Этот игрок был совершенно иным. Полной моей противоположностью. Спрятаться в толпе? Чушь. Он буквально нырнул в это место, сделав его своей стихией. Перемещался со всеми вместе, замедляясь, разговаривая, смеясь, крича, бежал, прыгал и останавливался. Ему удавалось делать все с такой скоростью, что любой неподготовленный наблюдатель обязательно бы потерял его из виду. Движения, которым позавидовали бы самые проработанные из неписей. Клянусь, я бы никогда не подумал, что передо мной игрок — скорее часть программы, кода, идеально играющая свою роль.
Лишь в те крохотные моменты, когда внутри него просыпался хищный зверь, готовый убивать мгновенно — чары спадали. Вот он стоит и что-то спрашивает у двух котов семьи Шариент, а рядом как раз проносится игрок, спещаший за обладательницей ключа. Один удар. Всего лишь одно, почти незаметное движение и непримечательный блеск матового тонкого клинка. Как он умудрился на такой скорости попасть в сонную артерию игрока мчащегося во весь опор? Я не знал, не хотел даже представлять, сколько раз он наносил подобную атаку.
Вот еще один игрок обогнал кошку и приготовился броситься наперехват, поджидая ее на платформе. Убийца шел мимо, разглядывая что-то в совершенно другом направлении. Он даже не оглянулся, только ударил и тут же убил его. В этот раз я смог рассмотреть, что именно происходило с телами неудачников. Они сгорали, превращались в серый пепел, который незаметно разлетался по Луого Сегрето, не мешая посетителям. Что это было? Навык или особенный яд, которым был смазан его смертоносный кинжал?
В третий раз я заметил его уже совсем близко с платформой Информатора — один из игроков преследователей выхватил оружие, напоминающее бумеранг. Видимо — хотел попытаться метнуть в беглянку и остановить ее. Он прицелился, замахнулся и растаял, превращаясь в пепел. Тогда я рассмотрел убийцу достаточно отчетливо, но лишь потому, что был готов его увидеть. Темный плащ, скрывающий тело и венецианская маска с длинным носом. В это мгновение он показался мне похожим на Волерпи и только пылающие зеленым глаза отличали игрока от механических птиц.
— Вот молодец! Давай, детка! — закричал Сильве, когда кошка добралась до платформы Информатора. Ее так и не смогли поймать, она легко опустилась рядом и потянула спину, как настоящая киска, может, даже мяукнула. Девушка совершенно точно помахала лапкой своим преследователям и вытащила ключ, крутя его на пальце и подходя к Информатору, игриво покачивая бедрами.
— Все кончено, — заявил я, видя знакомую темную фигуру, стоящую рядом с неписем. Он как раз увлеченно разговаривал с двумя людьми в маске.
— А то! Знаете, кто заработал этот ключ? Моя будущая жена, поняли? Так что — руки прочь, бродяги! — расхохотался африканец.
— Сомневаюсь, что вы поладите с ним, — заявил я. — И, ты не прав. Она не победитель. Вот, победитель.
— Где? — хором спросили Ловкачи.
Идеальный момент. Думаю, они не успели рассмотреть его атаку, так как видели впервые. Он убил беглянку и сделал шаг вперед, проходя сквозь ее пепел и подхватывая замерший в воздухе ключ. Мгновенное действие, которое выглядело очень эффектно. Пепел, оставшийся от девушки, не пристал к его темному плащу, а разлетелся в стороны, демонстрируя нам носатую маску и злобные зеленые глаза. Он передал ключ Информатору и мы тут же вернулись к круглому столу.
Игрок в маске стоял перед нами. Он уже успел всадить кинжал в стол и занять свое место рядом со мной! Мир остановился, а киношная заставка не заставила себя долго ждать, окрашивая смертоносного убийцу пепельным эффектом:
*Элита Портунус: Ценере
Класс: Чемпион Бездны
Владелец Ловкого Ключа*
Глава 7
«Король костей»
Мы все замерли, рассматривая этого Ценере. Мужчина или женщина? Враг или союзник? Венецианская маска с длинным носом не позволяла ответить четко ни на один из этих вопросов. Обладатель Ловкого Ключа, еще один игрок в Элите Портунус — вот кем он был. Ну, или она. Даже острая на язык Королева Воров молчала, разглядывая наше пополнение. Ценере аккуратно занял свое место и оглянулся по сторонам.
— Что-то случилось, почему вы все молчите? — никто не ожидал, что незнакомец заговорит первым. Голос был изменен, слова скрежетали, как будто их произносил механический монстр, а не живой человек. Сходство с Волерпи все усиливалось.