В этом месте не было света, ни единого источника, если не считать тусклое пламя красных глаз местных чудовищ. Сфера тянула нас вперед, к ключу. Раз мы не отключались — значит игрок был жив, но как ему удавалось двигаться так незаметно без навыков, что даже мы, наблюдатели, не могли его отыскать?
— Что за чертовщина? — удивился Сильве. — Этот парень, что, растворился?
Ни у кого не нашлось ответа.
— Вот это тут ловушек наставили! — присвистнул Паррадин. — Он что, и их пройдет так же незаметно?
Мое мастерство определения ловушек было не на высоте, но я смог по энергетическим линиям разобрать несколько. Они были достаточно простенькими — камень на который не нужно наступать, чтобы не получить стрелу в спину, фальш-полы скрывающие ядовитые шипы, пара запрятанных гильотин и все в таком духе. А еще по округе сновали монструозные крысяки, но нашему герою все это было нипочем. Я будто смотрел спидран, в котором игрок заставил персонажа провалиться в текстуры и проходил весь уровень фактически не играя.
— Какой бы уловкой он не пользовался, — заявила Марьяна, — последний этап так просто ему не дастся.
Я увидел почему — ключ лежал на пьедестале, в центре просторной комнаты. Он находился под лапой гигантского крысо-змея с тремя головами и пятью змеиными хвостами. Уродливый монстр явно тянул на звание финального босса. Он хищно оглядывался по сторонам и принюхивался, чувствуя приближение человека.
— Как он справится с таким монстром без навыков? — удивился Рамон.
— Если у него подходящее оружие, то почему бы и нет? — пожала плечами Да-Го. — Ведь колодец не блокирует способности артефактов. Может мы тут гадаем, а Ловкач всего лишь заполучил плащ невидимку или вроде того.
— Способности артефактов точно также отключены, — покачала головой Марьяна. — В этом испытании каждый игрок предоставлен самому себе. Только врожденные способности и характеристики. В этом вся сложность.
— Да как это возможно? Издевка богов! — возмутилась Да-Го. — Получается, чтобы завершить это испытание, ты должен быть настолько высокого уровня, что даже с голыми руками можешь уничтожить орду монстров и финального босса?
— Примерно так, — кивнула Марьяна.
— Либо, ты должен быть не совсем человеком, — внезапная догадка, укол воспоминаний. Как же я забыл? Как проворонил?
Я не смог сдержать улыбку, понимая, что судьба крысиного короля будет весьма незавидной. Тени вдруг дернулись у него под нижними лапами, но никто не придал этому значения. Они не увидели, как загнутый крюк вспорол брюхо твари и продолжил движение, разрезая горло чудовищу. Смердящие внутренности посыпались на пол, а крысобосс захлебнулся ядовитой кровью, так и не поняв, когда успел погибнуть. Тень выросла буквально из-под земли и аккуратно подобрала полностью черный, тонкий клинок испытания.
— Ошизеть! — закричал Сильве-Жакк. — Это че такое?
— Это сильнейший убийца Золотого Века. Мой добрый друг.
Марьяна посмотрела на меня удивленно вскинув брови, а я вспомнил, как Шерлиан обмолвился тем, что получил место в Элите Портунус сразу, как отделился от меня. По всей видимости система посчитала одно достижение на двоих и выдала Шерлиану место в Элите.
К столу мы не успели вернуться — нас тут же перенесло в другие Сферы наблюдателей, не давая времени на передышку. Шерлиан не присоединился к нам в этом просмотре. Мне все еще было интересно, как именно работает этот стриминг и время в Городе Воров, но я решил, что смогу задать эти вопросы самой Королеве, раз уж выбил себе аудиенцию. Нас перенесло на базар, чем-то напоминающий мне приключения в Таире и встречу с Великой Плутовкой. Только этот базар казался мне местом, охваченным истинным хаосом. Даже с учетом сниженного звука Сфер — мы тут же утонули в оглушительном гомоне, переплетении звуков, голосов и криков. Голова заболела мгновенно — это Знаток пытался впитать как можно больше информации, отфильтровать ее, перевести и адаптировать под человеческую речь. Навык работал на пике своих возможностей и я улыбнулся — забавно, как такой микро-квест внутри большого приключения прокачает мне навык! Тут и до Гранд Мастера недалеко. Я увидел, как скривились Элитные Разбойники рядом со мной — у всех, похоже, имелись схожие навыки и сейчас они тоже переживали резкий всплеск адаптации. Марьяна подождала, пока мы перестанем кривиться и сможем выдохнуть.
— Этот ключ некоторые считают достаточно простым, но это не так, — начала Королева.