил двадцать тысяч лет и лишь после этого впервые встретил ту, которую полюбил, — Сильве нервно взглотнул. — А теперь представь, что тебе позволили жить с ней всего лишь десять лет, а после отняли её и все ваши надежды на будущее. Тебе уготовано прожить еще сто тысяч лет, но в полном одиночестве, зная, что ты никогда и нигде не встретишь никого, кто сможет разжечь в твоем сердце подобный пожар. Скажи, ты не захотел бы вернуть те года и прожить их еще?
— Об этом я бы только мечтал, — сипло ответил Сильве и уронил голову вниз.
— Я не ищу у вас понимания, — покачал головой Бальтазар. — Не нужно мне и ваше сочувствие.
— Тогда зачем ты рассказал нам эту историю? — прямо спросил я.
— Потому что я пришел к вам с мольбой.